Apple zou Xiaomi moeten aanklagen voor het schaamteloos kopiëren - maar dat doet het niet

Xiaomi heeft een geschiedenis van schaamteloos oplichten van grotere merken, en negen van de tien keer het gekozen doelwit is Apple.

Het Chinese bedrijf heeft eerder de iPhone, iPad, MacBook en meer gekloond - zonder ook maar een greintje angst dat het op een dag de toorn van de juridische afdeling van Apple zou voelen.

Xiaomi's nieuwste ripoff is zijn eigen versie van Memoji, en het stal schaamteloos de eigen commercials van Apple om het deze week op een aantal retailkanalen te promoten.

Hier is hoe Xiaomi ermee wegkomt.

Ik noemde in mijn verhaal over de gestolen Memoji-advertenties dat ik me geen scenario kan voorstellen waarin Xiaomi per ongeluk verwisselde zijn eigen promotionele inhoud met die van Apple. Dit gebeurt alleen als uw product zo identiek is aan dat van een concurrent dat zelfs uw eigen personeel en partners nauwelijks het verschil tussen de twee kunnen zien.

De realiteit is dat Xiaomi vrijwel zeker de advertenties van Apple opzettelijk heeft gebruikt - waarschijnlijk omdat het wist dat de verhuizing de krantenkoppen zou halen. Elke blootstelling is een goede blootstelling wanneer u een product verkoopt, en dit komt op een ideaal moment.

We zijn Xiaomi vergeten

Totdat Mimoji deze week werd onthuld, was het alweer een tijdje geleden dat Xiaomi werd bekritiseerd vanwege het kopiëren. Apple afzetten was in het begin een snelkoppeling naar succes en het hielp Xiaomi om een ​​van 's werelds grootste smartphoneleveranciers te worden. Maar we zijn er nu aan gewend.

Xiaomi is niet gestopt met het kopiëren van Apple. Het verkoopt momenteel een iPhone XS-kloon, en zijn vlaggenschip-laptop ziet er nog steeds uit als een MacBook. Maar wanneer het een nieuw product lanceert dat eruitziet alsof het in Cupertino is ontworpen, verbaast het ons niet langer. We negeren het grotendeels.

Mimoji hielp om wat aandacht te krijgen die ontbrak, vooral in het Westen. Het is een van die rip-offs die is dus dicht bij het echte werk dat we niet anders kunnen dan er versteld van staan. En we moeten ons afvragen hoe Xiaomi ermee wegkomt.

Als Xiaomi ergens anders dan China was gevestigd, zou het nu vrijwel zeker door Apple-rechtszaken zijn geslagen. Maar omdat het een Chinees bedrijf is, is het bijna onaantastbaar.

Het is een China-crisis

Het probleem komt voort uit China's flagrante minachting voor auteursrechtwetten. Overtredingen komen daar ongelooflijk vaak voor, omdat regelgevers er vaak een oogje voor dichtknijpen. Hierdoor kunnen bedrijven zoals Xiaomi Amerikaanse rivalen kopiëren en ermee wegkomen.

Een rapport van maart 2019 van CNBC onthulde dat een op de vijf Amerikaanse bedrijven intellectueel eigendom had gestolen door Chinese bedrijven in de afgelopen 12 maanden. Dat is ondanks talrijke beloften van een hardhandig optreden tegen IP-diefstal door de Chinese overheid.

“Sinds het midden van de jaren negentig is het een ritueel geworden voor de Chinese autoriteiten om een ​​soort van "strike hard" -campagne (meestal met een coole naam) gericht op het uitroeien van inbreuk op het auteursrecht," legt uit China Law Blog.

"Maar geen van deze cool klinkende campagnes heeft echt effect gehad en China blijft de belangrijkste inbreukmaker op het auteursrecht ter wereld."

Het zijn niet alleen smartphones, tablets en andere gadgets voor consumententechnologie die Chinese bedrijven repliceren.

China zal kopiëren iets

Alles wat winst oplevert, is een doelwit voor Chinese copycats. En er zijn geen grenzen.

Van Chinese bedrijven is bekend dat ze plagiaat plegen op internationale nieuwszenders door hun inhoud rechtstreeks te vertalen en opnieuw te publiceren. Ze hebben foto's gestolen en verkocht van internationale beeldagentschappen. Ze hebben populaire websites zoals Facebook opgelicht.

