Leiders van het House Judiciary Committee willen dat Tim Cook zijn e-mails en andere informatie doorgeeft als onderdeel van een mogelijk antitrustonderzoek.
Cook is een van de tientallen leidinggevenden van Apple, Facebook, Google-moederbedrijf Alphabet en Amazon die in het verzoek worden genoemd. Het volgt een verhoogde controle van Apple, met name rond de manier waarop het de App Store beheert - en mogelijke belangenconflicten die het gevolg zijn.
"Deze informatie is essentieel om te bepalen of er sprake is van concurrentieverstorend gedrag", zegt Rep. Doug Collins, de beste Republikein van het panel.
Het congres vroeg Apple om e-mails van leidinggevenden over de App Store. Wetgevers willen ook zoekresultaten en de Wall Street Journal notities, "beslissingen over de apps die het standaard aan consumenten levert."
Jij kan lees hier de congresbrief aan Tim Cook.
Antitrustonderzoek vs. grote technologie
Meer dan de helft van de Amerikaanse procureurs-generaal bereidt momenteel een antitrustonderzoek naar Google
. Ook lopen er mogelijke onderzoeken naar Amazon en Facebook. Er is nog geen Apple-onderzoek aangekondigd door de Amerikaanse autoriteiten.De vraag van de App Store blijft echter terugkomen. Deze week tweette senator en presidentskandidaat Elizabeth Warren dat Apple "te veel macht" heeft. Het belangrijkste rundvlees van Warren is Apple's controle over de App Store. In 2016 beschuldigde ze Apple van de App Store gebruiken concurrentie te belemmeren.
In maart, Spotify klacht ingediend bij Europese regelgevers. Het is boos over de manier waarop Apple geld in rekening brengt voor het verkopen van abonnementen via de App Store. Externe app-ontwikkelaars die tools voor het bijhouden van schermtijd maken heb ook een hit gehad bij Apple over zijn Schermtijd-functie.
Apple ontkent de voorkeur te geven aan zijn eigen apps boven titels van derden. Deze week stond er dat een nieuw App Store-algoritme zal zijn eigen apps belemmeren tegenover die van de concurrentie.
Moet Apple zich zorgen maken?
Naar mijn mening heeft Apple het minste om zich zorgen over te maken (althans van de FAANG-bedrijven) als het gaat om antitrust. Het valt niet te ontkennen hoe groot Apple is. Het is echter niet dominant in een bepaald gebied. iOS is een bit-player naast Android in totaal aantal gebruikers. Apple Music is de tweede na Spotify in het streamen van muziek. Apple TV+ zal hard moeten werken om Netflix in te halen, enzovoort.
De App Store is waarschijnlijk waar de strijd zal worden gestreden. Maar het feit dat iOS niet het dominante mobiele platform is, betekent dat Apple niet de meest populaire App Store beheert. Natuurlijk is de App Store het meest winstgevend, maar er zijn andere gevestigde spelers in deze ruimte.
Desalniettemin lijkt het erop dat Apple door wat congresvuur zal moeten gaan voordat het aan de andere kant naar buiten komt.
