Tim Cook nam gisteravond in New York de Ripple of Hope Award in ontvangst. Tijdens zijn toespraak op het benefiet voor de Robert F. Kennedy Center for Justice and Human Rights, raakte de CEO van Apple een aantal wereldkwesties aan, van bescherming voor de LGBT-gemeenschap tot de Syrische vluchtelingencrisis.
Cook citeerde ook Robert F. Kennedy's opmerkingen uit een toespraak uit 1966 waarin hij het idee promootte dat het bedrijfsleven een essentiële rol speelt bij het helpen van de samenleving bij het oplossen van haar grootste problemen. Volgens Cook is het 'prachtige optimisme' van RFK het soort geest dat Apple drijft.
“[Uitdagingen] inspireren ons; ze schrikken ons niet af.” Cook zei in zijn toespraak:. “Net als Robert Kennedy verwerpen wij pessimisme en cynisme. We zien geen tegenstelling tussen een koppig realisme en een onwrikbaar idealisme dat zegt dat alles mogelijk is als we maar aan het werk gaan.”
Cook bewondert Bobby Kennedy al lang, ook al was hij pas 7 toen Kennedy werd vermoord tijdens zijn presidentiële campagne in 1968. Twee foto's van de voormalige senator hangen in het kantoor van de CEO in Cupertino.
'Ik denk aan zijn voorbeeld,' zei Cook. "Wat het voor mij als Amerikaan betekent, maar vooral ook voor mijn rol als CEO van Apple."
Ethel Kennedy en haar dochter Kerry Kennedy overhandigden Cook zijn prijs in de vorm van een RFK-buste. Andere winnaars waren onder meer burgerrechtenleider John Lewis, Roger Altman van Evercore en Unesco-ambassadeur Marianna Vardinoyannis.
De toespraak van Tim Cook raakte ook een aantal controversiële kwesties waarmee de VS te maken hebben. Hier zijn enkele van de belangrijkste citaten:
LGBT-rechten:
“Tegenwoordig biedt meer dan de helft van de staten in dit land nog steeds geen basisbescherming aan homo's of transgenders mensen, waardoor miljoenen mensen kwetsbaar zijn om ontslagen of uitgezet te worden vanwege wie ze zijn of van wie ze houden,” zei Kok.
Syrische vluchtelingencrisis:
"Tegenwoordig zouden sommigen in ons land onschuldige mannen, vrouwen en kinderen die hun toevlucht zoeken, afwijzen", zegt Cook zei: "ongeacht aan hoeveel antecedentenonderzoeken ze zich kunnen onderwerpen, gewoon op basis van waar ze waren geboren. Slachtoffers van oorlog en nu slachtoffers van angst en onbegrip.”
Opleiding:
“Te veel kinderen wordt de toegang tot kwaliteitsonderwijs ontzegd, simpelweg vanwege de postcode waarin ze wonen. Ze beginnen hun leven met harde tegenwind en nadeel waar ze niets aan verdienden. We zouden het beter kunnen doen, zou Robert Kennedy zeggen, en omdat we het beter kunnen, moeten we handelen.”