Als je een namaak Rolex-horloge, Gucci-schoenen, Prada-brillen of een Louis Vuitton-handtas koopt, is het vrijwel zeker illegaal geproduceerd door een onbekende Chinese verkoper. Andere vervalsers klonen voorgeschreven medicijnen, chemicaliën, kunstwerken en voedsel.

China heeft zelfs hele steden opgelicht.

Een rapport uit 2012 van The New York Times gedetailleerd hoe een middeleeuwse Oostenrijkse stad - compleet met marktplein, kerk en andere historische gebouwen - werd bestudeerd door Chinese architecten en projectontwikkelaars en gekloond in Boluo, Guangdong provincie.

Copycats kunnen ongelooflijk schadelijk zijn

IP-diefstal kan voor sommigen ongelooflijk schadelijk zijn. Een bedrijf zo groot als Apple het aankan - tot op zekere hoogte. Dat komt deels omdat Apple veel geld heeft, maar ook omdat een Apple-product meer is dan alleen de hardware; het zijn ook de software en services.

Andere bedrijven hebben niet zoveel geluk.

Wat als je een kleine startup bent, of een ondernemer die het alleen probeert te redden? Als een Chinees bedrijf je idee steelt, het sneller produceert en het voor minder verkoopt, houd je het niet lang vol. En je kunt er niets aan doen.

Sommige Kickstarter-gebruikers hebben dit op de harde manier geleerd. Eind 2015 startte de Israëlische ondernemer Yekutiel Sherman een Kickstarter-project waarvan hij hoopte dat het hem rijk zou maken. Zijn product was een smartphonehoesje met een ingebouwde, intrekbare selfiestick.

Sherman besteedde een jaar aan het ontwerpen van de zaak en gebruikte het geld van zijn familie om prototypes te bouwen, promotievideo's te maken en een crowdfundingcampagne te lanceren. Maar slechts een week nadat zijn project live ging, lag het dood in het water, Kwarts rapporten.

Sherman was er kapot van toen hij ontdekte dat Chinese bedrijven zijn idee hadden opgelicht en al exacte replica's van zijn product op AliExpress - de enorme online marktplaats waar internationale retailers massaal Chinees kunnen kopen verkoper.

Sherman was van plan zijn koffer te verkopen voor ongeveer $ 47, maar sommige klonen waren beschikbaar voor slechts $ 10 per stuk. Een aantal verkopers heeft zelfs de door Sherman gecreëerde Stikbox-naam gestolen.

Waarom zal Apple niet terugvechten?

Apple handelt snel om een ​​einde te maken aan copycats die inbreuk maken op zijn intellectuele eigendom in de VS en andere landen. Je herinnert je misschien dat het vocht massale juridische strijd met Samsung nadat hij het Zuid-Koreaanse bedrijf had aangeklaagd voor het kopiëren van de originele iPhone.

Je vraagt ​​je misschien af ​​waarom Apple niet hetzelfde doet met Xiaomi. De belangrijkste reden is dat het vrijwel zeker een ongelooflijk dure verspilling van tijd zou zijn.

Een Chinees bedrijf opsporen voor diefstal van IP is meestal een langdurig en duur proces - een proces dat zelden de moeite waard is voor internationale bedrijven. En in het geval van Xiaomi, dat niet massaal aanwezig is buiten China, is het gewoon de aandacht van Apple niet waard.

Wat nog belangrijker is, is dat er een kans is dat Apple te maken krijgt met represailles van de Chinese overheid.

Xiaomi is een soort trofeebedrijf voor China geworden - althans in de technologiesector. Het is al jaren een van de vijf beste smartphonefabrikanten van het land en haalde maar liefst 174,9 miljard yuan (ong. $ 26 miljard) aan inkomsten in 2018.

Mocht Apple iets doen om de zaken van Xiaomi en de bedrijfsresultaten te schaden, dan zouden er stappen kunnen worden ondernomen om het voor Apple moeilijker te maken om zaken te doen met Chinese bedrijven. Dat zou catastrofaal zijn voor een Amerikaans bedrijf dat bijna al zijn producten in China vervaardigt.