Op het eerste gezicht lijkt Cupertino's beslissing om enorme stapels geld uit te geven aan de aankomende Apple TV + streaming-service gek.
Is dit een bedrijf waar teveel geld wordt opgezogen? Is het een enorme vertoon van overmoed (zoals sommigen zeggen van Apple Park)? Of is het misschien een slimme strategie die Apple de streamingoorlog zou kunnen winnen?
Dit is waarom ik denk dat het derde antwoord het juiste is. Graaf een beetje dieper en de uitgaven van Apple zien er ronduit briljant uit.
Apple TV+: uitgaven voor succes
Het lijdt geen twijfel dat Apple enorm veel geld uitgeeft aan zijn lei met originele inhoud. Het bedrijf oorspronkelijk zet $ 1 miljard opzij voor het maken van zijn shows, alleen om blaas hier voorbij op weg naar een huidig budget voor Apple TV+ dat geschat wordt op 6 miljard dollar.
Topsterren en regisseurs zijn niet goedkoop, en Apple heeft niets gedaan om die trend om te buigen. Als er iets is, heeft het gigantische Apple TV + -budget de prijzen opgedreven tot een onhoudbaar niveau.
Volgens een recent rapport, Apple besteedde meer aan De ochtendshow, een drama over machtsdynamiek bij een tv-nieuwsshow, dan HBO besteedde aan het laatste seizoen van Game of Thrones. Als je denkt dat de goedkopere van deze shows een draak bevatte die een stad uitwist, is dat behoorlijk gek.
In sommige opzichten is Apple's benadering van het maken van inhoud behoorlijk ouderwets. De populairste tv-programma's die tijdens de nieuwe "gouden eeuw van televisie” (een tijdperk dat begon met The Sopranos en is min of meer doorgegaan gedurende deze eeuw) maakten hun eigen sterren.
Anders dan Sean bean, die niet bepaald een A-lister was, van wie wist je dat hij naar binnen ging? Game of Thrones? Fans van indiefilms De Stationsagent misschien herkend Peter Dinklage, maar dat is waar de meeste acteurs uitblinken in herkenning. Hetzelfde geldt voor Breaking Bad (de show met Malcolm in het middens vader als meth-koken scheikundeleraar), De levende doden (met in de hoofdrol Andrew Lincoln van Liefde eigenlijk als een zombie-vechtende sheriff) en tal van anderen.
Foto: Pikachu/Mega
De sterren binnenhalen
De huidige bloeiperiode van tv heeft het kleine scherm misschien acceptabel gemaakt voor sommige Hollywood-acteurs, maar de echt grote namen houden zich nog steeds aan films. In een tijdperk van minder dan originele filmfranchises, is er zelfs een overtuigend argument dat we zijn leven in een tijdperk na de film.
Apple daarentegen gelooft dat niet. Cupertino rekruteerde grote namen als Oprah Winfrey, Steven Spielberg en regisseurs Damien Chazelle en M. Night Shyamalan om series te maken. Mensen als Ron Howard, J.J. Abrams en Terry Gilliam hebben rollen als producer of uitvoerend producent.
De sterren van Apple zijn onder meer: Jason Momoa (Waterman), Brie Larson (Kapitein Marvel), Jennifer Aniston (Vrienden), Reese Witherspoon (Legaal blond) en Kristen Bell (Veronica Mars). De wil van Chris Evans (Captain America) en Steve Carell (Het kantoor) worden voor het eerst in jaren weer op tv gebracht. Tijdens het proces hielp Apple de vergoedingen omhoog te schieten top Hollywood-talent kan eisen.
Apple jaagt ook op prijzen en populair succes. Het wil zijn de streamingbedrijf als het gaat om populair entertainment. Gezien de voorsprong van Netflix, Hulu en Amazon, is dat misschien een grote vraag. Maar het agressief enorme Apple TV + -budget maakt deel uit van het plan. Cupertino kan een uitputtingsslag voeren die maar weinig bedrijven op de lange termijn kunnen winnen.
Apple TV+-budget: 's werelds grootste zuurstoftank
In het boek van professor Scott Galloway van de NYU Stern School of Business De vier, bespreekt de auteur Amazon's bestedingsvriendelijke benadering van leveringsinnovatie. Het bedrijf was een pionier op het gebied van concepten als bezorging op dezelfde dag, ondanks het feit dat het Amazon in het verleden veel meer kostte dan het verdient met verzending. Waarom zou u in één jaar $ 7 miljard uitgeven aan ultrasnelle verzending als dit resulteert in een nettoverlies van $ 5 miljard? Simpel: omdat het ervoor zorgt dat alle anderen je volgen. En niet iedereen kan dat.
Om Galloway te parafraseren: Apple gaat "onder water met 's werelds grootste zuurstoftank." Door door extravagant uit te geven, dwingt Apple concurrenten om de sterrenkracht en de grote budgetten die brandstof opleveren te evenaren Apple TV+. Het mag dan een opgeblazen zeepbel zijn, zoals de spec-script-boom van de jaren tachtig en negentig, maar Apple bevestigt zijn dominantie in een markt waar het de nieuweling zou moeten zijn. Met iedereen van Disney tot DC Comics door hun eigen streamingdiensten te lanceren, is de waarde van het bezitten van uw eigen intellectuele eigendom nog nooit zo hoog geweest. Door nieuwe verwachtingen te scheppen, kan Apple inzetten op tafel die niemand anders zich kan veroorloven.
Dit wil niet zeggen dat concurrenten het niet zullen proberen. De beslissing van Netflix om overhandig Martin Scorsese $140 miljoen-plus om Robert De Niro en Joe Pesci op het scherm te herenigen (met Al Pacino voor de goede orde) laat zien dat andere techreuzen graag meespelen.
Op dit moment geeft Netflix in het algemeen meer uit aan Apple. Maar de boommarkt kan niet eeuwig duren. Het enorme aantal streamingdiensten dat in 2019 wordt gelanceerd, zal de markt verzadigen. Natuurlijk, $ 10 per maand voor een onbeperkte streamingdienst lijkt redelijk goed. Maar abonneer je op 10 daarvan en je betaalt ineens zoveel als je ooit voor tv hebt betaald.
Foto: Appel
Geen garantie op succes voor Apple TV+
Niet alle concurrenten van Apple TV+ zullen het volhouden. Maar Apple wil winnen. En door deze koers vanaf dag 1 agressief te volgen, zal Apple het proces van het uitroeien van de ook-rans versnellen. Als Apple-CEO Tim Cook gewezen op Apple Music, hoeft Apple TV+ niet vanaf het begin veel geld te genereren. Apple hoopt ongetwijfeld van wel, maar Cupertino kan vertrouwen op andere afdelingen van gelddrukkerijen naarmate de streaming-videoservice groeit.
Dit alles garandeert natuurlijk niet noodzakelijkerwijs het succes van Apple. Showbiz is een lastige business waar uiteindelijk niemand iets van weet. Tal van met sterren bezaaide films flopten door de jaren heen. Er is een kans dat veelbelovende Apple TV+ shows zoals Zien en De ochtendshow zal spoorloos verdwijnen. In feite is het waarschijnlijk als ze echt verschrikkelijk blijken te zijn.
Maar Apple versterkt zijn positie zo goed mogelijk. Het bedrijf betreedt deze arena net zo agressief als elke nieuwe markt die het ooit heeft betreden. En de concurrentie zal zijn uiterste best moeten doen om bij te blijven.