Vandaag in de geschiedenis van Apple: Systeem 7 krijgt zijn laatste update met Mac OS 7.6.1

7 april 1997: Het besturingssysteem System 7 van Apple ontvangt zijn laatste update met de levering van Mac OS 7.6.1.

De update brengt een paar bugfixes en ondersteuning voor Apple's nieuwe PCI Power Macs en de PowerBook 3400. Het belangrijkste is dat het het einde markeert van het System 7-tijdperk, dat al in 1991 aanbrak.

Systeem 7

In tegenstelling tot vandaag, wanneer we elk jaar een ogenschijnlijk nieuwe versie van macOS ontvangen, ging het in de jaren negentig langzamer. Systeem 7 arriveerde in mei 1991 en bracht een aantal geweldige functies met zich mee, zoals: QuickTime introduceren voor Macs.

Het was het eerste Apple-besturingssysteem dat beschikbaar was op compact discs. (Klanten konden het ook op een set van 15 diskettes krijgen.) Systeem 7 was ook het Mac-besturingssysteem dat het moest opnemen tegen de wereldveroverende (althans in termen van populariteit) Windows 95.

Voordat Windows 95 in de schappen op 24 augustus 1995 reden medewerkers van Cupertino rond met bumperstickers waarop stond: "Windows 95 = Macintosh '89." De grap vergeleek het nieuwe besturingssysteem van Microsoft met een vier jaar oud Mac OS.

De Mac OS 7.6-update bracht een naamswijziging met zich mee van Systeem 7 naar Mac OS. Het ook virtueel geheugen en geheugenbeheer toegevoegd, een nieuw cachingsysteem voor Bestandsbeheer, PowerPC Resource Manager-routines en prestatieverbeteringen.

In tegenstelling tot de gratis macOS-updates van vandaag, hebben gebruikers die System 7.6.1 wilden ervoor betaald, zelfs als ze al een eerdere versie van System 7 hadden gekocht. Aangezien het slechts kleine verbeteringen heeft toegevoegd, werd dit een twistpunt.

De zoektocht naar iets nieuws

Binnen Apple waren de dagen van System 7 begin 1997 al enige tijd geteld. Sinds maart 1994 besprak Apple de follow-up van het besturingssysteem. Met de naam 'Copland' zag Apple het als een volledige heroverweging van Mac OS.

Copland werd echter nooit meer uitgebracht dan een bètaversie in november 1995. Apple ging door met het terugdraaien van de tijdlijn voor de volledige release, en het budget van het project zwol aan toen "feature creep" begon. In 1996 had Apple 500 ingenieurs in dienst die aan Copland werkten. Maar toen-CEO Gil Amelio Copland geannuleerd na Apple's duizelingwekkende kwartaalverlies van $ 700 miljoen.

Cupertino's wens om een ​​vervangend besturingssysteem te introduceren bleef echter bestaan. Die zoektocht leidde er uiteindelijk toe dat Apple NeXT kocht voor zijn NeXTSTEP-besturingssysteem (toen OpenStep genoemd). Dit resulteerde in Steve Jobs keert terug naar Apple, en uiteindelijk Amelio verdringen als CEO.

Mac OS 7.6.1: de laatste snik van het kloon Mac-tijdperk

In de tussentijd had Apple echter een goede (zij het enigszins achterbakse) reden om System 7 te verlaten en vervangen door Mac OS 8, die een paar maanden na Mac OS 7.6.1 in 1997 werd uitgebracht.

Dat was het hoogtepunt van het "clone Mac"-tijdperk. Apple had Mac OS in licentie gegeven aan een select aantal bedrijven zoals Vermogenscomputing en Straal om te proberen het marktaandeel van Mac te vergroten.

Deze gebrekkige strategie heeft Apple echter geld gekost. De vergoeding van $ 50 die Apple kreeg voor elke verkochte kloon van een Mac kwam niet in de buurt van het terugverdienen van het geld dat verloren was gegaan van mensen die Macs van derden kochten in plaats van duurdere officiële.

Als gevolg hiervan besloot Apple de volgende update van het besturingssysteem uit te brengen als Mac OS 8 in plaats van Mac OS 7.7. Deze naam verandering betekende dat Cupertino de clone-maker-deals kon beëindigen, omdat de overeenkomsten die met hen waren ondertekend alleen uitgebreid tot System 7 updates. Door de update Mac OS 8 te noemen, dacht Apple dat het nieuwe, gunstigere voorwaarden kon bedingen met derde partijen die licenties voor het besturingssysteem hadden.

Voor een blik op Systeem 7.6.1, kijk op deze website. Weet je nog dat je het destijds gebruikte? Laat het ons weten in de reacties hieronder.