Viber overgenomen door Japanse e-commercegigant Rakuten voor $ 900 miljoen

De Japanse e-commercegigant Rakuten heeft vandaag de overname van Viber voor 900 miljoen dollar aangekondigd. De immens populaire messaging- en VoIP-service zal Rakuten helpen zijn digitale ecosysteem nog verder uit te breiden, en het markeert zijn eerste kennismaking met spraakcommunicatie.

Met meer dan 300 miljoen gebruikers in 193 landen zal Viber ook de aanwezigheid van Rakuten buiten Japan versterken. De gratis service is opgericht in 2010 en is enorm populair geworden op mobiele apparaten voor instant messaging en videobellen. In 2013 groeide het met meer dan 120 procent.

Het zal Rakuten dus niet alleen in contact brengen met nieuwe gebruikers, maar het zal Viber ook helpen de strijd tegen rivalen als WhatsApp en Skype op te voeren.

"Viber begrijpt hoe mensen daadwerkelijk betrokken willen zijn en hebben de enige service gebouwd die echt op alle fronten levert", zei Rakuten-voorzitter en CEO, Hiroshi Mikitani, in een verklaring vandaag. “Dit maakt Viber het ideale platform voor totale consumentenbetrokkenheid voor 

De primaire activiteit van Rakuten is het online winkelcentrum dat bestaat uit tienduizenden handelaren, evenals een digitale reisservice en een online bank. Het genereert ongeveer ¥ 400 miljard ($ 39 miljard) aan jaarlijkse inkomsten, maar zijn dominantie in Japan wordt steeds meer bedreigd door bedrijven als Amazon.

Viber is echter niet de enige service die Rakuten zijn geld heeft verspild in een poging zijn online aanwezigheid uit te breiden; het deed in 2012 ook een grote investering in Pinterest en verwierf in 2011 de Canadese e-book retailer Kobo voor $ 315 miljoen.

Bron: Business Wire