Vandaag in de geschiedenis van Apple: iMac G3 komt eraan om Apple te redden

---

15 augustus 1998: De iMac G3 - Apple's felgekleurde, doorschijnende Macintosh-relaunch - wordt verkocht aan een enthousiast publiek.

Steve Jobs' eerste grote nieuwe product sinds zijn terugkeer naar Apple, de internet-ready iMac bevestigt zijn erfenis als een vooruitstrevende tech visionair. Het laat de wereld ook kennismaken met de ontwerptalenten van Jony Ive - en bespaart Apple vrijwel in het proces.

Gewoon weer een dag op kantoor, hè?

iMac G3: Computer van een andere planeet

In een zee van beige dozen sneed de kleurrijke iMac een figuur als geen andere computer. "Het lijkt alsof het van een andere planeet komt", zei Jobs destijds. “Een goede planeet. Een planeet met betere ontwerpers.”

Die ontwerper was natuurlijk Ive. Hij had op dat moment een paar jaar bij Apple gewerkt (een van zijn vroegste projecten was de Newton MessagePad productlijn). Maar de iMac G3 was de meest pure uitdrukking van zijn creativiteit tot nu toe. De iMac vormde ook effectief een band tussen Jobs en Ive die duurde tot de Overlijden medeoprichter Apple in 2011.

De iMac G3 kwam aanvankelijk in een soort zeegroen Bondi Blue (genoemd naar het water bij een Australisch strand). De productlijn werd later uitgebreid met een breed scala aan kleuren en patronen.

Het doorschijnende, geplastificeerde ontwerp leek me altijd zowel licht retro als ongelooflijk futuristisch. De samensmelting was volkomen logisch in een decennium als de jaren '90, toen mensen nostalgisch werden naar de jaren zestig, maar uitkeken naar het nieuwe millennium.

De iMac is op maat gemaakt voor internet

Qua specificaties is de originele iMac had een 233 MHz PowerPC 750 (G3) processor, 32 MB RAM, een 4 GB EIDE harde schijf en een keuze uit ATI Rage IIc graphics met 2 MB VRAM of ATI Rage Pro Turbo graphics met 6 MB VRAM.

Technologisch gezien was dit geen enorme upgrade van wat Apple in het verleden had gedaan, of wat andere bedrijven op dat moment deden. Het grote verschil met de iMac - uiterlijk terzijde - was dat hij was ontworpen als een internetcomputer. Het werd geleverd met een ingebouwde telefoonmodem in een tijd dat de meeste computers deze alleen als optionele extra's hadden. Het beloofde klanten ook toegang tot het World Wide Web binnen enkele minuten nadat ze hun nieuwe computer voor het eerst hadden aangezet.

Apple ontving voorafgaand aan de lancering 150.000 pre-orders voor de iMac. De belofte van de computer dreef de aandelenkoers van Apple boven de $40 per aandeel, de hoogste in drie jaar. De iMac G3 profiteerde ook van een gezond advertentiebudget van $ 100 miljoen. De PR-afdeling van het bedrijf vertelde mensen dat het de grootste computerlancering in de geschiedenis van Apple zou zijn.

Vroege iMac G3-recensies misten de boot

Gezien hoe liefdevol de machine vandaag wordt herinnerd, en wat een belangrijk keerpunt het voor Apple betekende, een van de meest verrassende dingen van de eerste iMac is dat hij veel negatieve recensies kreeg toen hij voor het eerst uitkwam uit.

"De iMac zal alleen verkopen aan enkele van de echte gelovigen", zei een gezichts-palmende recensie in De Boston Globe. “De iMac bevat geen diskette voor het maken van back-ups van bestanden of het delen van gegevens. Het is een verbazingwekkende fout van Jobs, die beter had moeten leren…. De iMac is schoon, elegant, floppy-vrij - en gedoemd.”

Andere reviews klaagden over het gebrek aan Windows-compatibiliteit (en dus een mogelijk gebrek aan software). En velen merkten de relatief hoge prijs van de iMac op, hoewel de nieuwe machine aanzienlijk minder kostte dan veel eerdere Apple-computers.

De meest legitieme kritiek op de computer was zijn vreselijke "hockeypuck" -muis, die perfect illustreerde wat er gebeurde toen vorm het won van functie in de ontwerpstudio van Apple.

Toch werd de machine een enorm succes. Apple leende al snel zijn winnende ontwerptaal en internetfocus om de nieuwe clamshell iBook-laptop.

Heb je een iMac G3 gehad? Wat zijn nu, meer dan 20 jaar later, uw gedachten en herinneringen aan een van de meest iconische computers van Apple? Laat hieronder uw opmerkingen achter.