Javier Rivera heeft een dochter, maar het American Girl-popaccessoire dat hij op eBay vond, was voor hem. Het was een miniatuur Macintosh-computer, een niet-werkend stuk speelgoed voor een 18-inch pop, en hij moest het hebben.
De nerd in hem geloofde dat hij Photoshop kon laten draaien.
En ja hoor, de user experience designer uit Miami heeft onlangs de monitor van de speelgoed-Mac opgestart en door de verschillende tools en functies van Adobe Photoshop 3.0 geklikt.
Zoals alles wat met American Girl-poppen te maken heeft, vereiste Rivera's spel een grote verbeeldingskracht. In de behuizing van de speelgoedmonitor paste een Raspberry Pi Zero. Daarop draaide hij emulatiesoftware voor Mac OS 7 en Photoshop.
In plaats van de kleine speelgoedmuis of -toetsenbord te gebruiken, gebruikte Rivera een draadloos Bluetooth-toetsenbord om aan Photoshop te werken.
"Ik ben een grafisch ontwerper, ik heb mijn hele leven Photoshop gebruikt", vertelde Rivera aan Cult of Mac. “Het is mijn favoriete applicatie. Dit was meer een oefening van can-do en niets anders. Ik ben een nerd, man. Zelfs mijn vrouw en dochter begrijpen me niet.”
Een doe-het-zelf Apple-fan
Foto: David Pierini/Cult of Mac
Als Rivera's familie hem niet begrijpt, maakt zijn enthousiasme voor uitdagingen om thuis te brouwen hem een gerespecteerd figuur in een subcultuur van Apple-fans die de eerste in massa geproduceerde personal computer van het bedrijf, de Apple II, vieren.
Fans komen elk jaar in juli samen voor KansasFest in Missouri om software uit te wisselen, onderhoudstips te krijgen, hack machines voor upgrades en heb gemeenschap in een van de meest toegewijde gemeenschappen binnen Apple's fan baseren.
Tijdens het KansasFest van vorig jaar was Rivera te zien in: Cult of Mac voor zijn talent voor de vergelende plastic onderdelen van oude Macs weer wit maken. Hij mengt salon-sterkte peroxide, arrowroot en OxiClean wasverzachter. Zijn Retrobright-recept, samen met fel zonlicht, zorgt ervoor dat de behuizing van een oude Mac er net zo wit uitziet als op de dag dat hij in de fabriek werd verpakt.
Als hij de vintage Mac-wereld niet mooier maakt, speelt Rivera graag met emulators: hardware of software waarmee het ene computersysteem het andere kan imiteren. Het werd voor het eerst populair bij gamers, toen ontwikkelaars manieren vonden voor nieuwe apparaten om oude games te spelen.
Andere emulators gebruiken een ander besturingssysteem in een virtuele omgeving en Rivera verkent graag oudere systemen. Hij heeft nooit een Atari- of Commodore-computer gebruikt, maar met emulatiesoftware krijgt hij een gevoel voor deze bouwstenen van de geschiedenis van persoonlijke computers.
"Ik heb het gevoel dat, voor millennials, alles vooraf is gedaan, dus waarom zou je willen spelen of uitvinden," zei hij. “Waarom iets aanpassen of repareren als het kapot is? Koop gewoon een nieuwe. Ze moeten meer fantasie hebben dan dat. Ik ben een UX-ontwerper. Ik wil weten hoe dingen werken. Ik wil weten of ik iets sneller kan laten werken of het gebruiksvriendelijker kan maken.”
American Girl ontmoet Raspberry Pi
Foto: Javier Rivera
Wat Rivera's verbeelding in beweging zette over de speelgoed-Mac, was de aan-uit-schakelaar. De monitor lichtte echt op om een paar afbeeldingen weer te geven die een kind heen en weer kon schakelen door op de muis of het toetsenbord te klikken. Hij vroeg zich af: waarom zet je er geen echte computer in?
Stichting Raspberry Pi biedt goedkope, goed presterende computercomponenten die mensen helpen te leren rekenen door middel van het bouwproces. Vooral in het onderwijs is het populair. De populariteit van Raspberry Pi strekt zich echter uit tot thuis- en industriële automatisering en doe-het-zelfcomputergemeenschappen.
De single-board computers begonnen in 2012 te verkopen en eindigden vorig jaar met meer dan 11 miljoen stuks.
Rivera haalde de speelgoed-Mac uit en kocht de kleinste in de Raspberry Pi-serie, de Pi Zero. Het paste, maar zonder Bluetooth of Wi-Fi moest Rivera het uitrusten met een Bluetooth-dongle zodat hij met een draadloos toetsenbord kon werken.
American Girl heeft een paar Apple-accessoires voor zijn poppen gehad, waaronder de originele iMac en, meest recentelijk, een iPad en een MacBook. Rivera's speelgoed-Mac is eigenlijk een model uit 1996. De Mac-specifieke accessoires, waaronder zelfs muismatten, zijn vaak is te vinden op eBay. de 1996 Mac lijsten overal van $ 10 tot $ 40.
Om de ervaring zo authentiek mogelijk te maken, wilde Rivera voorkomen dat Raspberry Pi-graphics zouden verschijnen als de computer werd ingeschakeld. Een vriend van hem schreef een regel code om het scherm in deze periode leeg te maken, zodat hij het Finder-pictogram van Apple kon zien verschijnen en vervolgens rechtstreeks naar Photoshop kon gaan.
Ondanks al dat werk is de speelgoed-Mac nu net een iets krachtiger speeltje.
Met een breedte van 3,5 inch en een hoogte van 4 inch zijn de afbeeldingen moeilijk te lezen. Maar misschien kan American Girl een nieuw personage creëren op basis van een fotograaf, een grafisch ontwerper of een technische knutselaar zoals Rivera.
