7 november 1997: Apple brengt de Newton MessagePad 2100 uit, de laatste en beste versie van de vroege lijn van draagbare apparaten van het bedrijf.
Onder de verbeteringen ten opzichte van eerdere generaties, biedt de MessagePad 2100 een uitgebreid geheugen, verbeterde snelheid en verbeterde communicatiesoftware. Niettemin is het lot van de Newton bezegeld. Steve Jobs, die net is teruggekeerd naar Apple, zal de productlijn binnen enkele maanden schrappen.
De trieste dood van de Newton
Zoals ik schreef bij het markeren van de 1993 lancering van de originele MessagePad, denk ik dat deze productlijn de meest onderschatte in de geschiedenis van Apple blijft. Apple's eerste poging tot een echt op zichzelf staand mobiel apparaat (in tegenstelling tot, laten we zeggen, de Macintosh draagbaar of de PowerBook, die verkleinde Macs waren), gaf de MessagePad gebruikers een PDA compleet met stylus en geavanceerde handschriftherkenning.
Helaas had het last van slechte vroege mond-tot-mondreclame. Het apparaat kwam op een moment dat Apple in de financiële problemen zat. Bovendien miste de MessagePad de nodige applicaties om er een "must have" gadget van te maken. Het meest cruciale was dat dit mobiele apparaat vóór internet gewoon te vroeg arriveerde. De MessagePad zou enorm hebben geprofiteerd van internetconnectiviteit.
MessagePad 2100-specificaties
Dat gezegd hebbende, de MessagePad 2100 was de beste MessagePad die ooit is uitgebracht. Het pochte een 162-MHz StrongARM 110-processor, 8 MB Mask ROM en 8 MB RAM (4 MB DRAM en 4 MB flash-RAM).
Hoewel primitief volgens de huidige normen, was het 16-niveau grijstinten LCD-scherm met achtergrondverlichting - met een resolutie van 480 bij 320 met 100 dpi - erg goed voor zijn tijd.
Het gebruik van kunstmatige intelligentie door de Newton was ook enorm verbeterd tegen de tijd dat de MessagePad 2100 op de markt kwam. Het deed dingen als contextueel bewustzijn tonen van wat een persoon aan het schrijven was. De vaak bekritiseerde handschriftherkenningsfunctie van het apparaat werkte op dit moment ook beter dan ooit.
Als een laatste opmerking van trivia: de MessagePad 2100 werd de enige Newton uitgegeven door Newton Inc., een spin-off van Apple. (Jobs gooide het snel overboord nadat hij ook terugkeerde.)
Heeft u een Newton MessagePad 2100 gehad? Laat hieronder uw opmerkingen achter.