Normaal gesproken wordt de toevoeging van een nieuwe Apple Store positief onthaald, vanwege het prestige en het toegenomen voetverkeer dat een gebied met zich meebrengt. Dat blijkt echter niet echt het geval te zijn voor Apple's voorgestelde "wereldwijde vlaggenschip" Apple Store in Melbourne, Australië.
Herziene tekeningen voor de nieuwe winkel werden vrijdag gepubliceerd, nadat Apple originele ontwerpen had geschrapt die blijkbaar de lokale bevolking deden denken aan een geroosterd broodje.
Het nieuwe ontwerp heeft zonnepanelen, levert meer dan 500 vierkante meter openbare ruimte op en geeft klanten betere toegang tot de Yarra-rivier vanaf Federation Square. Het sloot het dak in pagodestijl van het oorspronkelijke ontwerp af ten gunste van een meer minimalistisch ingetogen ontwerp dat in overeenstemming is met het gebied.
Mensen houden niet van het ontwerp... of wat het betekent
"Dit is meer dan alleen een winkel, het is een community-activeringsruimte die kunst, cultuur, technologie en muziek zal hosten evenementen als aanvulling op het oorspronkelijke handvest van Fed Square,” Victoria Minister van Toerisme en Grote Evenementen John Eren zei.
Niet iedereen is echter blij met het nieuwe ontwerp. Terwijl sommige lezers van Australische krant De leeftijd waren blij met de heroverweging, anderen bleven kritisch.
"Het past nog steeds niet bij Fed Square", zei een respondent. "Het is een zwevend eerbetoon aan Apple in perfect vierkant metaal en glas, geen onderdeel van de verschillende hoeken en texturen die al in de ruimte. Stel je voor dat Apple hetzelfde zou doen met de kleinste granaten van het Sydney Opera House?”
Foto: Federation Square
De grotere kritiek is echter niet het ontwerp van de winkel, maar of een Apple Store überhaupt thuishoort in Federation Square.
"Het ontwerp is niet relevant", zegt een andere persoon die wordt geciteerd in De leeftijd. “Het feit dat het een commerciële onderneming is – een afschuwelijke, enorme winkel die wordt gedumpt in het midden van een prachtige, levendige, veelgebruikte openbare ruimte – dat is het probleem. Bouw het ergens anders. Dat zeg ik als Apple-gebruiker. Het is een ongepaste planningsbeslissing zonder openbare raadpleging en zeer twijfelachtig.”
Controversieel sinds dag één
De controverse rond de nieuwe winkel is aan de gang sinds het voor het eerst werd aangekondigd.
Sommige inwoners van Melbourne hebben gesuggereerd dat de opening van een Apple Store op het plein de commercialisering van een ruimte vertegenwoordigt die vroeger bedoeld voor openbare evenementen en culturele instellingen zoals het Australian Centre for the Moving Image en de National Gallery of Victoria.
De ruimte is ook eerder gebruikt voor openbare wakes en protesten. Meer dan 95.000 mensen hebben drie afzonderlijke online petities ondertekend waarin ze de regering vragen haar besluit terug te draaien.
Het lijkt er echter op dat Apple het gaat winnen. Dit jaar een poging om blokconstructie van de winkel mislukt in het Australische parlement.
Ambtenaren hopen dat de nieuwe wereldwijde flagshipstore elk jaar twee miljoen extra mensen zal aantrekken om het gebied te bezoeken zodra het in 2020 zijn deuren opent. De regering heeft ook gesuggereerd dat de nieuwe winkel de broodnodige winst voor Federation Square zal opleveren en 250 bouwbanen en 200 lopende banen zal creëren.
