Op mijn veertigste zag ik mijn sixpack voor het eerst. Daarvoor waren mijn buikspieren verborgen achter een dikke laag vet die ik had opgebouwd in de loop van de jaren dat ik een sedentaire geeklevensstijl had. De enige oefening die ik kreeg, was racen om als eerste in de rij te staan bij de Apple Store voor een productlancering.
Op een dag vertelde een dokter me dat ik kanker had en mijn hele wereld veranderde. Er gaat niets boven een penseel met de dood om u uw gezondheid serieuzer te laten nemen. Plots wilde ik fit worden, maar trouw aan mijn geek-erfgoed, zou ik het doen met mijn iPhone. Buikspieren? Daar moet een app voor zijn.
Tweede kansen
Foto: Graham Bower/Cult of mac
Gelukkig voor mij, zoals ik al zei in Deel 1 van deze serie was mijn chemotherapie succesvol. Ik was gezegend met een zeldzame tweede kans in het leven, en ik wilde er het beste van maken.
Aanvankelijk begon ik te hardlopen met Nike+, maar daardoor zag ik er eerder mager uit dan gezond. Dus besloot ik lid te worden van een sportschool en te beginnen met bulken, zoals ik beschreef in Deel 2.
Een personal trainer in mijn sportschool vertelde me dat ik moest stoppen met hardlopen als ik serieuze spiermassa wilde winnen. Maar ik hield van hardlopen en wilde het niet opgeven. Dus in plaats daarvan vond ik met behulp van een aantal geweldige iPhone-apps een balans tussen hardlopen en gewichtheffen die voor mij werkte.
Wat Einstein me leerde over voeding
Zoals elke nerd weet, e=mc2. Energie en massa zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Hoe meer energie we verbruiken (in calorieën), hoe meer massa we aankomen (in ponden of kilo's). Zoals Scotty zou zeggen, jij? cannae de wetten van de fysica veranderen.
Dus al mijn inspanningen in de sportschool zouden verspild zijn als ik mijn voedingsstrategie niet goed zou krijgen.
Ik viel af omdat ik niet genoeg energie at om mijn dagelijkse runs van 7 mijl van brandstof te voorzien. Nu had ik gymsessies toegevoegd aan het hardlopen. In plaats van me te helpen op te bouwen, zou dit alleen maar meer calorieën verbranden, waardoor ik nog meer gewicht zou verliezen.
Als ik door wilde gaan met hardlopen, moest ik meer gaan eten. Maar wat moet ik eten?
Dieet-tracking-apps
Het is nu gemakkelijker dan ooit om je eetgewoonten te verbeteren, dankzij iPhone-apps zoals MijnFitnessPal waarmee u een dagboek kunt bijhouden van alles wat u eet.
De encyclopedische database van MyFitnessPal bevat vrijwel elk voedingsproduct dat u in een kunt kopen supermarkt, en u kunt streepjescodes scannen met de camera van uw iPhone om ze automatisch toe te voegen aan uw logboek.
Aanvankelijk gebruikte ik MyFitnessPal om te berekenen hoeveel calorieën ik gemiddeld per dag at en welke macronutriënten, of 'macro's', deze calorieën waren afkomstig van: eiwitten, vetten of koolhydraten.
MyFitnessPal is ontworpen om continu je dieet bij te houden, maar ik heb de neiging om elke keer hetzelfde te eten week - het zou repetitief, tijdrovend en zinloos zijn om dit steeds opnieuw te loggen.
In plaats daarvan ontdekte ik dat het alleen nodig was om zeven dagen eten te loggen om erachter te komen wat er aan de hand was. Als ik nu belangrijke wijzigingen in mijn dieet aanbreng, doe ik nog een zevendaags voedingsdagboek om te controleren of ik de juiste balans van macro's krijg.
Ik ben vegetariër, maar verder heb ik geen specifiek dieet gevolgd. In plaats daarvan verhoogde ik gewoon wat ik in het algemeen at, terwijl ik junkfood verwijderde en mijn eiwitconsumptie aanvulde met veel eieren en wei.
MyFitnessPal biedt u doelen voor de macro's die u moet eten, op basis van uw huidige gewicht en doelen. Hoewel dit een nuttige gids is, heb ik hem niet erg nauwkeurig gevolgd. In plaats daarvan maakte ik kleine aanpassingen aan wat ik aan het eten was en volgde ik de impact die deze veranderingen hadden op mijn gewicht en lichaamssamenstelling. (Zien artikel van vorige week voor meer informatie over lichaamssamenstelling).
Anatomie-apps
Foto: Graham Bower/Cult of Mac
Toen ik mensen in mijn sportschool leerde kennen, ontdekte ik dat de jongens met de meest indrukwekkende lichaamsbouw meestal degenen waren die het meeste wisten van anatomie. Natuurlijk kennen de meesten van ons onze borstspieren van onze buikspieren, maar deze jongens kenden hun kleermaker van hun vastus medialis.
