Nvidia GeForce Now maakt je Mac op magische wijze tot een stevige gaming-pc [Review]

Nvidia GeForce Now is klaar om de nieuwste pc-games naar je Mac te streamen. Het verkoopt ons een droom die te mooi klinkt om waar te zijn, een toekomst die macOS-fans al lang geleden hadden opgegeven. En nog belangrijker, het levert het ook echt op.

Ik speel al een aantal dagen games op GeForce Now (ik hou van mijn werk!) zodat ik je kan vertellen of het je zuurverdiende geld waard is. En hoewel ik een paar kinderziektes ben tegengekomen die ik niet kan negeren, ben ik overweldigd door wat het kan doen.

Nvidia GeForce Now review

Toen ik een paar maanden geleden voor het eerst mijn MacBook Pro (13-inch) uit 2019 inpakte, kreeg ik de overhand en besloot ik wat Fortnite erop om te zien hoe het zou lopen. Het was duidelijk een ramp, dus ik gaf het heel snel op. En dat vat meestal samen hoe gamen op een Mac al heel lang is. Maar nu niet meer.

GeForce Now gebruikt de magie van streaming om de nieuwste games speelbaar te maken op machines die anders niet draaiende zouden zijn. Het maakt gebruik van ongelooflijk krachtige hardware waar de gemiddelde gamer alleen maar van kan dromen om alle verwerking te doen, en straalt het vervolgens uit naar elk apparaat dat je thuis gebruikt.

Anderen hebben in het verleden een soortgelijke aanpak geprobeerd, maar ze bleven niet lang hangen. Nu enkele van de grootste namen in de technologie-industrie — Google, Microsoft, en Nvidia — nemen een steek. Tenminste één van hen heeft het goed.

Dit is wat we tot nu toe van GeForce Now vinden.

Directe toegang tot je games

Nadat je GeForce Now op uw computer geïnstalleerd, krijg je direct toegang tot sommige (maar niet alle) games die je al hebt gekocht via platforms zoals de Epic Games Store, Steam, Uplay en andere zonder extra kosten. Zoek gewoon de titels die je wilt spelen, voeg ze toe aan je bibliotheek en je bent klaar om te gaan.

Een van de vele voordelen van een gamestreamingservice is dat je niet hoeft te wachten op installaties en updates. Nadat je een game aan je bibliotheek hebt toegevoegd, wordt deze onmiddellijk gestart door op de afspeelknop te drukken. Het kostte me slechts twee klikken om erin te komen Fortnite nadat je de game in de Now-launcher hebt gevonden. Het is waanzinnig snel.

Game-updates worden automatisch geïnstalleerd aan het einde van Nvidia - net als systeem- en stuurprogramma-updates - dus u hoeft zich daar geen zorgen over te maken. Cloudopslag wordt ook ondersteund, dus je kunt thuis een game op je pc starten en vervolgens verder spelen waar je was gebleven met Now op je notebook.

Er worden momenteel ongeveer 400 titels ondersteund, waaronder enkele grote namen zoals Call of Duty: Modern Warfare, Destiny 2, en de BioShock verzameling. Je vindt er ook een aantal populaire gratis te spelen titels zoals Counter-Strike: Global Offensive, Paladins, League of Legends, Apex Legends, en de bovengenoemde Fortnite zijn beschikbaar.

Sommige van je favoriete games zullen voorlopig ontbreken. Er is geen Grand Theft Auto, Red Dead Redemption, FIFA, of Uitval. Maar de lanceringsopstelling is nog steeds indrukwekkend - aanzienlijk groter dan die van Google Stadia - en het zal in de loop van de tijd alleen maar groeien. Je kan ook vraag Nvidia om een ​​game toe te voegen je staat te popelen om te spelen.

Een interessant ding dat ik ontdekte, is dat wanneer je een game uit je Steam-bibliotheek speelt, Now je eerst toegang geeft tot de Steam-interface. Maar als je probeert een game te installeren en te spelen die nog niet wordt ondersteund - of gewoon anders is dan de game die je hebt gekozen in het Now-opstartprogramma - je wordt begroet door een foutmelding die zegt: "je kunt dit spel niet goed spelen" nu."

