Apple wil toch een opvouwbare iPhone maken

De eerste opvouwbare smartphones komen later dit jaar op de markt. Deze zullen allemaal Android draaien, maar Apple heeft onderzoek gedaan naar een buigbare iPhone. Het kreeg vandaag opnieuw een patent voor een mobiel apparaat met een flexibel scherm.

Dit beschrijft verschillende mogelijke scharniermechanismen, waarschijnlijk het lastigste onderdeel van een flexibele telefoon.

Prototype buigbare displays bestaan ​​al sinds 2013, maar bedrijven zijn eindelijk klaar om ze in productie te nemen. Samsung is waarschijnlijk de eerste bedrijf om er een te onthullen, met Huawei, Xiaomi en Oppo kort daarna.

Apple plant meer op de lange termijn.

Opvouwbare iPhone-ontwikkeling

Het patent dat Apple vandaag ontving, heet eenvoudigweg "Flexibele weergaveapparaten” en is nummer 10.104.787.

De beschrijving zegt nogal droog: "Flexibele displays kunnen worden gemonteerd op de behuizingsdelen die de scharnieren overlappen. Wanneer de behuizingsdelen in een apparaat ten opzichte van elkaar worden gedraaid, kan het flexibele display buigen.”

iPhone-technici houden rekening met beide manieren waarop een flexibele telefoon kan worden gesloten. Zoals de patentbeschrijving zegt: "Het scharnier kan zo worden geconfigureerd dat het flexibele display in een front-to-front configuratie waarbij een actieve kant van het scherm naar zichzelf is gericht of een back-to-back configuratie."

Apple dekt alle mogelijkheden. “De scharnieren kunnen scharnieren bevatten op basis van een driestangenstangenstelsel, scharnieren op basis van een vierstangenstangenstelsel, scharnieren met sleuven, scharnieren gevormd uit flexibele draagstructuren en scharnieren op basis van flexibele behuizing structuren.”

Timing is belangrijk

Apple heeft dit patent in het najaar van 2016 aangevraagd. Dat is ongeveer tegelijkertijd het bedrijf ander patent aangevraagd op een flexibel apparaat.

Volgens verschillende bronnen plant Apple niet snel een opvouwbare iPhone. De vroegste voorspelling is 2020, en anderen zeggen dat het later zal zijn. Er is geen teken van een in 2019.

Veel zal waarschijnlijk afhangen van het succes van de buigbare Android-apparaten die binnenkort beschikbaar komen. Als ze het goed doen, moet Apple mogelijk snel handelen om te kunnen concurreren.