De zoektocht naar het perfecte leren iPhone-portemonneehoesje

SAN FRANCISCO — Teddy Winthrop houdt van leer. Zoals, er helemaal in. In het jaar sinds hij Edward Field lanceerde, zijn high-end bedrijf voor iPhone-portemonneehoesjes, was hij geobsedeerd door manieren om zijn leren etuis slanker, functioneler en directer aantrekkelijk te maken voor de mensen die ze gebruiken hen.

"Het is raar", zei hij tegen Cult van Mac terwijl hij de missie van zijn bedrijf bespreekt, dat vandaag een nieuwe productlijn lanceert. "Ik had nooit gedacht dat ik gepassioneerd zou zijn door portefeuilles."

Zoals Jony Ive zich verdiept in de materiaalwetenschap om te komen met de perfecte goudlegering voor de Apple Watch Edition of om nog een centimeter van een iPhone te scheren, Winthrop wil graag alles leren wat hij kan over leer. Hij is ook gek op de tools van het vak terwijl hij zoekt naar kleine tweaks die zijn iPhone-portemonnee-hoesjes nog beter kunnen maken.

Nu weet hij over skimachines, gebruikt om leer in tweeën te splitsen, zodat de naden gestroomlijnd kunnen worden. Winthrop wijst op de iets omvangrijkere hoek van een oudere behuizing en vergelijkt deze met het dunnere profiel (en fijnere stiksels) van een nieuwer model.

Hij en zijn team besteden een "belachelijke" hoeveelheid tijd aan het zweten van de kleine details, zoals hoe groot ze precies de creditcardvakken moeten maken in hun groeiende reeks portemonnee-etuis.

"We moesten de perfecte breedte vinden", zei Winthrop.

Edward Field lanceert Libby-lijn van iPhone-portefeuilles

Winthrop begon een jaar geleden met Edward Field. Het bedrijf verdiende $ 30.000 met een succesvolle Kickstarter-campagne de verkoop van zijn portemonnee-etuis, die in zwart en bruin kwamen.

Vandaag voegt Edward Field eraan toe: drie nieuwe kleuren voor de Classic-lijn (bruin, bordeaux en marine). Het bedrijf onthult ook zijn Libby-lijn van portemonnee-etuis, met vergulde sluitingen en verkrijgbaar in acht kleuren (kelly groen, oranje, koningsblauw, geel, rood, zwart, bruin en marineblauw).

Ontworpen met vrouwen in het achterhoofd, ontleent de Libby-lijn zijn naam aan de moeder van Winthrop.

Winthrop haalt veel inspiratie uit zijn familie. Zijn originele portemonnee-etui groeide uit zijn papa's liefde voor de klassieke Day-Timer persoonlijke organisator. En de ondernemersgeest van Winthrop werd aangewakkerd door het bedrijf van zijn broer Bayard Winthrop, American Giant, dat de "'s werelds beste hoodie.”

De zoektocht naar het perfecte iPhone portemonnee hoesje

In zijn zoektocht om de ultieme iPhone-portemonneehoes voor het digitale tijdperk te maken, leende Teddy Winthrop zelfs verschillende soepele bewegingen van Amerikaanse reus's draaiboek voor succes. Edward Field produceert met trots zijn portemonnee-etuis in Amerika (van fijn Italiaans leer) en verkoopt ze rechtstreeks aan consumenten online.

Teddy Winthrop, die 30 is, zegt dat hij zich richt op het bieden van het soort "naadloze" klantervaring die zijn generatie eist, wat betekent dat een probleemloze terugkeer a la Zappos en andere e-commerce pioniers betekent.

"Het wordt gewoon steeds meer een trend", zegt hij.

Er is nog een overeenkomst tussen zijn bedrijf en American Giant: de grote vraag naar de handgemaakte portemonnees van Edward Field legt een beetje druk op de indie-fabrikant.

"We kunnen ze bijna niet snel genoeg maken", zei Winthrop over zijn kleine batches.

Desalniettemin gaat hij door met plannen om de productlijn van Edward Field verder uit te breiden. Zoek in de nabije toekomst naar portemonnees voor Samsung-telefoons, met een felgekleurde (en goedkopere) Cordura-lijn die in september komt en exotische leersoorten zoals hagedissenleer om te volgen. Een kaarthouder die aan de achterkant van een telefoon kan worden bevestigd en drie kaarten kan bevatten, is ook in de maak, evenals een pop-upwinkel die volgende maand wordt geopend in de hipsterhoofdstad Brooklyn, New York.

"We hebben veel dingen in de pijplijn", zei Winthrop.

Een verbintenis tot made-in-America-kwaliteit

Alle portemonnees van Edward Field worden vervaardigd in Burlingame, Californië, zodat het bedrijf de kwaliteit goed in de hand kan houden, aldus Winthrop.

Met vijf kaartsleuven en vakken voor contant geld of bonnen, hebben de koffers ook een innovatieve microzuignap die de kwetsbare iPhone stevig op zijn plaats houdt.

Ik gebruik al een jaar een demo-eenheid en nog nooit is mijn iPhone 6 Plus uit de hoes gevallen (of zelfs verschoven, wat dat betreft). Ik had mijn twijfels over hoe de hoes het na verloop van tijd zou houden, maar de kaartsleuven blijven strak en het hoogwaardige leer ziet er in ieder geval beter uit dan toen het nieuw was. De Edward Field Classic portemonnee-etui is: Cult of Mac's keuze voor de beste iPhone-portemonneehoes.

Een hoesje voor veel iPhones (en binnenkort de iPhone 7)

Momenteel zijn Edward Field-hoesjes verkrijgbaar in maten die passen bij de iPhone 5, iPhone 6/6s en iPhone 6/6s Plus. Ze kosten tussen $ 109 en $ 115, en toch ziet Winthrop ze concurreren met hoogwaardige producten van Louis Vuitton en Hermes dat kost honderden dollars meer.

In tegenstelling tot sommige andere case-fabrikanten, zegt Winthrop dat hij zich geen zorgen maakt over het aanpassen van het ontwerp aan de aankomende iPhone 7.

Hij werkt samen met potentiële partners die lasers gebruiken om leer te snijden, wat de productietijd drastisch zou verkorten.

Met behulp van de traditionele methode die zijn bedrijf tot nu toe heeft toegepast, zou het Edward Field anderhalve week om met een hoesje te komen nadat de iPhone 7 dit najaar is gevallen.

"Ze kunnen het in drie dagen voor ons doen", zei hij.