LAS VEGAS - Je weet dat je product hot is wanneer Chinese ripoff-artiesten nepproducten gaan verkopen voordat je eerste eenheid van de productielijn rolt.
Dat is de "vleiende" situatie waar de makers van Stikbox, 's werelds "eerste" selfiestick-case voor iPhone en Samsung bevinden zich in een demonstratie van hun enige aluminium prototype op de CES-beursvloer hier. De Kickstarter-campagne van Stikbox is slechts twee weken geleden gelanceerd en de unieke behuizing is nog niet eens officieel gefabriceerd, maar toch zijn er al tientallen klonen online verschenen.
"Het gaat gewoon door", zei Stikbox-oprichter Yekutiel Sherman terwijl hij door de lijst scrolde na de lijst van Chinese fabrikanten die Stikbox-klonen verkopen op Taobao, een e-commercesite van Alibaba Group. 'Eindeloos, eindeloos,' zei hij met een mengeling van schok en ontzetting in zijn stem.
China staat bekend als een broeinest van illegale producten, en de controverse verspreidde zich deze week naar CES, 's werelds grootste elektronica-conventie: U.S. Marshals namen de ongebruikelijke stap van
de CES-stand van de Chinese skateboardmaker overvallen Changzhou First International Trade nadat Future Motion, fabrikant van het OneWheel hoverboard, een patentklacht heeft ingediend.Hoewel namaak niets nieuws is, liet de snelheid waarmee de Stikbox werd gekopieerd, het hoofd van Sherman tollen. Sommige van de flagrante vervalsers gebruiken de naam Stikbox en marketingmateriaal in hun vermeldingen.
'Ze gebruiken zelfs mijn gezicht,' zei Sherman. "Geen schaamte!"
Het is gemakkelijk in te zien waarom de kloners het idee van Sherman hebben gestolen. Hoewel de wereld misschien de beste selfiestick heeft bereikt, maakt de Stikbox het eenvoudig om het fotografische accessoire dat geliefd is bij snapshot-narcisten over de hele wereld, heimelijk mee te nemen.
De selfiestick van de Stikbox vouwt compact in de achterkant van de verrassend dunne en lichte behuizing, die eruitziet als een puzzeldoos. De stick schuift soepel uit en hoewel het prototype geen externe sluiterknop heeft, zal het eindproduct dat wel doen, zei Sherman.
Hij gaat naar China nadat hij Las Vegas heeft verlaten om potentiële leveranciers te ontmoeten die zijn visie op legitieme wijze tot leven zullen brengen.
Bob Christie, een woordvoerder van de Alibaba Group, zei dat zijn bedrijf agressief achter vervalsers aan gaat, maar kon niet direct commentaar geven op dit specifieke geval.
"Alibaba Group zet zich in voor de strijd tegen vervalsingen", zei het bedrijf in een verklaring aan: Cult van Mac. “We werken nauw samen met onze overheidspartners, merken en brancheverenigingen om dit probleem bij de bron aan te pakken. We maken ook gebruik van technologie zoals datamining en big data om onze platforms te ontdoen van vervalsingen.”
Wat betreft de schijnbare snelheid van de vervalsers, Christie wist niet zeker of de Stikbox-kloners sneller waren dan normaal. 'Ik zou het je eerlijk gezegd niet kunnen zeggen,' zei hij.
CES zat vol verrassingen voor het team achter Stikbox. David Sherman, de voorzitter van Stikbox, zei dat hij een vrouw vertelde die hij tegenkwam over het accessoire van $ 29, dat zal werken met iPhones en Samsung-smartphones zodra het op de markt is gebracht. Ze zei dat ze er al een had.
'Ik was zo blij voor haar,' zei hij, meer dan een vleugje sarcasme in zijn stem.
Er is een positieve kant voor het Stikbox-team, dat in Israël is gevestigd: ze hebben al patenten aangevraagd in de Verenigde Staten, China en elders.
"Daarom zie je me kalm", zei David Sherman.
Hij maakt zich natuurlijk zorgen over verloren inkomsten, en er is altijd de mogelijkheid dat inferieure knock-offs het merk Stikbox kunnen aantasten. Maar hij zei dat hij na het Chinese Nieuwjaar zijn eigen reis naar China maakt.
Hij zal echter geen potentiële fabrikanten beoordelen. Hij zal een ontmoeting hebben met lokale advocaten.
Als je een legitieme Stikbox wilt, ga dan naar de Stikbox Kickstarter-campagne. Het is momenteel voor 96 procent gefinancierd, met nog twee weken te gaan.
Update: nu kan dat pre-order namaak Stikbox-hoesjes op eBay, te.
