In zijn tweede seizoen, Mythische zoektocht verdubbelt karakters en laat de dynamiek op de werkplek het werk zelf overheersen. Het creatieve team dat de Apple TV+-komedie over game-ontwikkelaars aanstuurt, vond de goede punten die het eerste seizoen boven het gemiddelde maakten en werkte er vervolgens als mechanica aan.
Het resultaat is een seizoen dat net zo sterk is als het eerste - en een seizoen dat grootsheid voorspelt voor de toekomst.
Mythische zoektocht seizoen 2 recensie
Mythische zoektocht (die wijselijk de ondertitel van het eerste seizoen heeft gedumpt, Raven's Banket) voelde meteen als een show gemaakt met zorg en genegenheid. Gemaakt door Het is altijd zonnig in Philadelphia acteurs en schrijvers Charlie Day, Megan Ganz en Rob McElhenney, en geproduceerd door David Hornsby, speelde de show als een meer au-bessenversie van FX's op hol geslagen sitcom met een beetje meer genegenheid voor zijn personages.
Het is altijd zonnig bleef zo mooi grappig voor zijn ongelooflijke run omdat het nergens bang voor was. Het zou zijn personages eruit kunnen laten zien als klootzakken en sociopaten, en toch zouden alle kwellingen van de wereld gewoon van hun rug rollen.
Het eerste seizoen van Mythische zoektocht was anders. Het hield zich iets meer bezig met het hedendaagse kapitalisme. Het was diverser en meer open voor de uiteenlopende identiteiten van zijn personages. En het mocht deze jongens, ook al konden ze soms belachelijk en egoïstisch zijn.
Mythische zoektocht draait alles om de persoonlijkheden
Mythische zoektocht draait nog steeds om de voortdurende fortuinen van de ontwikkelaars achter een groot online videospel. Maar dit seizoen neemt de gaming-business een achterstand in de aanhoudende persoonlijkheidsconflicten tussen de grote wedstrijden.
Onofficieel begonnen een paar weken terug met een bonusaflevering genaamd "Everlight" - over een bedrijfsbreed LARPing-evenement en culminerend in een aardbeving in het bedrijf - gebeurt er veel in dit bedrieglijk luchtige seizoen. En er is veel geld ingestoken om het steviger en uitgebreider aan te laten voelen.
Net als de makers van de in-show game, de schrijvers en producenten van Mythische zoektocht verstandig besteed. We krijgen een voice cameo van Anthony Hopkins, enkele wilde special effects shots en meer extra's dan normaal. Plus, William Hurt verschijnt!
Geniaal achter de schermen
Mythische zoektocht schrijver Day komt niet voor in de show, maar zijn geest zit in de tekst in schoppen. Medeschrijver McElhenney (die schittert als gameprogrammeur honcho Ian Grimm) en producer Hornsby (die schittert als kantoorbokszak en uitvoerend producent David Brittlesbee) leveren ook.
Dit is het werk van een team dat weet dat het nog vele seizoenen zal blijven bestaan, en het vertrouwen is verdiend. Hoewel het moet worden opgemerkt, niet omdat ze geld goed uitgeven, maar eerder omdat de personages zoals geschreven en uitgevoerd interessant genoeg zijn om herhaalde bezoeken te rechtvaardigen.
Laten we dus, zonder al te veel te verklappen, eens kijken naar wat er met de personages gebeurt.
Poppy en Ian
Foto: Apple TV+
Dit seizoen vindt Poppy Li (gespeeld door Charlotte Nicdao) en Ian (McElhenney), de co-heads van het gaming-imperium, creatief worstelen met de volgende stap voor hun game. Hun relatie is geframed als een soort huwelijk, dus hun ins en outs doen meer pijn. Je krijgt het gevoel dat ze, ondanks al hun gekibbel, elkaar nodig hebben en geven om wat er met elkaar gebeurt. Het meest verwoestende moment van het seizoen komt wanneer een van hen opengaat en, als een machtsspel, de andere weigert.
Opeens staan ze niet meer op gelijke voet. En de blik van bedroefd verraad op hun gezichten aan het einde van de ontmoeting blijft zo lang dat je je echt afvraagt hoe ze eroverheen komen, zelfs als de show lijkt te dicteren dat ze dat moeten doen.
Dit is het belangrijkste aspect van de show en het wordt met duidelijke zorg behandeld. Maar ook links en rechts worden risico's genomen. Het helpt dat de show in Poppy een van de meest innemende personages op televisie heeft gevonden. Onderdeel daarvan is de performance, een junkfood etende puinhoop van tegenstrijdigheden en onzekerheden die met twee vuisten vecht om serieus genomen te worden.
McElhenney is inmiddels zo'n vaste waarde op tv dat het niet schokkend is om hem goed werk te zien doen als de verwaande Elon Musk-parodie die Ian meestal is. Toch vindt hij nog steeds verrassende nieuwe noten in het personage.
Rachel en Dana
Foto: Apple TV+
Door het karakter van de queer-testers die voor het bedrijf van Ian en Poppy werken, zorgen ze ervoor dat de gameplay goed is oke, de schrijvers kunnen een aantal lopende identiteitskwesties aanpakken die ongetwijfeld resoneren met de hedendaagse publiek.
