Apple heeft een aanzienlijk bedrag geïnvesteerd in TrueDepth-sensormaker Finisar.
Het fonds van $ 390 miljoen zal zorgen voor meer uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling en voor grootschalige productie van oppervlakte-emitterende lasers met verticale holtes (VCSEL's). Het zal Finisar ook in staat stellen een nieuwe productiefaciliteit in Texas te openen, waardoor meer dan 500 banen worden gecreëerd.
VCSEL's zijn het brein achter enkele van de grootste functies van iPhone X. Dat omvat Face ID, Animoji en selfies in de portretmodus. Ze geven AirPods ook hun nabijheidsdetectiemogelijkheden, en ze zijn allemaal vervaardigd door Finisar.
De investering van Apple zal 500 banen opleveren in de VS.
"VCSEL-technologie is een beter presterende, compactere en kostenefficiëntere oplossing in vergelijking met traditionele edge-emitting lasers voor veel opkomende toepassingen", zegt Apple. De snelle acceptatie van deze sensoren heeft geleid tot "de ontwikkeling en productie van de meest geavanceerde VCSEL's die in de geschiedenis van consumentenelektronica worden gebruikt."
Apple heeft duidelijk plannen om ze in de toekomst te blijven gebruiken - en het wil helpen ze nog beter te maken. Het bedrijf heeft heeft Finisar een investering van $ 390 miljoen toegekend van zijn Advanced Manufacturing Fund.
De verbintenis zal Finisar in staat stellen om een productiefabriek van 700.000 vierkante meter met lange luiken in Sherman, Texas, om te vormen tot een nieuwe VCSEL-productiefaciliteit. Het zal meer dan 500 nieuwe banen creëren voor ingenieurs, technici en onderhoudsteams.
"In combinatie met de nabijgelegen fabriek van het bedrijf in Allen, Texas, zal de loonlijst van Finisar in Noord-Texas naar verwachting $ 65 miljoen bedragen", voegt Apple eraan toe. Aanwerving, planning van apparatuur en upgrades van de infrastructuur zijn al aan de gang, en de verzending zal naar verwachting in 2018 beginnen.
Naast de toewijding van Apple om milieuvriendelijk te zijn, wil Finisar voldoende hernieuwbare energie inkopen om al zijn Apple-productie in de VS te dekken.
Apple koopt alle VCSEL's van Finisar
Apple zegt dat 100 procent van de VCSEL's die het van Finisar koopt, in Texas zal worden geproduceerd. Alleen al in het vierde kwartaal van 2017 zal het bedrijf 10 keer meer VCSEL-wafels kopen dan eerder wereldwijd werden geproduceerd in een vergelijkbare periode.
"VCSEL's drijven enkele van de meest geavanceerde technologie aan die we ooit hebben ontwikkeld en we zijn verheugd om in de komende tijd samen te werken met Finisar meerdere jaren om de grenzen van de VCSEL-technologie en de toepassingen die ze mogelijk maken te verleggen”, zegt Jeff Williams, Chief Operating van Apple officier.
“Technologie is slechts zo goed als de mensen erachter, en Finisar is een bedrijf met een lange geschiedenis in het op de eerste plaats zetten van zijn werknemers en het ondersteunen van de gemeenschap waarvan het deel uitmaakt. We zijn enorm trots dat onze betrokkenheid zal helpen om een andere Amerikaanse gemeenschap om te vormen tot een productie-krachtpatser.”
Het Advanced Manufacturing Fund van Apple zet zich in om ten minste $ 1 miljard te investeren in in de VS gevestigde bedrijven om innovatieve productie en hoogwaardige banen te stimuleren. Het heeft al $ 200 miljoen toegekend aan Corning Incorporated ter ondersteuning van R&D, apparatuurbehoeften en meer.