4G LTE wordt binnenkort vervangen door iets beters, sterkers en snellers. Maar voordat 5G kan worden uitgerold, moest het een belangrijke hindernis nemen: er moest een definitief ontwerp worden goedgekeurd.
De 3GPP kwam deze week een standaard overeen, die de weg vrijmaakte voor aanzienlijk sneller browsen en downloaden.
Telefoons met 4G LTE zijn al pittig, maar 5G New Radio (NR) zal naar verwachting tot tien keer sneller zijn - of misschien zelfs twintig keer sneller — met snelheden van meerdere gigabits per seconde. Dat gezegd hebbende, zullen de snelheden in de echte wereld waarschijnlijk ongeveer vijf keer sneller zijn onder goede omstandigheden.
Puristen zullen opmerken dat de zojuist goedgekeurde standaard slechts de helft van het beeld is. Het is gewoon de Standalone (SA) versie van de 5G New Radio (NR) standaard. Dit beschrijft hoe 5G zal worden geïmplementeerd door bedrijven die een nieuwe start maken, zonder verouderde mobiele draadloze netwerken.
“De bevriezing van standalone 5G NR-radiospecificaties vormt een belangrijke mijlpaal in de zoektocht naar de draadloze industrie op weg naar het realiseren van de holistische 5G-visie,” Balázs Bertényi, voorzitter van 3GPP TSG RAN,
zei in een verklaring: "5G NR Standalone-systemen verhogen niet alleen de mobiele breedbandsnelheden en -capaciteit drastisch, maar openen ook de deur voor nieuwe industrieën buiten de telecommunicatie die hun ecosysteem willen revolutioneren door middel van 5G.”Hoe zit het met de rest van de 5G-standaard?
Gelukkig is eind vorig jaar de Non-Standalone (NSA) versie goedgekeurd. Dit is degene die Verizon, AT&T, enz. bouwen al voort op hun huidige 4G-netwerken. Nu de SA-versie ook compleet is, kan 5G vooruit.
“De specificatie van het 5G-systeem heeft nu het officiële stadium van voltooiing bereikt, dankzij de intense inspanningen van honderden ingenieurs in de afgelopen drie jaar”, zegt Erik Guttman, voorzitter van 3GPP TSG ZA. "5G belooft een brede uitbreiding van telecommunicatie, als een steeds centralere component van onze economieën, samenlevingen en individuele activiteiten."
De Big Four en een 5G iPhone
Alle vier de nationale Amerikaanse providers bereiden zich voor om 5G aan te bieden. Sommigen lopen echter voor op de anderen.
AT&T heeft beloofd voor het einde van het jaar 5G aan te bieden in een tiental steden. Verizon zegt dat het ook voor het einde van 2018 met 5G-service zal beginnen.
Sprint start naar verwachting in 2019 met de 5G-service en T-Mobile volgt in 2020. Dat gezegd hebbende, deze twee bedrijven zijn: proberen te fuseren, en hoe dat hun 5G-plannen zal beïnvloeden, is nog niet bekend.
Apple is geweest onderzoek naar 5G iPhones sinds vorig jaar. Het werkt zogenaamd met Intel op modems, maar kan besluiten om doe het alleen in plaats daarvan.
Dat gezegd hebbende, wordt dit najaar geen 5G iPhone verwacht. Er zijn geen lekken geweest die erop wijzen dat Apple zo snel gaat, en de providers zullen de vereiste netwerken nog minstens een jaar niet algemeen beschikbaar hebben. Het is mogelijk dat er in 2019 een 5G iPhone uitkomt.