19. mai 1980: Apple introduserer Apple III på National Computer Conference i Anaheim, California.
Etter to års utvikling kommer Apple III for å følge enormt vellykket Apple II. Av en rekke årsaker viser det seg å være selskapets første store feilsteg.
Apple III S.O.S.
Inne i selskapet refererte lagene til Apple III med kodenavnet "Sara." På papiret burde det vært en massiv suksess. For første gang var dette ikke en datamaskin bygget på praktisk talt ingen budsjett av Steve Wozniak alene. I stedet kastet Apple en komité med kvalifiserte eksperter på prosjektet - som alle hadde sine egne ideer om hva den nye datamaskinen skulle være og gjøre.
Resultatet var "funksjonskryp". Et prosjekt som skulle ha vart i 10 måneder strekket seg ut i et par år.
Fra Apples perspektiv var en av nødvendighetene å gjøre Apple III til en konkurransedyktig forretningsdatamaskin. Selv om salget av Apple II ikke viste tegn til å bremse ned, og Macintosh -prosjektet var det så vidt i gang, Apple ønsket en datamaskin som ville appellere til selskaper. De
IBM PC var allerede sterkt ryktet, og Apple ville ha en maskin som kunne skyte den ned.Når det gjelder spesifikasjoner, hadde den originale Apple III en 2 MHz SynerTek 6502A prosessor, hele 2KB ROM og 128KB RAM, og fire spor for periferiutstyr. Den kjørte dobbelt så raskt som Apple II. Det var også Apples første datamaskin som kom med en innebygd 5,25-tommers diskettstasjon.
Apple III kan etterligne Apple II. Den kom imidlertid med sitt eget sofistikerte operativsystem - som skal uttales "soss" (som "eplesaus"). I stedet ble det kjent som "S.O.S." da hele omfanget av Apple III -katastrofen ble tydelig.
Foto: Apple
Mo penger, mo problemer
Flere ting kom sammen for å gjøre Apple III til en fiasko. Det ene var produksjonsproblemer, noe som betydde at volumforsendelser av datamaskinen ikke begynte før i mars 1981. En annen var prisen, som varierte fra 4340 dollar til 7 800 dollar. I 2018 betyr det 13 949,34 dollar for basismodellen og massive 25 070,24 dollar for den fullt utstyrte versjonen.
Det største problemet var imidlertid at Apple III led av store feil. Steve Jobs insisterte på at datamaskinen ikke hadde en vifte, og dikterte også størrelsen og formen, uten bekymring for hva dette ville bety for elektriske ingeniører.
En evne til å trekke ut mirakuløse, virkelighetsbøyende tekniske bragder fungerte for Jobs senere i karrieren. I dette tilfellet resulterte det imidlertid i en maskin med et overopphetet hovedkort, noe som fikk chipsene til å løsne. Apples offisielle løsning ba brukerne om å løfte opp Apple III og slippe den fra en høyde på 6 tommer, og dermed sette inn sjetongene igjen.
Apple ga senere ut en mer permanent løsning i form av en upgradert Apple III, som lansert i desember 1981. Men på dette tidspunktet var det for lite, for sent. I slutten av 1983, måneder før Macintosh 128K lansert, bare 75 000 Apple III -datamaskiner hadde blitt solgt. For å sette det i kontekst, solgte Apple II - som Apple III skulle erstatte - nær det tallet hver måned.
Husker du Apple III? Legg igjen kommentarene nedenfor.