Ongelooflijke prestatie

Een ander groot voordeel van gamestreaming is dat al het zware werk aan de kant van Nvidia wordt gedaan. Wat je op je scherm ziet, is in wezen een videofeed van je game, die wordt gestraald vanaf een stevige rig ergens anders. Er wordt heel weinig werk gedaan door je Mac zelf - en dat is het grote verkoopargument van een service als Now.

Het betekent dat je kunt genieten van de nieuwste games, met grafische afbeeldingen van hoge kwaliteit en supersnelle framesnelheden, op een machine die normaal gesproken moeilijk te spelen is Mijnenveger zonder enige hapering. Nvidia zegt dat Now een lange lijst Macs ondersteunt die teruggaat tot 2008, inclusief de MacBook en MacBook Air.

Het is een tijdje geleden dat ik een game-streamingservice heb geprobeerd, dus het verbaasde me toen ik voor het eerst laadde BioShock: Oneindig op mijn 13-inch MacBook Pro. Het was bizar maar spectaculair om een ​​veeleisend spel zo goed te zien draaien op een computer die moeite heeft om te spelen Fortnite zelfs op de laagste instellingen wanneer het native wordt uitgevoerd.

Het is ook vreemd dat mijn Mac niet eens zweet tijdens het spelen van Now, zelfs niet na enkele uren spelen. De fans hoeven niet in te grijpen, want nogmaals, het zwaarste werk wordt niet gedaan op de Mac, dus het wordt niet heet. En Now verslindt de levensduur van de batterij niet zoals het spelen van een native game die voor macOS is gebouwd.

De beelden zijn uitstekend en zolang je verbinding het toelaat, geniet je te allen tijde van 60 frames per seconde (FPS). De systemen achter Now kunnen natuurlijk veel meer dan dat. In Fortnite, de FPS-teller geeft meestal minimaal 240 aan op hoge instellingen. Maar 60 FPS is het meeste dat Now zal opleveren.

Dit alles gezegd hebbende, ja, er is een addertje onder het gras.

Snel internet een must

Je hebt misschien geen high-end hardware nodig om van GeForce Now te genieten, maar er is één ding dat je moet hebben: een snelle en stabiele internetverbinding. Als de jouwe niet in orde is, zullen je gamesessies een frustrerende nachtmerrie worden. Dat is het grootste nadeel van gamestreaming vandaag.

Vereist nu een 15 Mbps-verbinding om 720p-video te leveren of een 25 Mbps-verbinding om 1080p-video te leveren met 60 frames per seconde, zegt Nvidia. Maar zelfs als de jouwe aan die vereisten voldoet, kan het zijn dat je tijdens het spelen haperingen en andere vervelende problemen tegenkomt. Het kan soms een echte hoofdpijn zijn.

Ik heb een verbinding van 40 Mbps met mijn huis en heb mijn spelresolutie meestal ingesteld op slechts 1280 x 800. Er zijn momenten waarop de kwaliteit van mijn stream daalt of bevriest tot het punt waarop de game een seconde of twee volledig onspeelbaar is. Het gebeurt niet al te vaak, maar het is zeker niet zeldzaam voor mij, zelfs niet als ik een bekabelde verbinding met mijn router gebruik.

Volgens de netwerktest die in het Now-opstartprogramma is ingebakken, heb ik geen problemen met ping of pakketverlies, en mijn snelheid meet 37 Mbps, zelfs via Wi-Fi. Ik kom ook geen problemen tegen bij het spelen van online games op andere apparaten. Maar nu waarschuwt dat ik vertraging of stotteren kan ervaren. Het is moeilijk te zeggen wat dit veroorzaakt, of dat het kan vervagen terwijl Nvidia verbeteringen blijft aanbrengen.

Opgemerkt moet worden dat Now automatisch de kwaliteit van uw stream in realtime aanpast, op basis van uw verbinding. Zelfs als je opgeeft dat je 1080p-gameplay wilt zien, kan het voorkomen dat de resolutie wordt verlaagd als je bandbreedte daalt. Dit helpt ervoor te zorgen dat je stream doorgaat, zelfs als deze soms een beetje wazig wordt.

Een ander ding waar je op moet letten, is input lag. Of je nu een muis en toetsenbord of een gamecontroller gebruikt, het duurt altijd even voordat je game op je acties reageert. Dit kan maar een paar milliseconden zijn, maar als je een ervaren gamer bent, is het merkbaar.

