| Cult of Mac

2 februari 1996: Apple onthult dat turnaround-artiest Gil Amelio Michael "The Diesel" Spindler zal overnemen als CEO van het worstelende bedrijf.

Met tegenvallende Mac-verkopen, de rampzalige "clone Mac"-strategie en een mislukte fusie met Sun Microsystems op zijn naam, wordt Spindler door het bestuur van Apple gevraagd om af te treden. Dan werft Cupertino de vermeende zakelijke wonderdoener Amelio voor de klus.

Helaas blijkt hij niet beter te zijn dan Spindler.

29 januari 1990: Apple-CEO John Sculley benoemt Michael H. Spindler als de nieuwe chief operating officer van het bedrijf.

Bijgenaamd "The Diesel" vanwege zijn arbeidsethos, zet Spindler's nieuwe baan zijn opwaartse traject bij Apple voort. Drie jaar later wordt hij CEO.

4 december 1992: Apple-technici demonstreren een "proof of concept" van het Mac-besturingssysteem dat op een Intel-computer draait.

Meer dan een decennium eerder Macs schakelen over naar Intel-processors, maakt de verbazingwekkende prestatie deel uit van een afgebroken plan om de software van Apple beschikbaar te maken op hardware van andere fabrikanten. Apple haakt uiteindelijk af, uit angst (waarschijnlijk terecht) dat dit de verkoop van Macintosh zal schaden.

15 oktober 1993: John Sculley, de CEO die verantwoordelijk was voor het verdrijven van Steve Jobs bij Apple, wordt gedwongen het bedrijf zelf te verlaten.

Na een verschrikkelijk kwartaal, waarin het bedrijf een winstdaling van 97% noteerde, treedt Sculley terug als voorzitter van Apple. Hij neemt $ 1 miljoen aan ontslagvergoeding, een eenjarige adviesvergoeding van $ 750.000, een toezegging van Apple om zijn $ 4 miljoen herenhuis en $ 2 miljoen Lear jet te kopen, en $ 2,4 miljoen aan aandelenopties. Totale opbrengst: ongeveer $ 10 miljoen.

3 oktober 1994: Apple-CEO Michael Spindler stelt de wereld gerust dat Apple "geen slappe onderneming is".

Waarom zou iemand vermoeden dat het zo is? Het antwoord ligt in Apple's instortende Mac-verkopen, massale ontslagen en een kwartaalverlies van $ 188 miljoen. Nu hij 15 maanden bezig is als CEO, wil Spindler iedereen geruststellen dat het ergste voorbij is.

Helaas zullen de dingen verder achteruitgaan voordat ze beginnen om te keren.

Apple inc. en General Electric zijn twee van de meest iconische Amerikaanse bedrijven van de vorige eeuw, maar in 1996 werden ze bijna één bedrijf toen GE-CEO Jack Welch overwoog om de computermaker te kopen.

Het zou GE slechts $ 2 miljard hebben gekost en de huidige CEO van Apple, Michael Spindler, smeekte Welch om de trekker over te halen om het worstelende bedrijf te redden.

Hoe kwam HP in zo'n puinhoop met webOS? In wezen schoot het bedrijf zichzelf in de voet toen een parade van managers door de bedrijfssuites stroomde in een nachtmerriescenario dat deed denken aan een van de slechtste dagen van Apple. De afgezette HP CEO Leo Apotheker moet de schuld op zich nemen, zei een voormalig webOS-hoofd.