Apple onderzoekt oplaadkabels die met magneten aan zijn apparaten worden bevestigd. Dit doet sterk denken aan het stopgezette MagSafe-systeem.
Voorheen was dit een geweldige manier om te voorkomen dat MacBooks per ongeluk beschadigd raakten, maar Apple stopte met het gebruik ervan tijdens de overgang van het bedrijf naar USB-C.
Zoals Apple aangeeft, wanneer een USB-C-kabel in een MacBook of iPad wordt gestoken en er gebeurt iets aan die kabel, "kan de stekker worden getrokken in een richting waarin het niet is bedoeld om te reizen, waardoor fysieke schade aan de stekker en/of het stopcontact wordt veroorzaakt verbinding.”
In het ergste geval kan de computer van een bureau of tafel worden getrokken en op de grond vallen.
Magneten om te redden!
Apple heeft zojuist een patent gekregen voor "Slimme oplaadsystemen voor draagbare elektronische apparaten.” Dit beschrijft het gebruik van magneten in kabels om schade te voorkomen als ze worden losgetrokken.
Of, zoals Apple stelt: "Het slimme oplaadsysteem bevat een gemagnetiseerde connector en een oplaadcomponent die kan worden geconfigureerd om de connector dynamisch aan te trekken en af te weren van en naar de draagbare elektronica apparaat."
En het patent neemt het woord 'dynamisch' ter harte. Apple stelt zich voor dat het systeem een actieve rol speelt bij het zichzelf loskoppelen als er zich een ongeluk voordoet. "De connector kan worden losgekoppeld van het draagbare elektronische apparaat door de oplaadcomponent voordat de schokkende gebeurtenis plaatsvindt."
Bovendien kan dit voorgestelde systeem haptische feedback bevatten om de gebruiker te informeren dat er een goede verbinding is gemaakt.
MagSafe was alleen voor MacBooks, maar de nieuwe versie heeft mogelijk een veel groter bereik. Het patent zegt dat dit gemagnetiseerde oplaadsysteem kan worden gebruikt met "een smartphone, een draagbaar apparaat, een smartwatch, een tablet, een pc en dergelijke."
Er liggen moeilijkheden in het verschiet voor MagSafe 2
Het patent dat Apple heeft aangevraagd, betreft een oplaadsysteem dat bij elkaar wordt gehouden met magneten. Het overzetten van gegevens wordt helemaal niet genoemd. De originele versie van MagSafe behandelde ook alleen stroom, maar deze werd vervangen door USB-C die zowel gegevens als stroom kan overbrengen. Er wordt aangenomen dat een van de redenen waarom Apple MagSafe niet heeft uitgebreid naar de nieuwe connector, is dat het de snelheid van gegevensoverdracht beperkt tot onder wat USB-C en Thunderbolt 3 kunnen.
Pogingen van externe makers van accessoires om MagSafe opnieuw te maken, zijn op bandbreedtebeperkingen gestuit. Sommige van hun aanbiedingen probeerden niet eens gegevens te verzenden, alleen stroom.
Maar innerexile lijkt een manier te hebben gevonden. Zijn ThunderMag-systeem is een paar gemagnetiseerde losbreekbare connectoren die op het uiteinde van een USB-C-kabel passen, en de uitvinder beweert dat er geen gegevens- of laadvertragingen zijn. Als een externe accessoiremaker dit kan, kan Apple dat zeker ook.
Dat gezegd hebbende, dit is slechts een patentaanvraag, geen productaankondiging. Het is mogelijk dat dit onderzoek nooit een product wordt.
