WWDC-keynote is het bewijs van de geweldige kracht en het evenwicht van Apple

In het afgelopen jaar zou het je kunnen worden vergeven dat je denkt dat Apple heeft gezwegen. Het bedrijf leek traag en traag.

Ja, er zijn een paar hardware-upgrades, maar niets bijzonders, en zeker geen doorbraak.

En dan vandaag! Bam! EEN bomvolle WWDC-keynote met een hele reeks verbazingwekkend uitziende nieuwe hardware en software.

Apple is terug, op een grote manier!

Ondanks dat de verwachtingen waren hooggespannen voor de keynote van vandaag, ik denk niet dat veel mensen waren voorbereid op de pure volume van nieuwe dingen die Apple liet zien tijdens de kickoff van de Worldwide Developers Conference.

Tijdens een marathon van twee en een half uur, bleven de updates komen en komen. Het was moeilijk om op adem te komen. Er waren slechts een paar pauzes voor diepgaande demo's.

De keynote was zo waanzinnig, Tim Cook en de andere presentatoren waren rennen op en naast het podium.

Alles wat ze lieten zien, leek sterk en veelbelovend. Meerdere keren verwonderde ik me bij mezelf: "Holy crap, ze hebben achter de schermen als een gek gewerkt."

Naast bijna een dozijn hardware-upgrades - geen sinecure in enig jaar - onthulde Apple een enorm stapel updates voor zijn softwareplatforms.

Apple is een heel groot, heel machtig bedrijf

Apple zet een smiley op voor het publiek, dus je ziet niet vaak hoe groot en krachtig het bedrijf werkelijk is. De keynote van vandaag was een gespierde en zelfverzekerde prestatie die duidelijk de kracht en het bereik van Cupertino liet zien.

Apple brengt zoveel middelen met zich mee dat een kleine update voor Apple Watch's Activiteit-app omvat een grote revisie van één enkele functie - de zwemtraining — waarmee de wearable automatisch de zwemslag kan bepalen en onderscheid kan maken tussen sets in het zwembad.

Apple zei het niet expliciet, maar het moet veel werk zijn geweest van een flink team mensen. En toch was het slechts een heel, heel klein deel van wat het bedrijf vandaag liet zien.

Als je stopt en erover nadenkt, is dit verbijsterend. Apple beschikt over enorme middelen. En dan hebben we het nog niet eens over zijn grote inspanningen, zoals Project Titan (zijn zelfrijdende auto-initiatief) of glucosemonitoring in de Apple Watch. Het moet kleinere bedrijven zoals Fitbit - of zelfs grote bedrijven zoals Google - erg nerveus maken. Hoe kunnen ze concurreren?

De houding van Tim Cook weerspiegelde de serieuze branie van Apple. Hij leek zelfverzekerd en ontspannen - in tegenstelling tot sommige van zijn houten en nerveuze optredens in het verleden. Hij is zo evenwichtig dat hij zelfs afzag van de zelfgenoegzame bedrijfsupdates die decennialang elke keynote op gang brachten.

Het gaat prima met Apple, zei hij met een grote lach.

Terwijl Apple zich voorbereidt om zijn intrek te nemen in zijn gigantisch nieuw hoofdkantoor - zo expliciet een symbool als maar kan zijn - het bedrijf is krachtiger en zelfverzekerder dan ooit tevoren.

Laatste WWDC 2017 keynote observaties

Apple Pencil staat centraal op de iPad

Steve Jobs moet stuipen hebben. Uit de keynote blijkt duidelijk dat de Apple Potlood staat centraal in de iPad-workflow, althans voor professionals.

Updates in iOS 11 maak de iPad-workflow veel meer op potlood gericht. Jobs zei met name dat als je een stylus ziet, ze hem hebben verknald. Maar de nieuwe iPad Pro is een stylusgestuurd apparaat om werk gedaan te krijgen.

In demo's en een promovideo voor de nieuwe iPad Pro kwam het potlood op de voorgrond. Handschriftherkenning die naar de Notes-app komt, maakt handgeschreven notities doorzoekbaar. Deze grote productiviteitsboost maakt krabbelen op de iPad een krachtige invoermethode.

Een andere demo - bedoeld om te pronken met de grafische mogelijkheden van de iPad - onthulde in plaats daarvan dat de Pencil centraal blijft staan ​​bij taken zoals het maken van een filmposter.

