Google staat op het punt een nieuwe deal te ondertekenen met Fiat Chrysler Automobiles om "enkele tientallen" zelfrijdende minibusjes te bouwen, volgens een nieuw rapport.
De eerste modellen zouden ergens dit jaar op de weg kunnen verschijnen voor de eerste fase van het partnerschap voor zelfrijdende voertuigen, maar het is nog niet duidelijk wat het hoofddoel is.
Onder vermelding van niet nader genoemde bronnen, Bloomberg meldt dat "Fiat Chrysler van plan is de nieuwe Pacifica, die als plug-inhybride beschikbaar zal zijn, vanaf dit jaar uit te rusten met Google-technologie."
De deal, die vandaag zou kunnen worden ondertekend, stelt beide bedrijven ook in staat om samen met andere partners aan andere projecten voor zelfrijdende auto's te werken. Het zal de eerste keer zijn dat Google een samenwerkingsverband voor zelfrijdende auto's aangaat met een grote autofabrikant.
Google test al jaren zijn zelfrijdende technologieën in Lexus-voertuigen en daarvoor gebruikte het de Toyota Prius. Google was echter verantwoordelijk voor het aanpassen van de voertuigen in deze gevallen, terwijl Chrysler waarschijnlijk hun opvolgers zal produceren.
"Voor Fiat Chrysler zou de deal een kortere weg zijn naar functies die steeds belangrijker zijn geworden voor de auto-industrie", voegt hij eraan toe. Bloomberg.
Het nieuws komt vijf maanden nadat Fiat Chrysler-voorzitter John Elkann zei dat het bedrijf met bedrijven als Apple en Google zou moeten samenwerken aan zelfrijdende auto's, in plaats van te proberen met hen te concurreren.
Het is op dit moment onduidelijk wat het belangrijkste doel is voor Google en Chrysler. Hun voertuigen kunnen worden gebruikt om te testen, zoals Google al heeft gedaan, maar ze kunnen ook worden gereserveerd voor beperkte inzet, misschien in een commerciële omgeving, later.
Noch Google noch Chrysler spreken zich voorlopig uit over de samenwerking, maar we hopen meer te weten te komen wanneer ze dat doen.
