De virtuele wielerwedstrijd gaat door

Nieuwe fietsgame Zwift vaart langs het kruispunt waar videogamenerds, fietsfanaten en het land van de lange winter samenkomen. Zwift is vandaag gelanceerd in bèta en laat je concurreren met vrienden in een massaal multiplayer-fietsspel dat is ontworpen om indoorritten tot iets spannends te maken.

Het uitgangspunt is dit: je kiest je avatar, kiest je zweep, kiest je uitrusting, kiest je route en trapt dan met/tegen je vrienden, ongeacht waar ze zich in het land bevinden. Je bekijkt de actie op het virtuele terrein op een computer (de meeste redelijk moderne desktops of notebooks zijn geschikt).

"Ik ben hier in mijn eentje mee begonnen tijdens Kerstmis 2010", zei Zwift's VP Game Development Jon Mayfield. "Ik had net een fiets gekocht en ik speel de hele dag door videogames."

Hij bracht zijn kennis van videogames over op het idee om met vrienden te trainen, waar ze ook zijn, maar je kunt het ook gebruiken om alleen te trainen. In de ingebouwde trainingsmodus van Zwift rijdt een virtuele coach naast je op zijn Vespa en schreeuwt naar je.

Er is een zwerfhond om je te helpen met sprinten. En de game-nerd achter Zwift werkt aan het toevoegen van paaseieren voor Halloween en andere feestdagen. En de Oculus Rift-versie is al in software ingebakken.

De buy-in is $ 10 per maand voor Zwift, plus je hebt een fiets of trainer nodig met een ANT+ cadans/snelheidssensor en ANT+ dongle. Voor meer precisie heb je een vermogensmeter nodig.

U kunt een crankarm-vermogensmeter krijgen van: Stadia Vermogen, een fietstrainer met ingebouwde kracht zoals de Wahoo Kickr, of een op een hub gebaseerde vermogensmeter van CycleOps - geen van alle zou als goedkoop worden beschouwd.

Maar als u al op Ant+-stroom werkt en er tegenop ziet de lange, eenzame winteruren op uw kelderfiets, wil je misschien meedoen aan de Zwift-bèta: deze staat open voor de eerste 1.000 mensen die inschrijven. Zwift hoopt later dit jaar voor het publiek te lanceren.