Input lag is nog steeds een probleem

Helaas is invoervertraging onvermijdelijk wanneer je een game vanaf een ander systeem via de cloud streamt. Het zal nooit (misschien op een dag?) zo responsief zijn als spelen op een lokaal systeem dat alles zelf verwerkt op niet meer dan een paar meter afstand van je. Hoeveel input lag je tegenkomt, hangt af van een paar verschillende dingen.

Een snellere verbinding zal uiteraard resulteren in minder input lag, terwijl directe muisinvoer inschakelen en het gebruik van bedrade randapparatuur (toetsenborden, muizen en controllers) waar mogelijk kan helpen. Het is ook een goed idee om uw Mac zo mogelijk via een Ethernet-kabel (in plaats van via Wi-Fi) op ​​uw router te laten aansluiten. Dit zorgt voor de best mogelijke verbinding.

Je kunt ook proberen de instellingen voor de streamkwaliteit aan te passen. Nvidia stelt dit standaard in op "gebalanceerd", maar er zijn ook "gegevensbesparing" en "concurrerende" opties in de instellingen van het Now-opstartprogramma. De laatste "optimaliseert je streaming-instellingen om de laagst mogelijke latentie tijdens het spelen te leveren."

Invoervertraging is misschien niet zo merkbaar voor u als gamen nieuw voor u is; het is meer voor de hand liggend voor degenen die regelmatig op andere systemen spelen die dit probleem niet hebben. Het is ook minder een probleem in games voor één speler. Maar als je een snelle online multiplayer speelt zoals Fortnite, het kan het verschil zijn tussen het winnen en verliezen van een gevecht.

De beste manier om te gamen op een Mac?

Ondanks de kinderziektes waarmee gamestreamingservices waarschijnlijk enige tijd te maken zullen krijgen, is GeForce Now een geweldige manier om je game op te starten als je een Mac gebruikt.

Apple-computers zijn notoir slecht in gamen. Zelfs machines met een hoger vermogen hebben moeite om te concurreren met Windows-systemen die veel minder kosten. Maar met Now kun je genieten van de nieuwste titels - met uitstekende beelden en veel frames - op bijna elke Mac. Het is echt heel opmerkelijk als je het voor het eerst probeert.

En het is geen wonder dat streaming wordt gezien als de toekomst van gaming. Het doorbreekt de barrière waardoor veel mensen worden geblokkeerd wanneer ze voor het eerst gaan gamen - de kosten van een fatsoenlijke gaming-pc of -console. En het neemt het gedoe van het onderhoud van uw eigen hardware weg. Het maakt gamen zo toegankelijk.

Ik denk zeker niet dat streaming pc-gaming in de nabije toekomst zal vervangen. Maar Now is een geweldige optie voor degenen die het geld niet voor hun eigen desktop kunnen of willen uitdelen - en degenen die ook van hun games willen genieten zonder hun pc. Het komt waarschijnlijk ook het dichtst in de buurt van echte pc-gaming op een Mac.

Nu is ook niet alleen voor je Mac. Je kunt er ook van genieten op Windows, de Nvidia Shield TV en zelfs Android-apparaten. (Nvidia vertelt ons dat er op dit moment niets te melden is voor iOS.) Dat betekent dat je je pc-games bijna overal kunt spelen en een geweldige tijd kunt hebben.

Slechts $ 4,99 per maand

Je kunt nu gratis genieten als je het niet erg vindt om je te beperken tot speelsessies van een uur. Maar een abonnement op de Founder's Edition-abonnement is de moeite waard. Dat is ook gratis voor de eerste 90 dagen, daarna $ 4,99 per maand gedurende 12 maanden. Het geeft je onbeperkte speeltijd, prioriteitstoegang tot Nvidia's streamingservers en de beste graphics.

Dat is dezelfde prijs die u betaalt voor Apple Arcade, wat uiteraard geen optie is als u dat wilt speel pc-games en de helft van de prijs die u betaalt voor Google Stadia, dat aanzienlijk minder biedt titels.

Het is nog niet duidelijk hoeveel Nvidia na de eerste 12 maanden in rekening brengt voor een premium Now-abonnement. Maar ervan uitgaande dat de service alleen maar beter wordt en de catalogus met games blijft groeien, zal ik in de toekomst geen probleem hebben om mijn geld op te hoesten.