BARCELONA, MOBILE WORLD CONGRES 2012 - Hoewel Cupertino momenteel hun eigen op maat gebakken ARM-chips gebruikt in de iPhone en iPad, is Intel op jacht naar hun bedrijf. Intel, gevangen in hun broek op de mobiele markt, denkt dat ze eindelijk hun silicium in handen hebben gekregen van ARM als het gaat om energiebeheer.
Hun nieuwe mobiele platform heet Medfield, en hoewel het nu alleen voor Android is, zou je Intel's toegang tot de mobiele markt moeten nemen serieus: dit zou heel goed de eerste generatie van de chip kunnen zijn die niet alleen toekomstige iPhones en iPads van stroom zal voorzien, maar OS X erop zal uitvoeren als goed. We hebben een hands-on gekregen.
Hoewel Intel de afgelopen tien jaar ontegensprekelijk de zaken heeft opgeschroefd door het belang van energiebeheer in hun chips te negeren, waardoor ARM dominantie verwerven in de mobiele ruimte, er is geen technische reden waarom Intel-chips niet kunnen tippen aan ARM als het gaat om prestaties en kracht beheer. we hebben een heel artikel geschreven
waarom Intel niet zou moeten worden geteld in de smartphoneruimte, maar waar het op neerkomt, is dat Intel hun chips kleiner en sneller kan maken dan wie dan ook, met betere opbrengsten. Intel profiteert nu eindelijk van hun productiekracht met het nieuwe Medfield-platform, en de resultaten zijn inderdaad indrukwekkend.We hadden de kans om te spelen met Intel's Medfield-spec-telefoon met Android Gingerbread 2.3 op het Mobile World Congress in Barcelona. Terwijl de telefoon net is gemaakt om fabrikanten een idee te geven van wat Intel voor ogen heeft met apparaten die worden aangedreven door om hun chips te kunnen gebruiken, heeft Orange in het VK en Frankrijk besloten om de telefoon te verkopen vanaf Kunnen.
In tegenstelling tot de meeste van de huidige reeks Android-telefoons, zat Intel's Medfield-telefoon comfortabel in de hand, en was niet overdreven groot, met een 4-inch scherm net iets groter dan de iPhone 3.7-inch scherm. Binnenin een 1,6 GHz dual-core CPU, 1 GB DDR2 RAM en Intel's eigen geïntegreerde GPU, die in staat was om extreem vloeiende 1080p-video af te spelen, zelfs met vrij panneerbare 360-graden panoramavideo's.
De vraag van een miljoen dollar over Medfield gaat niet echt over prestaties, het gaat over energiebeheer. Intel zegt dat ze het energiebeheer hebben gelikt met Medfield, en dat je bij dagelijks gebruik tot 8 uur 3G-gesprekstijd kunt verwachten, net als de iPhone 4S.
Prestaties zijn ook goed. Intel's implementatie van Android maakt gebruik van een interpretatielaag om apps on-the-fly te vertalen om alles te vertalen aspecten van een Android-app die afhankelijk zijn van ARM-processen in iets dat compatibel is met hun eigen x86 architectuur; apps kunnen ook door ontwikkelaars worden geoptimaliseerd om goed te werken op Intel-silicium. Deze interpretatielaag werkt goed: zelfs op apps die niet zijn geoptimaliseerd voor Intel, merkten we er niets van prestatieproblemen, behalve een korte pauze bij het voor het eerst laden van de app (vermoedelijk om de interpretatie te laden) laag). Toen de app eenmaal draaide, leek er echter geen vertraging te zijn.
Wat echter het meest interessant is aan Medfield, is dat het in theorie desktopbesturingssystemen kan draaien. Op Medfield gebaseerde tablets, zegt Intel, zouden op een dag dual-boot kunnen zijn tussen Android 4.0 Ice Cream Sandwich en Windows 8.
Denk aan de mogelijkheden. Als Apple Intel-silicium zou omarmen voor toekomstige apparaten, zou je iPhone of iPad iOS kunnen gebruiken als je in de stad bent, en vervolgens draadloos verbinding maken met een toetsenbord en monitor thuis, en opstarten in OS X. Of Apple zou iOS en OS X kunnen samenvoegen en één gecombineerd besturingssysteem kunnen leveren dat zowel op mobiele apparaten als op pc's draait.
Natuurlijk is die dag nog ver weg en liggen er veel uitdagingen in het verschiet. Hoewel Intel nu de prestaties en het energiebeheer van de concurrentie in de smartphoneruimte lijkt te hebben geëvenaard, heeft ARM nog steeds één groot voordeel: iedereen kan een ARM-chip maken. Dat stelt Apple in staat om al hun eigen aangepaste technologie op maat te bakken in elke A5-chip. Intel's grootste uitdaging bij het bestrijden van ARM is het bedenken van een manier om het voor handsetmakers gemakkelijker te maken om hun eigen Intel-silicium op maat te ontwerpen. Als ze dat kunnen, hebben ze een reële kans om het tij te keren en ervoor te zorgen dat toekomstige iOS-apparaten Intel in huis hebben.