AI eet software op

Machine learning voedt veel van de belangrijkste nieuwe functies in macOS High Sierra en iOS 11. Machine learning is het modewoord du jour in Silicon Valley, maar de keynote van vandaag liet zien hoe diep het in de software van Apple wordt ingebakken.

Van de nieuwe Siri slimme wijzerplaat op de Apple Watch tot dynamische afstemming van de geluidsuitvoer van de nieuwe HomePod-luidspreker, zal machine learning centraal staan ​​in de computerervaring.

Bij de introductie van een nieuwe Kern ML-toepassingsprogrammeerinterface, dat machine learning-mogelijkheden opent voor ontwikkelaars om in hun apps te gebruiken, rammelde Apple-softwarechef Craig Federighi een paar van de plaatsen waar ML is momenteel gebruikt: gezichtsherkenning en gezichtsherkenning in Foto's, handpalmdetectie tijdens het gebruik van het potlood op iPad en handschriftherkenning in Notities (van vele, vele meer). De nieuwe API opent mogelijkheden voor machine learning voor nog meer toepassingen.

Er is een bekend gezegde dat software de wereld aan het opeten is. Het is duidelijk dat AI software aan het opeten is. Machine learning sluipt overal in.

Sherlocked worden

WWDC-keynotes zijn geweldig voor de klanten van Apple, maar ze blijven zenuwslopende ervaringen voor iOS- en Mac-ontwikkelaars. Terwijl consumenten elke update en nieuwe functie toejuichen, zien sommige programmeurs hun wereld instorten.

Nemen Sonos, die net "Sherlocked" is geworden. Als het een beursgenoteerd bedrijf was, zou de voorraad van Sonos nu dalen. Apple deed niet eens alsof het niet op Sonos mikte, en beschreef de HomePod-luidspreker als een samensmelting van het geweldige geluid van Sonos met de slimheid van Alexa van Amazon.

Natuurlijk kun je een Amazon Echo Dot aan een Sonos-luidspreker bevestigen en de HomePod benaderen, maar de integratie van hardware en Apple's services maakt HomePod een toonaangevende concurrent voor Apple klanten.

Er is ook Readdle, de Oekraïense app-maker, die een hoog aangeschreven scan-app publiceert. Het bedrijf zag zojuist dat Apple scanmogelijkheden toevoegt aan de standaard iOS Notes-applicatie, waardoor Readdle moet slikken.

De speciale apps van Readdle bieden meer functies en zullen Apple waarschijnlijk voorblijven, maar het is moeilijk te verkopen wanneer de kernfunctie van uw product wordt ingebouwd in een standaard-app.

iMac Pro ziet eruit als een gekooid monster

De iMac Pro ziet er inderdaad stoer uit, maar hij lijkt hetzelfde nadeel te hebben dat de prullenbak Mac Pro impopulair maakte: het is onmogelijk om eenvoudige hardware-upgrades uit te voeren. Het gebrek aan upgrades van Apple en het onvermogen van klanten om hun eigen upgrades uit te voeren, hebben de Mac Pro ten dode opgeschreven.

Ik kan het mis hebben - misschien is het mogelijk om de CPU of grafische kaart van de iMac Pro te upgraden. Maar het lijkt onwaarschijnlijk gezien de vormfactor van de iMac, die hetzelfde is als de huidige machines, die niet kunnen worden geüpgraded.

Misschien verzacht de toevoeging van USB-C het probleem enigszins, maar het enige wat professionele gebruikers willen, zijn geavanceerde prestaties. De eenvoudigste manier om dit te krijgen, is door Pro-machines modulair te maken en gemakkelijk te upgraden. Helaas lijkt het erop dat Apple deze les nog steeds niet heeft opgevolgd.

Nog steeds te weinig vrouwen en mensen van kleur

Er was vandaag een eerlijke selectie van vrouwen op het podium tijdens de WWDC 2017-keynote, hoewel ze werden gedegradeerd naar secundaire presentatorrollen. Blanke mannen van middelbare leeftijd domineren nog steeds de leidinggevende rangen van Apple.

Apple heeft onlangs Denise Young Smith benoemd tot vice-president van diversiteit en inclusie. Echter, de afwezigheid van Bozoma Saint John, a spraakmakende zwarte vrouwelijke executive en een ster van eerdere keynotes - wie is? naar verluidt Apple verlaten om onbekende redenen — laat zien dat het bedrijf op dit vlak nog een lange weg te gaan heeft.