Apple is synoniem met de stad Cupertino - en vice versa. Maar Cupertino moet Apple nog steeds de juiste belastingovereenkomst aanbieden om de favoriete woonplaats van de grootste belastingbetaler van de stad te blijven.
Volgens een nieuw rapport heeft Cupertino Apple bijna $ 70 miljoen toegekend, afkomstig van belastinginningen in de afgelopen 20 jaar. Uit openbare registers blijkt ook dat dit bedrag de afgelopen jaren sterk is toegenomen.
De belastingovereenkomst met Apple werd gesloten in 1997, kort nadat Steve Jobs terugkeerde naar Apple. Apple was in die tijd een heel andere plaats en kwam uit enkele van de slechtste jaren in de bedrijfsgeschiedenis. Door verschillende verlengingen loopt de deal nu door tot minimaal 2033.
De deal houdt in dat Apple 35% van de lokale omzetbelasting ontvangt die wordt geïnd op de verkoop van zijn producten aan bedrijven in Californië, samen met twee van zijn winkels in Cupertino. In het meest recente boekjaar bedroegen de betalingen aan Apple via de incentive $ 6 miljoen.
Soortgelijke deals zijn er met Best Buy en de online winkelsite QVC.
Appel in Cupertino
De betalingen zijn gedaan in het kader van een weinig bekende fiscale stimuleringsovereenkomst die in 1997 werd gesloten, toen Apple op de rand van faillissement stond, en dat zal waarschijnlijk tot minstens 2033 duren. Aanvankelijk bedroeg de korting van Apple maximaal 50% van de inkomsten uit omzetbelasting die het bedrijf genereerde uit verkopen aan bedrijven in Californië. Dat cijfer daalde tot 35% in 2013, als onderdeel van de deal door Apple Park te bouwen.
als de melden door Bloomberg-belasting notities:
“De steden zien de betalingen, die tientallen jaren kunnen duren, als een middel om e-commerce banen te lokken of te behouden en nieuwe inkomsten binnenhalen om vitale diensten te betalen, aangezien steden de helft of meer van de omzetbelasting behouden gegenereerd. De burgemeester van Cupertino, Steven Scharf, zei dat sommige van de 64.000 inwoners van de stad misschien klagen over de betalingen, maar ambtenaren vrezen dat Apple zijn verkoop elders zou aanwijzen als de overeenkomst zou eindigen.
'De optiek van de overeenkomst is niet geweldig vanwege de spectaculaire ommekeer van Apple', zei Scharf. ‘Maar het beëindigen van de overeenkomst zou negatieve gevolgen hebben, dus het is iets dat de stad moet accepteren.'”
Hoewel de cijfers relatief klein zijn voor Apple als percentage van de totale omzet, zijn ze veel geld voor Cupertino. In het fiscale jaar 2012-2013 vertegenwoordigden de betalingen 10% van de algemene fondsinkomsten van Cupertino. Vandaag, na de procentuele verlaging, schommelen ze tussen 4,8% en 6,4%.
Niet alle betalingen zijn eenrichtingsverkeer. Apple biedt momenteel $ 9,7 miljoen aan om het transportproject voor fietsen en voetgangers te financieren. Dit zou echter ook een poging zijn om voorstellen te omzeilen om een belasting per werknemer voor Apple-werknemers.