RIM was op weg om zijn netwerk aan te bieden aan smartphones van derden
Volgens een nieuw rapport RIM's voormalig co-CEO Jim Balsillie probeerde het bedrijf opnieuw uit te vinden als een netwerkserviceprovider voordat hij en RIM's andere voormalige co-CEO Mike Lazaridis eerder dit jaar werden gedwongen af te treden. Balsillie stelde zich voor dat RIM samenwerkt met mobiele providers om basisabonnementen voor smartphoneberichten en sociale netwerkservices aan te bieden tegen een fractie van de kosten van traditionele dataabonnementen. Het meest verrassende van deze onthulling is dat Balsillie van plan was deze diensten aan te bieden op apparaten van andere fabrikanten.
Zoals met veel van de bewegingen van RIM in de afgelopen jaren, benadrukt dit de identiteitscrisis die: ontwikkeld binnen het bedrijf toen het marktaandeel afnam na de release van de iPhone en Android.
Volgens Reuters
, beschreven twee insiders van het bedrijf dat het "radicale" plan ver genoeg was gekomen om gesprekken te voeren met grote luchtvaartmaatschappijen in zowel Noord-Amerika als Europa. De bronnen zeiden dat het plan leidde tot "onenigheid op het hoogste niveau" van het bedrijf.Volgens het plan zou RIM toegang hebben verleend tot zijn berichteninfrastructuur voor basissmartphones die een stapje hoger waren dan traditionele mobiele telefoons. RIM zou berichten verzenden via de BlackBerry Messenger van het bedrijf (die, net als Apple's iMessage, altijd beschikbaar is geweest op RIM-apparaten) evenals de gegevenscoderings- en compressiediensten van het netwerk, die zouden worden gebruikt om "beperkte" toegang tot sociale netwerken te bieden. RIM biedt al vergelijkbare abonnementen op instapniveau voor BlackBerries in opkomende markten die aanzienlijk goedkoper zijn dan standaard data-abonnementen - ze vertegenwoordigen op dit moment ook de enige echte groei van RIM.
De netwerkdiensten van RIM, waarvoor RIM gebruikers via hun vervoer toegangsrechten in rekening brengt, vormen een groot deel van de inkomsten van het bedrijf. Proberen om het te gebruiken als een actief apart van BlackBerry-handsets zou een zekere mate van financiële zin hebben. Natuurlijk zou elk vertrouwen dat vervoerders hadden in het plan zijn geschokt door de herhaalde netwerkstoringen van RIM's vorig jaar.
Hoewel het misschien logisch was, illustreert het plan zeker het conflict binnen RIM, terwijl het probeerde zich te concentreren op de zakelijke en overheidsmarkten en een reputatie op te bouwen bij consumenten. De nieuwe CEO van RIM heeft dat conflict opgelost door: herkaderen de focus van het bedrijf op zijn kernactiviteiten.
