Onze nieuwe App Business-sectie wordt u aangeboden door MacPaw, maker van bewezen Mac-apps.
Voor onafhankelijke Mac-ontwikkelaars is een van de grote, ontmoedigende taken die de Mac App Store efficiënt afhandelt, app-licenties. U dient gewoon uw app in, waarna de winkel de daadwerkelijke app-licentie beheert via zijn gebruikersaccounts. Maar dit onbetwistbare gemak heeft een paar kritische nadelen.
Ten eerste bestaat er niet zoiets als een gratis proefversie in de App Store. Om potentiële klanten een proefrit aan te bieden, moet u twee versies van uw software maken: een gratis en een betaalde.
Dan hoop je dat je gratis gebruikers op een gegeven moment proactief upgraden naar de betaalde versie. Zeg vaarwel tegen hoge conversiepercentages!
Gerelateerd hieraan is een gebrek aan bruikbare app-analyses. Wanneer u uw app via de Mac App Store verkoopt, zult u merken dat u niet in staat bent om verschillende proefperiodes of functiebeperkingen te testen, omdat u geen volledig zicht hebt op de conversietrechter.
Het tweede grote probleem met het verkopen van je creatie in de Mac App Store is dat je een enorm percentage van je winst opgeeft. Natuurlijk, het distribueren van uw software via de App Store bespaart u tijd en moeite en kan mogelijk enige bekendheid opleveren. De besparing die Apple neemt is echter zo groot dat het onduidelijk is of het de kosten waard is.
Uit het Mac App Store-raster stappen
Om eerlijk te zijn, klinkt het idee om buiten de Mac App Store te gaan behoorlijk ontmoedigend. Als u die weg volgt, moet u licentiesleutels implementeren (activering, deactivering, volumeaankopen, enz.). U moet ook actieve sleutels volgen en zaken instellen zoals een aangepaste betalings- en factureringsservice, automatisering voor sleutelherstel, een algoritme voor het genereren van sleutels dat relatief veilig is voor cracks, enzovoort.
De hoeveelheid knagende complexiteit is aanzienlijk.
Als je de veilige (maar dure) grenzen van de Mac App Store wilt verlaten, is wat je echt wilt een end-to-end app-licentiekader. Om deze redenen schakelen steeds meer ontwikkelaars over op geïntegreerde oplossingen zoals DevMate of Paddle om licenties en andere cruciale ondernemingen af te handelen.
Het gebruiksgemak van de App Store, gecombineerd met de onbekendheid van ontwikkelaars met de problemen die het verdoezelt (zoals app licenties), heeft een blinde vlek gecreëerd voor veel Mac-ontwikkelaars, die zich misschien niet realiseren dat er een andere manier is om Dingen gedaan.
Paddle ondersteunt verschillende app-platforms, maar de maker van DevMate, MacPaw, is specifiek gericht op Mac-licentiekwesties. MacPaw vergde acht jaar institutionele kennis, evenals kerntechnologieën die zijn gebouwd voor de Mac van het bedrijf apps, en het allemaal gebundeld in een suite voor ontwikkelaarsservices die het gemakkelijk maakt om de App Store helemaal te laten vallen.
Het simpelweg bekijken van enkele van de functies van deze platforms - en nadenken over waarom ze bestaan - dient als een goede inleiding op de complexiteit van app-licenties, dus ik zal er hier een paar doornemen. Om er zeker van te zijn dat ik de details goed had, skype ik met Vera Tkachenko, Cocoa-teamleider bij MacPaw in Oekraïne.
App-licenties beheren
Dus laten we teruggaan en eens kijken naar app-licentieproblemen. Vanuit gebruikersperspectief is het fijn dat de App Store het sleutelbeheer helemaal afschaft door het achter een enkele login te plaatsen. Gelukkig voor ontwikkelaars, als je uit de klauwen van Apple wilt komen, kunnen bepaalde tools helpen om het voor jou en je gebruikers pijnloos te maken.
Met deze ontwikkelaarsplatforms hoeft u zich bijvoorbeeld geen zorgen te maken over het maken en beheren van de activeringssleutels die u aan gebruikers verstrekt. Ze zorgen ook voor offline activering, bètalicenties, distributie, betalingen en bulk B2B-verkopen.
De meeste ontwikkelaars denken niet eens aan veel van deze functies (en willen er eerlijk gezegd ook niet aan denken). Maar het is tijd voor alle indie-ontwikkelaars om te overwegen de controle over te nemen, zodat ze de meeste groei en het meeste gebruik uit hun producten kunnen persen.
Je scheur is zichtbaar
Naast dat het hele keygen-proces eenvoudig is, kan een ontwikkelaarsplatform u helpen om hackers voor te blijven. Tkachenko vertelde me dat MacPaw vroeger begon met het gebruik van gezouten datumsleutels (andere interessante benaderingen zijn te vinden op Stapeloverloop). Daarna evolueerde de aanpak van MacPaw naar het gebruik van digitaal ondertekende JSON en meer.
