Een activistische belegger en pensioenfonds met aandelen in Apple vraagt het bedrijf om te reageren op een "groeiende volksgezondheidscrisis" rond smartphoneverslaving onder jongeren.
Jana Partners en het California State Teachers' Retirement System, of Calstrs, hebben dit weekend een brief naar Apple gestuurd met het verzoek software te ontwikkelen waarmee ouders het telefoongebruik kunnen beperken. Ze willen ook dat Apple een onderzoek uitvoert naar de impact van overmatig gebruik van smartphones op de geestelijke gezondheid. De twee groepen bezitten in totaal ongeveer $ 2 miljard aan AAPL-aandelen.
De Wall Street Journal merkt op dat dit de eerste keer is dat een grote Wall Street-activist deelneemt aan het soort sociale verantwoordelijkheidscampagne die doorgaans afkomstig zou zijn van kleinere marginale investeerders. Meestal zijn activistische aandeelhouders meer geïnteresseerd in het aansporen van bedrijven om financiële, in plaats van sociale, veranderingen door te voeren.
Het Jana-initiatief is naar verluidt gericht op Apple als de eerste van verschillende bedrijven waarvan het denkt dat ze wijzigingen kunnen aanbrengen in betere ‘bedrijfsburgers’ zijn. Jana neemt de rockster Sting en vrouw Trudie Styler op in de adviesraad langs. Andere opmerkelijke namen zijn onder meer zuster Patricia A. Daly, een non die met succes tegen Exxon Mobil vocht met betrekking tot onthullingen over het milieu, en Robert Eccles, een expert op het gebied van duurzaam beleggen.
“Apple kan een bepalende rol spelen bij het signaleren aan de industrie dat speciale aandacht voor de gezondheid en ontwikkeling van de volgende generatie is zowel een goede zaak als het juiste om te doen”, schreven de aandeelhouders in hun brief. “Er is een groeiende consensus over de hele wereld, inclusief Silicon Valley, dat de potentiële langetermijn Er moet van meet af aan rekening worden gehouden met de gevolgen van nieuwe technologieën, en geen enkel bedrijf kan dat uitbesteden verantwoordelijkheid."
Hoewel Apple-CEO Tim Cook openhartig is geweest over het feit dat hij wil dat Apple opvalt als een "fvoorgoed' ter wereld is hij niet zo vocaal geweest over de mogelijke schade van overmatig gebruik van smartphones. Apple doet dit het dichtst in de buurt van de App Store-richtlijnen, waarin bijvoorbeeld staat dat apps gericht op gebruikers jonger dan 13 jaar mag de Face ID-technologie van Apple niet gebruiken voor beveiliging.
Interessant is dat Steve Jobs ooit vertelde: New York Times journalist Nick Bilton dat hij de tijd voor zijn eigen kinderen heeft beperkt besteed aan het gebruik van hun iPhone en andere gadgets.
De vraag waarmee Apple en andere technologiebedrijven de komende jaren waarschijnlijk te maken zullen krijgen, is: hoeveel verantwoordelijkheid ze hebben, versus ouderlijke cijfers, als het gaat om overmatig gebruik van kinderen technologie. Wat denk je? Laat ons hieronder uw opmerkingen weten.