Glitchy Apple II-schermen inspireren kunstenaar Melissa Barron

De Apple II en het iconische spel De Oregon Trail lanceerde talloze carrières in de informatica - en zijn tweelingmuzen voor wever Melissa Barron.

De Chicago-kunstenaar waardeert de overeenkomsten in een regel code en een draad garen terwijl ze analoge textuur op computerschermen brengt, vooral het helter-skelter uiterlijk van glitches.

Het werk van Barron beperkt zich niet tot textielkunst. Ze schildert en zeefdrukken, maar een rode draad door het grootste deel van haar werk is haar liefde voor de Apple II en de videogames die ze als kind in de jaren negentig speelde toen ze opgroeide in South Saint Paul, MN.

Maar omdat het onderwerp centraal stond in haar werk, verrasten de Apple II en de bijbehorende programma's haar tijdens haar studie aan de kunstacademie.

Melissa Barron zou fotograaf worden

"Ik was van plan fotografie als mijn eerste interesse te nemen, maar het is gewoon grappig hoe dat uitpakt," vertelde Barron Cult of Mac. "Ik werd er weer in gezogen."

De Apple II was de eerste grote hit van Apple en een van de eerste in massa geproduceerde microcomputers. Het werd grotendeels ontworpen door Steve Wozniak, mede-oprichter van Apple, en debuteerde in 1977 met een open platform waarmee nieuwsgierige gebruikers hun eigen programma's konden schrijven. Het werd in 1993 uitgefaseerd en Apple II-fans zeggen dat het bedrijf het heeft vermoord ten gunste van de gesloten architectuur van de Macintosh.

De Apple II en al zijn programma's blijven werken, deels dankzij een wereldwijde groep gebruikers die bronnen deelt en jaarlijks samenkomt, ook op KansasFest in Kansas City, Missouri.

Nu een vaste bezoeker van KansasFest, had Barron vrijwel geen contact met Apple II of de games waar ze toen van hield, inclusief Spellevator, Number Munchers en De Oregon Trail, na de lagere school. Ze is er niet mee opgegroeid in haar huis, zei ze.

In 2009, toen hij aan de School of the Art Institute of Chicago was, maakte Barron toevallig opnieuw kennis met de oude... games via een emulatorprogramma dat de 8-bits graphics met blokkerig type en korrelig, met kleur omzoomd heeft gebracht afbeeldingen.

Toen ze de spellen begon te spelen, opende ze de schijfafbeeldingen in een teksteditor en vroeg ze zich af wat er zou gebeuren als ze de karakters zou veranderen. Haar eerste project betrokken De Oregon Trail omdat het de eerste game was die ze als kind speelde.

"Het was een populair en iconisch spel voor veel mensen van mijn leeftijd", vertelde ze aan de kunstwebsite Digicult. “Daarom wilde ik de verhaallijn niet zo heel erg veranderen, maar updaten voor een nieuwe generatie die de originele game nooit heeft gespeeld.

“Ik vind het leuk om het oude met het nieuwe te combineren om zo iets heel anders te creëren. Het veranderen van de tekst maakt het moeilijker om het spel te spelen en het wordt bijna een ander spel om het te ontcijferen.”

Het kostte haar maanden om het spel te hacken met nieuwe personages. Ze verzamelde schermafbeeldingen van de verschillende glitches, die later een aantal van haar weefpatronen inspireerden.

Barron gebruikt een Jacquard weefgetouw, het eerste computergestuurde weefgetouw dat ze ook 'glipte' om interessante afbeeldingen te maken.

Barron vindt schoonheid in de onleesbare puinhoop die vaak op een scherm verschijnt.

"Ik ga met wat er ook gebeurt, ik plan niets", zei ze. “Ik veranderde de dingen minder, dus er werden vaak fouten gemaakt. Ik heb er screenshots van gemaakt omdat ik ze interessant vond.”

De resultaten worden omgezet in zeefdrukken of weefsels. Naast ongecompliceerde acrylschilderijen van Apple II-hardware - ze heeft nu een IIc en IIe - heeft ze vijf series in verschillende media gemaakt.

"Ik heb veel gefotografeerd en ik genoot van het figuur, dus dit is een enorm verschil met wat ik vroeger deed", zegt Barron, die schilderen en weven lesgeeft aan volwassenen met ontwikkelingsstoornissen. "Maar toen ik dit eenmaal herontdekte, aarzelde ik niet om verder te gaan."

Naast haar website, je kunt haar werk vinden op Etsy, Flickr en Tumblr. Barron zei dat de meeste verkopen afkomstig zijn van mensen die ze ontmoet in de Apple II-gemeenschap, maar een paar kwamen onlangs van nieuwe fans.