I et åpent brev sendt til Apples administrerende direktør Tim Cook tirsdag, ba mer enn 100 film- og TV-fagfolk til selskapet forplikter seg offentlig til å bygge sin videoredigeringsprogramvare Final Cut Pro til et industristandardverktøy.
Gruppen berømmet FCP som "det største spranget fremover innen redigeringsteknologi siden overgangen til digital", men klaget på at det ikke lever opp til potensialet sitt.
Gruppen bemerket, bittert, at selv mannskapet på CODA – den første strømmetjenesteutgivelsen som vant en Oscar for beste bilde, og Apples egen utgivelse – ville sannsynligvis ikke ha valgt å redigere den med FCP.
Åpent brev til Tim Cook oppfordrer Final Cut Pro til integrering i film- og TV-produksjon
FCP kom først ut på NAB-showet i Las Vegas i 1999. Det ikke-lineære redigeringssystemet (NLE) ble populært med årene innen utdanning og blant YouTubere og små bedrifter. Men 23 år etter utgivelsen, med de siste NAB-showdagene unna, ønsker en gruppe TV- og filmredaktører at Apple endelig skal ta programvaren seriøs som industristandard.
I det åpne brevet publisert på GoPetition, tok de frustrerte filmskaperne Apple på seg for ikke å støtte FCPs integrering i profesjonell film- og TV-produksjon. Forfatterne mener FCP er sterk nok til å konkurrere med filmredigeringsverktøy som Avid. Men det lever ikke opp til sitt fulle potensial av ulike årsaker.
Brevet sier "Hvis Apple fornyet sitt offentlige engasjement for den profesjonelle filmindustrien og dens visjonært produkt, tror vi at et økende antall redaktører vil oppdage gleden ved å bruke Final Cut Pro."
Brevet gir også en rekke spesifikke observasjoner og forespørsler:
Vi vil gjerne se at Apple offentlig støtter og sertifiserer leverandørene av tredjepartsproduktene og -tjenestene vi bruker for å integrere Final Cut Pro i bransjestandardarbeidsflyter. Vi ønsker velkommen til dine kommende splitter nye FCP-sertifiseringseksamener. Vi trenger mer erfarne film- og TV-produksjonsmedlemmer som også vet hvordan de skal bruke Final Cut Pro. [Vi] håper også å se at Apple sørger for at forbedret Pro Apps-støtte er allment tilgjengelig og at Final Cut Pro også kan kjøpes gjennom gjeldende industrileverandører. Dette er avgjørende for at store produksjoner skal akseptere Final Cut Pro som legitime.
Starte et offentlig betaprogram?
I en støtteerklæring sier Galliano Olivier, redaktør for det franske dramaet Marianne, bemerket at mange fagfolk ikke engang kan få tillatelse til å bruke FCP.
"I Frankrike er det ekstremt vanskelig å få tillatelse til å redigere TV med Final Cut Pro," sa han. "Du kan ikke bruke det uten å kjempe mot produsenter, regissører, post-produksjonsveiledere, lydredaktører."
Knut Hake, redaktør for Netflix eksklusiv Blodig rød himmel, var enig i den vurderingen. Han foreslo opprettelsen av et offentlig FCP-betaprogram.
Det "ville utgjøre en stor forskjell for arbeidsflytkonsulenter, systemintegratorer og tredjeparter utviklere … det ville gjøre det mye enklere for folk å passe Final Cut inn i planene deres for fremtiden,» han sa.
Brevets medunderskrivere ba også Apple om å introdusere bransjespesifikke funksjoner som lenge mangler fra FCP. Det vil øke plattformadopsjonen og friste nye redaktører til å prøve den ut.
Foto: Apple TV+
Fortsatt en lang vei å gå
Til tross for en jevn strøm av oppdateringer gjennom årene som korrigerte problemer som skremte Hollywood, står Apple fortsatt overfor betydelige utfordringer med å gjøre FCP til en industristandard. Delvis er det et problem med hvordan programvaren oppfattes.
Og dette til tross for bevis på at FCP er dyktige på et profesjonelt nivå. Et fremtredende nylig eksempel på en Hollywood-film redigert med FCP er Bankmannen, med Samuel L. Jackson. Det er en Apple TV+-utgivelse. Men kunne Apple ha fremmet slik bruk av FCP mer i bransjen? Det høres ut som det underskriverne av brevet ville ha ønsket.
Problemene går selvsagt utover urettferdige oppfatninger. Steve Sanders, sjefredaktør for Fox's War of the Worlds, peker på mangel på samarbeid som et stort problem med FCPs adopsjon.
«Redigering av store produksjoner krever samarbeid. Ulike brukere må ha tilgang til det samme biblioteket samtidig, sa han. "Det er ingen vei utenom dette. Avid Media Composer gjør det, og til og med DaVinci Resolve gjør det. Apple retter seg fortsatt mot enkeltbrukeren. Det må de endre på. Det vil endre alt."
'iMovie Pro'
Sanders kommenterte også oppfatninger.
"Mange fagfolk vet ikke hvordan Final Cut fungerer," sa han. "De er redde for det, ser til og med på [det] som "iMovie Pro." Jeg hører det hele tiden i min virksomhet. Denne oppfatningen må virkelig endres.»
Det åpne brevet kom bare dager etter at Apple ga ut sitt siste versjon av Final Cut Pro (10.6.2) med ulike oppgraderinger. Men disse trinnvise endringene – stemmeisolering, duplikatdeteksjon og Mac Studio-optimalisering – vil ikke være nok til å gjøre FCP til film- og TV-industriens valg for redigering.
Og det gjenstår å se om det åpne brevet vil gjøre en forskjell.