Het is geen iPad, dat is zeker, maar Barnes & Noble heeft zojuist een grote nieuwe stap gezet in de richting van het maken van e-readers nog toegankelijker voor het grote publiek: ze hebben een touchscreen toegevoegd aan hun nieuwste Hoekje,
De Nook Simple Touch, die op 10 juni wordt verzonden en slechts $ 139 kost, is niet de eerste e-ink-lezer met een touchscreen - Sony had er al een tijdje een - maar het is misschien de eerste die de moeite waard is.
Met een custom build van Android, net als zijn grote broer de Nook Color, is de Nook Simple Touch korter en gemakkelijker vast te houden dan de Kindle, waarbij het fysieke toetsenbord en de hardwareknoppen van de Kindle worden vermeden voor de gebruiksvriendelijke, dynamische eenvoud van een prikbare, veegbare touch screen.
Het touchscreen is niet capacitief, zoals dat van de iPad. In plaats daarvan is er een infraroodring rond het display van de Nook Simple Touch die vingerinvoer detecteert en deze doorgeeft aan het Android-besturingssysteem. U kunt aanraakinvoer niet alleen gebruiken om door pagina's van een boek te vegen, maar ook om woorden op te zoeken, passages te markeren, aantekeningen te maken en toegang te krijgen tot de Nook-boekwinkel.
Het touchscreen is echter niet de enige verbetering ten opzichte van de Kindle: er is ook een nieuwe gepatenteerde technologie geïntroduceerd met de Nook Simple Touch, die de zwart-witbeelden die op andere e-readers te zien zijn, voorkomt met een eleganter oplossend effect.
Qua hardware wordt de Nook Simple Touch aangedreven door een 800 MHz TI OMAP 3-processor en wordt geleverd met 2 GB aan opslag aan boord, uitbreidbaar met een microSD-slot. Het besturingssysteem is een op maat gemaakte versie van Android 2.1. Helaas is de nieuwe Nook een kwestie van alleen wifi.
Om eerlijk te zijn, zijn we behoorlijk enthousiast over de nieuwe Nook. Nee, het is geen iPad, maar hackers hebben de Nook Color al veranderd in een goedkope $ 249-tablet. We zijn benieuwd of dezelfde hackers hetzelfde kunnen doen voor een e-ink touchscreen-lezer met een Android-basis. Als dat het geval is, is er mogelijk een corrigerende zwart-wittablet binnen iedereenfinancieel bereik.