21-04-1995: Er gaan geruchten dat Canon (ja, het Japanse camerabedrijf!) Apple zou kunnen overnemen via een gedeeltelijke of volledige overname.
Er wordt steeds meer gespeculeerd over een mogelijke deal nadat Apple zijn laatste inkomsten heeft bekendgemaakt, die een grote verbetering laten zien, maar nog steeds ver achterblijven bij de verwachtingen van Wall Street.
Hoewel Canon interesse ontkende, en Canon noch Apple ooit publiekelijk dergelijke onderhandelingen hebben bevestigd, geruchtenmolen gonsde in april 1995 over de mogelijkheden. Met AAPL-aandelen die voor $ 35 worden verhandeld, bood Canon naar verluidt een niet onbelangrijke $ 54,50 per aandeel. Dat vertegenwoordigde een totale waardering van $ 6,5 miljard voor Apple. (Om dat in perspectief te plaatsen, vandaag komt Apple opnieuw dichterbij op een Marktkapitalisatie van $ 1 biljoen.)
Canon lijkt misschien een onwaarschijnlijke kandidaat om Apple te kopen, maar in de jaren tachtig en negentig was het een behoorlijk grote tech-speler. Nadat de oprichter van het Macintosh-project, Jef Raskin, Apple verliet, pakte Canon hem op en gaf hem de kans om zijn visie op de Macintosh te ontwikkelen. Uitgebracht in 1987 als de
Canon kat, slaagde de computer er niet in om van de grond te komen - ondanks lovende kritieken en fatsoenlijke verkopen.Niet lang daarna, in juni 1989, betaalde Canon $ 100 miljoen voor 16,67 procent van NeXT, het post-Apple-bedrijf van Steve Jobs. (Apple verwierf uiteindelijk NeXT.) Canon verstrekte later nog eens $ 10 miljoen tot $ 20 miljoen in 1991 en verlengde een kredietlijn van $ 55 miljoen in 1992.
Canon vervaardigde het optische schijfstation van de NeXT Computer en Jobs verkocht uiteindelijk de hardwareactiviteiten van NeXT in 1993 aan Canon.
Geruchten over overname Apple klopten
Het idee dat Canon Apple zou kunnen overnemen was dan ook niet geheel onredelijk. De geruchten kwamen op een moment dat Apple-CEO Mike Spindler wanhopig probeerde het bedrijf te ontlasten.
Andere potentiële (serieuze) kopers waren IBM en het inmiddels ter ziele gegane Sun Microsystems. Ook Compaq, Hewlett-Packard, Sony, Philips en Toshiba werden benaderd, hoewel die gesprekken nooit ver kwamen.
Uiteindelijk is de Apple-Canon-deal (uiteraard) nooit gebeurd. In april 1995 genoot Cupertino van een korte onderbreking van de 'slechte oude tijd' van de jaren negentig. Dankzij de toegenomen vraag naar Macs in het tweede kwartaal van 1995 verdiende Apple $ 73 miljoen. Dat was meer dan vier keer de $ 17 miljoen die het in hetzelfde kwartaal een jaar eerder verdiende.
Het duurde niet lang of Spindler was uit bij Apple. Nieuwe CEO Gil Amelio, die een andere strategie koesterde om Apple te veranderen, verving hem. Toen, eind 1996, Steve Jobs keerde terug. Amelio werd afgezet en Apple was klaar voor zijn comeback. Het had echter heel, heel anders kunnen zijn.
Zijn er al oude technische fans die willen speculeren over waar een door Canon gerunde Apple vandaag zou zijn? Laat hieronder uw opmerkingen achter.