21 juli 1999: De iBook, de kleurrijke clamshell-laptop van Apple die een hybride is van de iMac en de PowerBook, arriveert en lanceert een wifi-revolutie.
Apple's nieuwe AirPort-netwerkkaart is het belangrijkste onderdeel dat voor het eerst kabelvrije internettoegang aan de massa levert.
Visueel leek de iBook op een voortzetting van de "likbare" esthetiek van de iMac G3. Het kwam in een reeks heldere, doorschijnende kleuren en een rond ontwerp, met een rubberen textuur waardoor mensen ernaar wilden reiken en het wilden aanraken. Op dezelfde manier waarop de iMac enigszins gelatineus en biologisch leek, haalde de iBook zijn inspiratie uit de natuur met een 'clamshell'-ontwerp dat een beetje op een onderzees wezen leek.
Foto: Appel
De vergelijking met de iMac werd gecementeerd in advertenties, die de iBook de 'iMac to go' noemden. Net als de iMac had de iBook een PowerPC G3 CPU en standaard USB, Ethernet, modempoorten en een optische drive. Net als de iMac heeft het de diskettedrive gedumpt. Om te profiteren van de AirPort-kaart, bevatte de iBook een aangepast intern slot en ingebouwde antennes. Bovendien was het de eerste Mac van Apple die gebruikmaakte van de "Unified Logic Board Architecture" van het bedrijf, die de kernfuncties van de machine in twee chips comprimeerde, naast AGP- en Ultra DMA-ondersteuning.
De iBook pronkte met de toen nieuwe aanraking van een klep zonder vergrendeling die de laptop "wakkerde" toen deze werd geopend. Hoewel deze verwaandheid tegenwoordig door vrijwel elke laptopfabrikant wordt gebruikt, was het destijds nieuw - en, net als de beste Apple-innovaties, een subtiele herinnering dat de machine benaderbaar en gebruiksvriendelijk was voor nieuwelingen.
De iBook van $ 1.599 was meteen een grote hit bij consumenten. Na de puinhoop die het grootste deel van de jaren negentig de laptoplijn van Apple was geweest - toen Performa, Quadra, LC, Power Macintosh en PowerBook modellen boden een verbijsterend aantal opties voor nieuwe klanten - de esthetiek en prijsstelling van de iBook hielpen duidelijk te maken wie het was gericht op. De laptop werd een hit bij consumenten en veel retailers namen pre-orders voor de lancering.
Terwijl het ontwerp werd vervangen door de meer serieus ogende witte polycarbonaat iBook in 2001, was de kleurrijke "clamshell" -versie (door sommige critici destijds "Barbie's toiletbril" genoemd) een belangrijke stap in de ontwikkeling van Apple. Het ontwerp was een geweldig stuk marketing voor Apple, terwijl de leuke esthetiek ervoor zorgde dat wat toen nog werd beschouwd als een nichecomputerbedrijf er gastvrij en vriendelijk uitzag.
De focus op wifi versterkte niet alleen Apples vermogen om technologisch te innoveren, maar hielp het soort connectiviteit inluiden dat functies als iTunes zo'n succes zou maken in het decennium dat gevolgd.
Had u een iBook uit het 1999-tijdperk? Wat was de eerste Apple-laptop die je had? Laat hieronder uw opmerkingen en herinneringen achter.