Ik realiseerde me dat als ik serieus spieren wilde opbouwen, ik moest beginnen met het opbouwen van serieuze anatomische kennis. En het wordt niet veel serieuzer dan Muscle System Pro III van 3D4Medical.com. Deze iOS-app is ontworpen als studiehulpmiddel voor medische studenten en biedt interactieve 3D-modellen van elke grote spiergroep.
Dus als je bijvoorbeeld die rimpelige spieren aan de zijkant van je romp onder je armen groter wilt maken, zal het je vertellen hoe ze heten en wat ze doen. (Ze zijn van jou) serratus anterior spieren, en behalve dat ze er cool uitzien, is hun belangrijkste functie om je schouders naar voren te trekken.)
Muscle System Pro III biedt uitstekende animaties om de functie van elke spier te illustreren. Het identificeert ook de oorsprong en het invoegpunt, wat u vertelt hoe een spier zich verbindt met het skelet en welke gewrichten hij zal bewegen. Met deze kennis kun je zelf bepalen welke oefeningen een bepaalde spier zullen trainen.
Als u niet veel oefeningen kent, kan Muscle System Pro III u helaas niet helpen. Hiervoor biedt 3D4Medical.com een andere app genaamd iMuscle 2. Hoewel iMuscle minder technische informatie over spieren levert, bevat het een geweldige geanimeerde database met oefeningen, plus een veel leukere en intuïtievere manier van interactie met de 3D-spierdiagrammen. Het is jammer dat 3D4Medical.com niet de beste eigenschappen van beide apps heeft gecombineerd - ik zou graag meer dan het dubbele betalen voor een dergelijke app.
Apps voor het loggen van sportschool
Apps zoals Nike+ en Strava zijn geweldig voor het volgen van hardlooptrainingen, maar ze zijn geen hulp als het gaat om het loggen van een gewichthefsessie in de sportschool. Het probleem is dat hoewel GPS een eenvoudige manier biedt om bij te houden hoe ver en snel je rent, er geen equivalent is voor het bijhouden van hoe zwaar je tilt.
Sommige gewichtsweerstandsmachines, zoals die van TechnoGym, bieden automatisch tellen van herhalingen en sets aan, die kunnen worden gesynchroniseerd met uw profiel, maar u moet het gewicht nog steeds handmatig invoeren. Op Google I/O 2015 vorige maand introduceerde Google automatisch loggen van squats, sit-ups en pushups voor Android Wear-gebruikers. Maar uiteindelijk, welk systeem u ook gebruikt, u zult wat handmatige gegevensinvoer moeten doen.
Aanvankelijk registreerde ik mijn gewichthefsessies met de Notes-app op mijn iPhone, maar dit was omslachtig, dus ik zocht naar alternatieven. Er waren veel apps voor het loggen van sportschool in de App Store, maar geen van hen deed precies wat ik wilde.
Toen ik meer leerde over gewichtheffen, wilde ik niet alleen de oefeningen die ik aan het doen was, maar ook de rustintervallen loggen, druppelsets en supersets. En als ontwerper van gebruikersinterfaces wilde ik graag een iOS-app ontwerpen. Dus met mijn partner, Martin Algesten, ontwikkelden we onze eigen app voor het loggen van sportschool, genaamd Herhalingen en sets. Sindsdien gebruik ik het om mijn gymsessies te loggen.
Fitness is een voortdurende missie
Mijn verlangen om fit en gezond te worden na het succesvol afronden van de kankerbehandeling heeft me op een lange reis gebracht. Ik ontdekte een passie voor hardlopen en liep de halve wereld rond (20.000 kilometer op Nike+). Ik werd een gekwalificeerde personal trainer en begon een nieuwe carrière als ontwikkelaar van iOS-fitnessapps.
Gedurende deze tijd is mijn lichaam ook veel veranderd. Ik ben mijn buik van middelbare leeftijd kwijtgeraakt en heb behoorlijk wat spiermassa opgebouwd. Maar er is nog veel dat ik wil doen.
Apps en gadgets hebben een zeer belangrijke rol gespeeld tijdens mijn reis, maar nog belangrijker voor mij was het leren omgaan met mijn mentale toestand, zodat ik me aan mijn trainingsprogramma kan houden. Je kunt meer lezen over de technieken die ik heb gebruikt hier.
Het soort kanker dat ik heb kan niet worden genezen - het is gewoon in remissie. Vorig jaar zorgde een vervelende opflakkering in mijn huid ervoor dat ik een aantal dagen niet kon rennen. Dat was een pijnlijke herinnering aan hoe deze hele reis begon en waarom het zo belangrijk voor me is om door te gaan.
Ik heb veel geluk gehad dat de chemotherapie in 2007 mijn leven heeft gered en ik ben dankbaar voor elke dag dat ik mag trainen. Het is die dankbaarheid, meer dan welke app of gadget dan ook, die me op de been houdt.
Deel 1: Hoe gadgets me hielpen om van dad bod naar sixpack te gaan
Deel 2: Van dad-body tot sixpack: essentiële uitrusting om op te bouwen
