10 april 1985: Tijdens een noodlottige vergadering dreigt John Sculley, CEO van Apple, af te treden tenzij de raad van bestuur van het bedrijf Steve Jobs ontslaat als uitvoerend VP en algemeen directeur van de Macintosh-divisie.
Dit veroorzaakt een reeks gebeurtenissen die uiteindelijk zullen leiden tot het vertrek van Jobs. Door de marathonvergadering - die de volgende dag enkele uren duurde - verliest Jobs zijn operationele rol binnen het bedrijf, maar mag hij aanblijven als voorzitter. Dingen spelen niet precies zo uit.
Steve Jobs vs. John Sculley
Zoals opgemerkt in de "Vandaag in de geschiedenis van Apple', Sculley kwam bij Apple na een opmerkelijke run als president van PepsiCo. Hij had geen achtergrond in hightechproducten, maar werd beschouwd als een marketinggenie. Het bestuur van Apple dacht dat zijn kennis van reclame van onschatbare waarde zou zijn als het ging om de ontluikende pc-industrie.
Omdat Jobs als te jong en onervaren werd beschouwd om Apple te leiden, was het de bedoeling dat hij en Sculley het bedrijf samen zouden leiden in een soort partnerschap. Er deden zich echter een aantal problemen voor waardoor dit niet volgens plan verliep.
Een daarvan was dat de verkoop van de Macintosh 128K - dat werd gelanceerd kort nadat Sculley bij Apple arriveerde - bleek teleurstellend. In tegenstelling tot eerdere Apple-flops zoals de Appel III en Lisa, dit veroorzaakte het eerste kwartaalverlies van Apple. Het bedrijf ontsloeg daardoor een groot aantal medewerkers.
Bovendien bleef Jobs een ongelooflijk ontwrichtende aanwezigheid bij Apple. Als perfectionist die ongelooflijk veel inzicht kon geven, had hij nog niet de vaardigheden geleerd die hem later in zijn carrière tot een briljante CEO en manager maakten. Bovendien had hij achter zijn rug om voortdurend slechte mond over Sculley, waardoor het gezag van de CEO werd ondermijnd.
Sculley's hand op Macintosh dwingen
Sculley stelde zich voor dat Jobs een rol op zich zou nemen die vergelijkbaar is met de rol die hij uiteindelijk jaren later, tijdens zijn laatste jaren bij Apple, zou vervullen: zich richten op het vinden van het volgende waanzinnig geweldige product om op de markt te brengen.
Tijdens de vergadering van april 1985 deden Jobs en Sculley afzonderlijk een beroep op het bestuur van Apple, dat Sculley uiteindelijk unaniem steunde.
Dat had de zaak kunnen oplossen, maar Jobs bleef aandringen. De volgende maand confronteerde hij Sculley opnieuw. Jobs vroeg om nog een kans om zichzelf te bewijzen door de Mac-divisie te leiden.
Toen Sculley weigerde, begon Jobs tegen hem te schreeuwen. De twee kregen ruzie met elkaar. Jobs begon toen een staatsgreep te plannen om Sculley uit Apple te schoppen, hoewel het bestuur opnieuw de kant van de CEO koos.
Na nog een paar mislukte voorstellen van Jobs - inclusief de onrealistische suggestie dat hij het roer als CEO zou kunnen overnemen en... president, met Sculley gedegradeerd tot voorzitter - de mede-oprichter van Apple nam uiteindelijk ontslag bij het bedrijf in september 1985. (Ironisch genoeg stopte hij ermee) precies dezelfde dag dat hij in 1997 CEO van Apple zou worden.)
Jobs en Sculley, die voorheen een zeer hechte relatie hadden, nooit meer gesproken.