Ming-Chi Kuo: Coronavirus kan de iPhone-productie van Apple 2021 schaden
Illustratie: Cult of Mac
Analist Ming-Chi Kuo waarschuwt dat Apple vertragingen bij de verzending van producten en andere risico's kan oplopen als de dodelijke verspreiding van het coronavirus in China vóór maart niet significant wordt ingeperkt.
In een nota aan investeerders woensdag verkregen door Cult van Mac, waarschuwde de gerespecteerde waarzegger ook dat het coronavirus consumentenvertrouwen heeft gewekt in een markt die Apple probeert te laten groeien, vooral met smartphones.
De waarschuwing komt op het moment dat Apple zich naar verluidt voorbereidt om volgende maand te beginnen met de productie van een nieuwe goedkope iPhone in China. Hoewel de meeste van zijn productiefaciliteiten en leveranciers zich buiten het virusepicentrum rond Wuhan bevinden, analisten vrezen dat de verspreiding van het virus naar andere regio's ertoe kan leiden dat de faciliteiten van Apple worden stopgezet onder quarantaine.
Naast de budgetvriendelijke iPhone zei Kuo dat Apple lag op schema om te lanceren een nieuwe iPad Pro, MacBook Pro of Air, een kleine draadloze oplaadmat, een tracking-tag en een high-end Bluetooth-koptelefoon.
Coronavirus en een tikkende klok
Kuo legt uit hoe reisbeperkingen die nu aan de gang zijn, schade kunnen toebrengen aan de productieschema's voor 2021 voor iPhones, iPads en andere producten.
"Wij geloven dat Apple in [de eerste helft van 2020] cruciale ontwerpbeslissingen zal nemen voor nieuwe producten in [de eerste helft van 2021], inclusief de product-roadmap en kritische specificaties”, schreef Kuo in zijn rapport. "Het vereist echter een zeer nauwe samenwerking tussen Apple en leveranciers om ervoor te zorgen dat het nieuwe productontwerp kan voldoen aan de eisen van Apple voor tests en massaproductie.
"Als er in de nabije toekomst geen significante verbeteringen zijn voor de coronavirusepidemie en het van invloed is op niet-Chinezen van Apple" zakenreisplannen voor werknemers naar China, zou dit een impact hebben op de ontwikkelingsschema's van Apple voor het nieuwe product in [de eerste helft van 2021].”
Kuo's grimmige rapport komt de ochtend na Apple's driemaandelijkse winstoproep, waar Apple-CEO Tim Cook zei dat het bedrijf de inperkingsinspanningen van China "volgt" en een "mitigatieplan" ontwikkelt om mogelijke productievertragingen aan te pakken.
Apple zei dat een Apple Store in de buurt van Wuhan gesloten is, samen met twee leverancierssites die volgens Cook "alternatieve bronnen" waren. Cook zei Apple's retail team heeft beperkte openingstijden in andere winkels en heeft een dagelijkse grondige reiniging van de winkels na sluitingstijd ingevoerd om het risico op het virus te verminderen verspreiden.
Kuo zei dat er een daling was in het consumentenvertrouwen na de uitbraak eerder deze maand, hoewel hij hierover geen datapunten aanbood.
Ook van invloed op de iPhone-verkoop: de gezichtsmaskers die mensen dragen om zichzelf te beschermen. Kuo zei dat de maskers "de gebruikerservaring schaden" omdat het masker ervoor zorgt dat Face ID niet werkt.
Kuo hoopt dat de verlenging van het Chinese Nieuwjaar en verkeersbeperkingen rond China gezondheidsfunctionarissen de ruimte zullen geven om de verspreiding van het virus te vertragen.