Nadat MacPaw zich jaren geleden realiseerde dat een van de producten van het bedrijf last had van 50 procent gekraakte installaties, besteedde MacPaw veel zorg aan het aanpakken van het probleem.
Niets is scheurvast, maar door deze taak uit te besteden aan experts, zijn de sleutels die u uitgeeft een stuk veiliger dan wat u zelf zou kunnen bedenken. En wil je echt om de paar maanden je algoritmen en technieken veranderen om een betalende gebruikersbasis te behouden? Je bent een app-ontwikkelaar, verdomme, geen keygen-specialist.
Een laatste ding om in gedachten te houden over kraken waar Tkachenko op wees: de mensen die gekraakte versies van uw software gebruiken, zijn potentiële klanten, geen vijanden.
"Je doel is om ze om te zetten in betaalde gebruikers", zegt Tkachenko. "Sommige gebruikers begrijpen niet eens dat ze een gekraakte versie gebruiken."
Een ontwikkelaarsplatform kan deze gebruikers identificeren en hen bereiken met kortingen of andere incentives, wat een outreach-vector biedt die moeilijk zelf te bouwen zou zijn.
Op een rare manier kan de zwarte markt zelfs een zegen zijn voor de groei van uw app. In plaats van dat potentiële gebruikers uw app met volledige functionaliteit nooit kunnen proberen, krijgen ze mogelijk een gekraakte versie en worden ze later omgezet in een betalende klant.
Haat niet, integreer
Een belangrijke reden waarom ik niet snel mijn eigen app-licentieoplossing zal bouwen, is dat alles achter een API plaatsen een enorme verbetering zou zijn. Met Paddle of DevMate kan ik ze aansluiten op mijn CRM- en aangesloten systemen en zelfs populaire apps ondersteunen zoals ZenDesk, direct uit de doos.
Denk daar maar eens even over na. U zou app-licentiegegevens kunnen integreren met uw bestaande zakelijke workflows voor volledige zichtbaarheid en tracking van uw gebruikers, ondersteuningsverzoeken, klanten en verkoop. Dat is iets wat de App Store niet kan en zelfs niet wil doen.
En nu we het toch over verkopen hebben, als je tot nu toe bij me bent, ben je misschien aan boord om de App Store te verlaten, maar maak je je zorgen over het potentieel voor inkomstenderving. Dat is zelfs waar uw eigen app-licentiestrategie daadwerkelijk vruchten kan gaan afwerpen.
Minder gebruikers … meer geld?
Het is op dit moment een van mijn favoriete marktinefficiënties: door weg te gaan van de Mac App Store, kunt u al deze extra functionaliteit krijgen terwijl u meer geld op zak als ontwikkelaar.
Ontwikkelaarsplatforms met licenties of services die beperktere functies bieden (zoals App Annie of HockeyApp), zullen waarschijnlijk per gebruiker worden geprijsd in plaats van per aankoop. Dat betekent dat minder verkopen u hetzelfde of meer geld kunnen opleveren.
Maar betekent buiten de app storefront van Apple eigenlijk minder verkopen? We zijn getraind om te denken dat zonder de distributie van de App Store uw verkoopvolume zal kelderen. Maar vaker wel dan niet, in de App Store gaat je app toch gewoon verloren in het lawaai. Er zijn waanzinnig veel downloads voor nodig om uitgelicht of gepromoot te worden, en voor veel ontwikkelaars zijn de kosten het gewoon niet waard.
Ook wijst Tkachenko erop dat eens buiten de App Store een hele wereld aan marketingtechnieken voor je beschikbaar komt. Deze app-licentieproblemen zijn niet alleen hindernissen - het zijn kansen voor groei.
"Licentieverlening is een manier om uw gebruikersbestand te laten groeien, vooral als u meer dan één product heeft", zei ze. U kunt "sleutels bundelen, experimenteren met soorten publiek, minder tijd besteden aan [klanten]ondersteuning."
Deze functies maken het niet alleen gemakkelijker voor u om uw publiek te vinden en voor hen te ontwikkelen, zei ze, de prettige gebruikerservaringen verhogen de mond-tot-mondreclame.
Er is een groeiend gevoel van ontevredenheid onder macOS-ontwikkelaars. De App Store zorgt voor grote winnaars, maar laat kleinere apps in de schaduw. Ogenschijnlijk kleine dingen, zoals geen toegang hebben tot e-mails van gebruikers en geen ingebouwde winkels hebben, kunnen grote, slechte effecten hebben, waardoor het vermogen van uw bedrijf om te groeien wordt belemmerd.
Als je overweegt om indie te gaan, bekijk dan tools zoals Paddle, DevMate of andere licentie-SDK's om te zien of ze goed bij je passen.
