Apple neemt top Drive.ai-talent aan nu zelfrijdende startup stopt

Zelfrijdende auto-startup Drive.ai wordt naar verluidt afgesloten - en Apple schept het talent op.

Drive.ai, dat kits maakte die gewone auto's in zelfrijdende auto's veranderen, liet de Employment Development Department van Californië weten dat het afsluiten en het ontslaan van alle 90 van zijn werknemers. Apple was naar verluidt op zoek naar overname van het bedrijf eerder deze maand. In plaats daarvan besloot Cupertino om slechts enkele van zijn belangrijkste werknemers in dienst te nemen.

"Tot nu toe hebben vijf voormalige Drive.ai-medewerkers hun LinkedIn-profiel gewijzigd om te zeggen dat ze Drive.ai in juni verlieten en dezelfde maand bij Apple kwamen", meldt de San Francisco Chronicle. “Vier van die werknemers noemen ‘bijzondere projecten’ in hun functietitel. Die medewerkers zijn onder meer data-, systeem- en software-engineers.”

Drive.ai werd slechts twee jaar geleden gewaardeerd op $ 200 miljoen. Nu is het van plan om zijn kantoren in Mountain View, Californië, tegen vrijdag te sluiten. Het bedrijf onderscheidde zich van andere startups van zelfrijdende auto's door een kit aan te bieden met radar, camera's en Lidar-systemen die achteraf op oudere auto's konden worden gemonteerd.

Het bedrijf bood een zelfrijdende shuttleservice aan in Arlington, Texas, die klanten op een vaste route naar het AT&T-stadion vervoerde. Het project zou tot oktober lopen, maar werd op 31 mei stopgezet.

Het zelfrijdende auto-project van Apple heeft de afgelopen vijf jaar een aantal verkeersdrempels opgelopen. Eerder dit jaar heeft het bedrijf ongeveer 200 hardware-ingenieurs ontslagen of opnieuw toegewezen die aan het project werkten. Het lijkt erop dat het bedrijf zijn inspanningen nu uitbreidt en zich vooral richt op de softwarekant van het project.