[avocado-galerij-ID's =”275972,275963,275968.276143,275971,275964,275969,275970,275966″]
Toen de 20e eeuw afnam, legde Apple een prachtig vierkant ei.
De Power Mac G4 Cube, geïntroduceerd in juli 2000, leverde een behoorlijke hoeveelheid Apple-rekenkracht in een unieke doorzichtige behuizing van acrylglas. Ontworpen door Jony Ive, bood de futuristisch ogende Cube een glimp van het slanke industriële ontwerp dat Apples luxe kijk op consumententechnologie zou gaan belichamen.
"Ik herinner me gewoon dat het deze ongelooflijk elegante, sexy machine was die in niets op een computer leek", zei Randall Greenwell, directeur fotografie bij De Virginian-piloot en een oude Apple-liefhebber, in een e-mail aan Cult of Mac.
iMacs uit die tijd droegen snoepkleurige plastic hoesjes die ze een vrolijke, kinderlijke uitstraling gaven en ze onderscheidden van de beige drones die kantoren over de hele wereld volproppen.
Ter vergelijking: de Cube leek veel volwassener - een high-end machine die niet zou misstaan netjes gehurkt op het bureau van geborsteld roestvrij staal en glas van zelfs de meest nauwgezette metroseksueel.
"De manier waarop de schaal van polycarbonaat en het metalen frame samenvloeiden, was zo precies", zei Greenwell, wiens Cube hierboven en hieronder is afgebeeld. “Om bij de binnenkant te komen, draaide je het om, drukte je op de middelste balk en het gleed omhoog, soepel en licht gedempt als een nucleair apparaat in een sci-fi actiefilm. Het was zo bevredigend voor alle zintuigen.”
Evenzo luxe randapparatuur - zoals de door Apple ontworpen Harman Kardon-luidsprekers en de Apple Pro Muis en toetsenbord, die allemaal bij de Cube werden geleverd, vormden een aanvulling op de gedoemde, kleine desktop computer.
"Ik had dat gekke, bijpassende Apple Cinema-scherm plus die sexy bolvormige luidsprekers en alles zag er zo goed uit bij elkaar", zei Greenwell.
Hoewel de esthetische aantrekkingskracht onmiskenbaar bleek, flopte de Cube, deels vanwege de hoge prijs en deels vanwege dunne lijnen die in de doorzichtige behuizing verschenen van sommige machines, die die high-end afwerking bederven en iets van een PR-nachtmerrie voor Apple veroorzaken.
De verkoop van de Cube - die Steve Jobs begroette als "gewoon de coolste computer ooit” — niet van de grond gekomen, ondanks een prijsdaling en de introductie van krachtigere modellen begin 2001. De kristalheldere CPU van Jony Ive was "op ijs zetten’ toen de 21e eeuw aanbrak.
Maar er is een naschrift. De gebrekkige schoonheid vond het leven na de dood, en de herrezen Cube werd een culthit onder Apple-fans zoals Greenwell. Hij bevond zich tussen een kleine groep toegewijden die zich na het doodvonnis van Apple tot aftermarket-onderdelen wendden om hun 8-inch-machines te upgraden.
"Er waren een paar plaatsen die gespecialiseerd waren in de onderdelen, maar kort nadat Apple de Cube had stopgezet, begonnen de aftermarket-onderdelen op te drogen", zei hij. "De G5-dingen kwamen langs en mijn mooie kleine doos had niet het gevoel dat ze veel sap meer had, dus heb ik haar op de markt gebracht. Als ik het me goed herinner, was mijn volgende machine er zo een witte G5 iMacs.”
Hoewel de Cube er niet in slaagde de wereld te veroveren, heeft hij een onuitwisbare stempel gedrukt op de designwereld. Als een schermsirene die in haar bloeitijd werd afgesneden, leefde de Cube snel, stierf jong en liet een voortreffelijk lijk achter.
Machine Crush Monday is de wekelijkse riff van Cult of Mac op #MCM.
