De iPod was een instant klassieker - in een oogwenk gedood door de iPhone.
Maar de iPod heeft een Dr. Frankenstein in Remy Sternbach. De technische reparateur uit San Diego is vastbesloten om er elke week twee tot leven te brengen met glanzende nieuwe lichamen, solid-state schijven, nieuwe batterijen met hoge capaciteit en een volledige terabyte aan opslagruimte.
Wat Sternbach heeft ontdekt, is dat de verouderde hardware een blijvende koelte heeft.
"Ik weet dat dit een nichemarkt is, maar er zijn mensen die echt van de iPod houden en van Apple-nostalgie", zegt Sternbach. Cult of Mac. “We krijgen ook veel audiofielen en mensen die veel reizen naar plaatsen met een fragmentarische mobiele service. Ze willen hun muziek.”
De iPod, een enorme en korte geschiedenis
De iPod werd geprezen als een "21e-eeuwse walkman" toen hij in oktober 2001 werd uitgebracht, een muziekspeler van 5 GB die 1.000 nummers in de zak stopte. Het publiek was traag om het te omarmen, grotendeels vanwege de prijs, maar het ging door met het verkopen van meer dan 400 miljoen en heeft een enorme culturele impact.
Reclame met gesilhouetteerde dansers met witte oordopjes leidde tot opwinding bij het bezitten van het apparaat. Het was niet alleen voor coole kinderen. Oprah Winfrey noemde het een van haar favoriete dingen en president George W. Bush sprak in een interview over zijn iPod-afspeellijst.
Apple bracht iPods uit in verschillende formaten voor verschillende budgetten en latere versies kwamen met kleurenschermen voor het bekijken van video's en het spelen van games.
Steve Jobs, CEO van Apple, verscheen op een omslag van Newsweek uit 2004 met een iPod naast een kop die Amerika een 'iPad-natie' noemde. Drie jaar na die cover onthulde Jobs de iPhone. Met een ingebouwde muziekspeler daalde de verkoop van iPods jaar-op-jaar met elke nieuwe generatie iPhone.
Apple maakt nog steeds een versie van de iPod, de iPod touch, maar met de wereldwijde acceptatie van smartphones zijn de iPod en andere muziekspelers praktisch verdwenen.
1TB iPods, een toevallig idee
Sternbach begon twee jaar geleden een elektronicareparatiewinkel in San Diego, genaamd iRefresher. Hij repareert bijna alles met een moederbord en hij geniet van een vast bedrijf met het repareren van kapotte iPhone-schermen, het vervangen van batterijen en het maken van andere reparaties om de levensduur van de iPhone te verlengen.
Foto: Remy Sternbach
Hij repareerde iPods, maar kwam op het idee om een bionische revisie uit te voeren bij het zoeken naar gebruikte iPods en andere componenten op eBay. Hij klikte per ongeluk op de prijs van 'hoog naar laag' in zijn zoekopdracht en ontdekte dat aangepaste iPods voor honderden dollars werden verkocht.
"Ik zag dat ik nog meer geld kon verdienen dan door ze alleen maar op te knappen," zei Sternbach. “Ik dacht eerst dat deze iPods gewoon als nieuwigheid zouden worden gekocht... maar er zijn mensen die de gebruikersinterface van klassieke iPods nog steeds erg waarderen. Bovendien creëert de DAC (Digital Analog Converter) geluiden die de meeste mensen verkiezen boven mobiele telefoons.”
Foto: Remy Sternbach
Sternbach verkoopt ze op zijn website en onder een aparte naam, iUpgrader, op Amazone. Hij verkoopt twee verschillende gemodificeerde iPods, een 1TB iPod Classic 5th gen voor $759.97 en een 7th-gen Classic voor $809.97 (aanvullende specificaties zijn te vinden hier).
De klanten van Sternbach komen uit Canada, Zuid-Afrika, Azië, Australië en de VS. Hij reconstrueert het moederbord van de iPod en dankzij een vasthoudende componentenleverancier in Canada, Sternbach is in staat om carrosserieplaten te krijgen die zijn gepolijst om er als nieuw uit te zien en opnieuw gegraveerd om te zeggen "1TB."
Foto: Remy Sternbach
Dat zijn ongeveer 50.000 nummers, zei Sternbach. De toename van de opslagruimte, zei hij, stelt audiofielen in staat om grotere onbewerkte muziekbestanden op te slaan.
"Ik wil mensen helpen die dat nodig hebben", zegt hij. "Ik maak (iPods) weer relevant - in ieder geval voor sommige mensen."
