Apple maakt niet langer de exacte iPhone-verkopen bekend, en dat is misschien maar het beste.
Nieuwe gegevens suggereren dat de smartphone-activiteiten van het bedrijf tijdens de vakantieperiode van 2018 de grootste daling in bijna drie jaar hebben geleden. Apple is er echter nog steeds in geslaagd om de op één na bestseller te zijn.
Apple waarschuwde ons begin januari dat de iPhone-verkopen voor het vierde kwartaal van 2018 niet aan de verwachtingen zouden voldoen. CEO Tim Cook wijt de zwakke vraag vooral aan de problemen in China.
Nu, dankzij nieuw marktonderzoek van Gartner, hebben we een nauwkeuriger beeld van hoe slecht de verkoop was.
iPhone-verkoop zakte tijdens de feestdagen
Naar schatting heeft Apple in het vierde kwartaal van 2018 64,5 miljoen iPhones verkocht, tegen 73,1 miljoen in dezelfde periode in 2017. Ook de verkoop van Samsung daalde van 74 miljoen naar 70 miljoen stuks.
Als gevolg van de daling daalde het marktaandeel van Apple van 17,9 procent in het vierde kwartaal van 2017 tot slechts 15,8 procent eind 2018. De wereldwijde smartphonemarkt als geheel maakte een teleurstellend einde van het jaar door, hoewel Apple het slechter deed dan de meeste.
Apple wist na Samsung alsnog de tweede plaats veilig te stellen. Huawei en Oppo - die beide groeiden in het vierde kwartaal - namen respectievelijk de derde en vierde plaats in.
Dure smartphones verkopen gewoon niet
Andere rapporten hebben hoge prijzen en een gebrek aan innovatie de schuld gegeven van de daling van de wereldwijde smartphoneverzendingen, en de gegevens van Gartner bevestigen dat zeker.
“De vraag naar smartphones op instapniveau en middenprijs bleef sterk in alle markten, maar de vraag naar high-end smartphones bleven vertragen in het vierde kwartaal van 2018”, legt Anshul Gupta, senior research, uit regisseur.
"Het vertragen van incrementele innovatie aan de bovenkant, in combinatie met prijsstijgingen, ontmoedigde vervangingsbeslissingen voor high-end smartphones."
Dankzij die meer betaalbare apparaten genoot de wereldwijde smartphonemarkt van een omzetstijging van 1,2 procent op jaarbasis, met in totaal 1,6 miljard verkochte eenheden.
De groeivooruitzichten van Apple zijn 'beperkt'
De strijd voor Apple kan in 2019 doorgaan, waarschuwt Gupta.
"Apple heeft niet alleen te maken met kopers die upgrades uitstellen terwijl ze wachten op meer innovatieve smartphones, maar het blijft ook geconfronteerd worden met aantrekkelijke, dure en middelmatige smartphone-alternatieven uit het Chinees verkoper."
"Beide uitdagingen beperken de groeivooruitzichten van Apple's verkoop per eenheid", zei Gupta.
Cook heeft onthuld dat Apple de iPhone-prijzen buiten de Verenigde Staten "heroverweegt". Het bedrijf heeft al kortingen aangeboden in sommige markten, waaronder China.
We zullen moeten afwachten of dit enig verschil maakt voor de iPhone-prijzen wanneer vernieuwde modellen dit najaar arriveren.