Zou het kunnen dat ik, na een leven lang zoeken, eindelijk de perfecte tas heb gevonden? Natuurlijk niet. Er is geen enkele tas die elke taak kan uitvoeren.
Maar misschien heb ik wel de perfecte rugzak voor elke dag gevonden. Het is het medium Velo van Rickshaw Bagworks in San Fransisco, en het is verdomd geweldig.
Riksja maakt uitstekende tassen. Ik bezit en gebruik al een Zero Messenger, een ultralicht maar toch stoer en stijlvol over-the-shoulder-nummer dat nog steeds een van mijn favorieten is. De tassen worden op bestelling in SF met de hand genaaid en gaan voor altijd mee (de Zero Messenger is een paar jaar oud en komt nog steeds als nieuw uit de wasmachine).
De Velo is, zoals je uit de naam kunt afleiden, een tas ontworpen voor fietsers. Hiertoe heeft het een reflecterende strip op de achterkant, samen met lussen om lampen aan te haken. Het heeft ook waterdichte YKK-ritsen om de regen buiten te houden, en kan binnenin worden aangepast met behulp van de slimme klittenbandzakken en zakjes van Rickshaw.
De standaardversie wordt geleverd met gordelbanden. Ik heb de verbeterde versie getest met gewatteerde banden en een kruisband op de borst.
Het goede
De Velo is licht en dun. Er is wat vulling aan de onderkant (en lumbale gebied), en de review-eenheid kwam met een gewatteerde, verwijderbare laptophoes (afmetingen voor een 15-inch MacBook Pro), maar de tas zelf is gemaakt van een buitenkant van zeildoek (zwart, met een mooi ruitvormig patroon) met een stevige binnenkant van Cordura-nylon.
Het weegt ongeveer 1,5 pond, en het toevoegen van de mooie riemen maakt hier bijna geen verschil voor.
Op de fiets kreeg ik complimenten van medefietsers en ook opmerkingen over mijn reeks lichten (ik volg de kerstboomschool van fietsverlichting) die aan de achterhaken hing. De tas is comfortabel en dankzij de hijgende opening aan de bovenkant is hij gemakkelijk te laden. Je zou zelfs met open kunnen rijden als je een te groot pakket moet dragen.
De riemen zijn goed geplaatst en hebben lussen aan de buitenkant voor het bevestigen van zakken en buidels, als dat je ding is. Ik zal waarschijnlijk een gsm-holster toevoegen, maar ik kan er hier in Spanje geen vinden.
Ik nam de tas ook mee op een recente reis naar Parijs, waar het mijn walkaround-tas was. Ik droeg het met een kameelkleurige erwtenjas en ondanks zijn technische looks zag het er nog steeds best cool uit.
Parijs was regenachtig en koud, dus de waterdichtheid werd getest en het interieur bleef kurkdroog. De hoofdkamer slikte een waterfles, een iPad en een zak met ritssluiting (meegeleverd en met klittenband op de wachtstroken) met portemonnee en paspoort erin. Het droeg ook afwisselend brood en kaas (voor de lunch), plus een opvouwbare paraplu, een sjaal, muts en handschoenen als het weer warmer werd.
En door dit alles bleef het comfortabel en gemakkelijk te gebruiken. Eén opmerking: als je met Easyjet vliegt, moet je al je handbagage in één tas stoppen. Een, enkele zak. Dit wordt afgedwongen met een hatelijk enthousiasme dat alleen de Britse Brit kan opbrengen, en het is zo vervelend als het klinkt.
Gelukkig kan de Velo worden opgerold of gevouwen tot een klein pakketje, klaar om in een andere tas te worden gestopt. Hierdoor kun je het in stijl aan de man plakken: Bedankt, Riksja!
Over (soort) zakken gesproken, de Velo heeft een enkele buitenzak met ritssluiting, met daarin een telefoonvormige zak, samen met een plek voor pennen. Ik gebruikte dit voor een reservetelefoonbatterij, plus andere kleine stukjes en beetjes (een zak op een rugzak is een magneet voor zakkenrollers in de Parijse metro).
En over veiligheid gesproken, de Velo gebruikt een paar ritsen voor het hoofdgedeelte. Om een beetje extra bescherming toe te voegen heb ik een karabijnhaak gebruikt om ze aan elkaar te klikken. Je kunt natuurlijk een slot gebruiken.
De slechte
Maak je een grapje? Er is niets mis met deze tas.
Het vonnis
Als je het nog niet had geraden, ik ben dol op de Velo. Het is licht, comfortabel, ziet er cool uit en kan worden aangepast tot een gewatteerd monster of als een minimum worden gelaten zak (zoals de Parijzenaars het zouden noemen als ze een paar seconden konden stoppen met spotten met iedereen).
Het enige dat ik mis is de mogelijkheid om snel iets uit de tas te pakken, maar dat is een eigenaardigheid van rugzakken in het algemeen, en de reden waarom geen enkele tas ooit de perfecte allrounder zal zijn.
Desondanks komt de Velo aardig in de buurt. Het kost je $ 150 in standaardspecificatie, plus nog eens $ 25 voor de "deluxe" schouderbanden (aanbevolen), en het is elke cent waard.
Bron: Riksja Bagworks