Rachel (Ashly Burch) en Dana (Imani Hakim) breng het eerste deel van het seizoen door met flirten en zich afvragen hoe ze door iedereen om hen heen worden gezien. Er is de enigszins verwachte clou die na zo lang zorgen te hebben gemaakt over hoe hun relatie zullen worden waargenomen, kijken mensen nauwelijks op van hun computers om te erkennen dat ze van elkaar houden ander. Ze stompen allebei af dat hun collega's toleranter zijn en hebben de neiging om het beste in mensen naar boven te halen. Maar ze hebben nog steeds te kampen met hun lage status op kantoor - en het feit dat mores een eeuwigheid duren om te veranderen.
David en Jo
Persoonlijk assistent Jo (Jessie Ennis) verlaat David (Hornsby) om te gaan werken voor de meer cynische en berekenende Brad bij marketing. Maar ze blijven het hele seizoen boos op elkaar als verstoten geliefden. Jo's karakter, een koppige doorzetter en zelfbenoemde 'haai', kan soms een beetje een doodlopende weg lijken. Maar als de schrijvers echt een goede plek voor haar vinden in een dynamiek, voelt het de moeite waard om haar in de buurt te hebben.
David is, zoals altijd, een zelfvernietigende schande - gewoon een puinhoop van een man. Zijn korte borstel met vertrouwen eindigt met hem vast in een lift en alles gaat terug naar waar het begon. David's soort van het perfecte sitcom-personage. Hij kan een transformerende levenservaring meemaken en toch op hetzelfde borstelige, gemakkelijk door elkaar geschudde wrak terechtkomen. Hornsby is ook een marathonloper in dit soort karakters. De acteur kent geen grenzen en zal alles doen voor zijn kunst.
CW en Brad
Foto: Apple TV+
Ik voeg deze twee samen, niet omdat ze zoveel interactie hebben, maar omdat ze de beste momenten van het seizoen hebben. Brad (Danny Pudi) blijft zijn gebruikelijke te coole zelf, hopend dat niemand zijn zwakke plekken ziet of gaat zoeken. Pudi kan dit personage nu in zijn slaap spelen, maar zijn uiterlijk barst in een aflevering gewijd aan zijn reactie op zijn broer Zach (Parvesh Cheena) opdagen.
Iedereen denkt dat Zach een zalige lieverd is, maar Brad kent de waarheid. Aan het einde van de aflevering wordt Brad voor een keer kwetsbaar. Het is een van die geweldige momenten in een show waar je je realiseert dat iedereen echt is hierin om de juiste redenen, ook al lijkt het soms alsof ze erboven staan. Uitstekend werk van de hele cast helpt de aflevering zijn ding te doen.
CW Langbottom (F. Murray Abraham) is het personage waarover de schrijvers tot dit seizoen het minste hebben aangeboden. Hij is een dronken, voorheen drugsverslaafde feestbeest die op de een of andere manier geluk had met een lucratieve boekdeal. Hij is de auteur van de boeken waarop de mythologie van de... Mythische zoektocht videogames zijn gebaseerd, en hij is een dinosaurus. Elke houding die hij aanneemt is ongeveer 70 jaar achterhaald. En veel van zijn voorkeuren zouden toen ook niet zijn gevlogen. Maar wie is hij eigenlijk?
Nog een welkome flashback
In wat een van de beste beslissingen van de show is, in beide seizoenen (en hopelijk voortaan), is er een aflevering die een flashback is naar iets dat tangentieel gerelateerd is aan de Mythische zoektocht bemanning. In de afleveringen van dit seizoen zien we C.W. als een jonge man die zich navigeert door de wereld van fantasiefictie en de compromissen die hij sluit om te worden wie we hem nu kennen. Het is een briljante beslissing, en het soort langzaam brandende sociopathische karakterstudie Altijd zonnig beroemd om was.
Dit prachtige kleine periodestuk wordt gevolgd door een aflevering waarin C.W. herenigd wordt met enkele figuren uit zijn verleden in het heden. Naast het geweldige werk van Abraham en Hurt als oude vijanden, is het een prachtig melancholisch halfuur televisie.
Op z'n best, Mythische zoektocht is een van mijn favoriete komedies op televisie. Ik kan niet eens echt mijn vinger leggen op wat het weerhoudt van echte grootsheid, maar ik zal daar ook niet op hameren omdat het zo'n bevredigende ervaring is. Het geven van carte blanche aan McElhenney en Co. heeft dit seizoen veel opgeleverd. Ik kan niet wachten op seizoen 3.
mythisch Quest seizoen 2 op Apple TV+
De eerste twee afleveringen van Mythische zoektocht seizoen 2 gaat in première op vrijdag 7 mei op Apple TV+. Vrijdag verschijnen er nieuwe afleveringen.
Beoordeeld: TV-MA
Bekijk op:Apple TV+
Scout Tafoya is een film- en tv-criticus, regisseur en maker van de langlopende serie video-essays de onbeminde voor RogerEbert.com. Hij heeft geschreven voor The Village Voice, Filmcommentaar, The Los Angeles Review of Books en Nylon tijdschrift. Hij is de regisseur van 25 speelfilms en de auteur van meer dan 300 video-essays, die te vinden zijn op: Patreon.com/honorszombie.
