Apple heeft $ 1 miljard geïnvesteerd in de Chinese Uber-rivaal Didi Chuxing in een stap die de druk van Apple in China voortzet en de interesse van het bedrijf om de auto-industrie wakker te schudden bevestigt.
Volgens Tim Cook weerspiegelt de deal "onze opwinding over hun groeiende bedrijf... en ook ons aanhoudende vertrouwen op de lange termijn in China's economie." Misschien nog belangrijker, het zou Apple strategische inzichten en concurrentievoordelen kunnen geven als het gaat om Apple Pay en een mogelijke Apple Auto.
Het is niet precies bekend hoeveel stuk $ 1 miljard in Didi Chuxing koopt, maar het wordt beschreven als een 'aanzienlijke inzet'. Appels steun is de grootste investering tot nu toe voor Didi Chuxing, die eerder enkele miljarden dollars heeft opgehaald bij andere bronnen. Didi Chuxing maakt momenteel meer dan 11 miljoen ritten per dag in China en heeft meer dan 87 procent van de particuliere markt voor auto's in het land.
“We doen de investering om een aantal strategische redenen, waaronder een kans om
meer informatie over bepaalde segmenten van de Chinese markt', vertelde Cook aan Reuters. "Natuurlijk zijn we van mening dat het in de loop van de tijd ook een sterk rendement zal opleveren voor ons geïnvesteerde kapitaal."Jack Kent van technisch analytisch bedrijf IHS-technologie zei dat samenwerking met Chinese bedrijven een gebruikelijke manier is voor internationale bedrijven om de enorme Aziatische markt te betreden. En de samenwerking zou Cupertino nuttige nieuwe inzichten kunnen bieden.
"Omdat Didi op de Chinese markt actief is, niet alleen op Apple-apparaten, zou het Apple kunnen helpen meer te winnen inzicht in het gedrag van gebruikers buiten het eigen ecosysteem", zei Kent in een release over Apple's investering.
En dan is er nog het betalingssysteem dat de facto deel uitmaakt van ride-hailing-apps zoals Uber en Lyft.
"In tegenstelling tot veel andere mobiele apps, zijn taxi-apps in staat om snel een factureringsrelatie met hun publiek tot stand te brengen, omdat ze een onmiddellijke transactierelatie met gebruikers vereisen", aldus Kent. “Rijden delen is vaak pas de eerste stap. Zodra deze apps zijn begonnen met het in rekening brengen van gebruikers voor de reizen die ze maken, kunnen ze deze betaling gebruiken informatie als platform voor een reeks andere diensten, zoals leveringen en vervolgens bredere mobiele handel Diensten. Deze apps leggen ook een enorme hoeveelheid waardevolle contextuele gebruikersgegevens vast.”
Als Didi Apple Pay als optie toevoegt als gevolg van de deal, zou dat het mobiele betalingsplatform van Apple in China een boost kunnen geven. Apple Pay, dat in februari op de Chinese markt kwam, "is" nog steeds een zeer verre concurrent van Alipay van Alibaba en Tencent's WeChat Pay "in het land, volgens" De Wall Street Journal.
Inzicht voor de Apple Car
Het krijgen van een shotgun-seat in de activiteiten van een toonaangevende autodeelservice zou Apple ook waardevolle gegevens kunnen opleveren, aangezien het bedrijf zijn geruchten Apple Car wil ontwikkelen.
“Taxi-apps kunnen ook een manier zijn om een bredere autostrategie te ontwikkelen en deze investering is een verder bewijs van Apple's interesse in transport, en misschien de automarkt, die verder gaat dan de huidige Apple Maps-software", Kent zei.
Desalniettemin komt de investering op een moment dat Apple in toenemende mate in de problemen komt in China. Nadat Chinese rechtbanken Apple hadden gestript van zijn exclusieve iPhone-handelsmerk en de overheid verbood Apple van het exploiteren van zijn iBooks- en iTunes Movies-winkels in het land, Cook is ingesteld op bezoek deze maand China proberen om een aantal problemen glad te strijken.
