Apple Park is een fysieke manifestatie van de onsterfelijke overmoed van Steve Jobs, een monument voor kieskeurig perfectionisme dat net zo gek is als zijn NeXT-computer, de niet geheel succesvolle computer die hij lanceerde nadat hij in 1985 van Apple was opgestart.
Dat is het uitgangspunt van een nieuwe Bloomberg opiniestuk, dat parallellen trekt tussen de nieuwe Apple-campus en een van Jobs' meest beruchte technische lanceringen. Het is interessant, maar uiteindelijk verkeerd. Dit is waarom.
Auteur Joe Nocera begint zijn artikel met een herinnering aan de perfectionistische accenten die Jobs op de NeXT-computer toepast:
“Het moest een perfecte kubus zijn, wat verschillende fabricagecomplicaties met zich meebracht. De schroeven in de computer vereisten dure beplating. Zijn ingenieurs ontwierpen chips op maat in plaats van kant-en-klare halfgeleiders te gebruiken. Hij bouwde een futuristische fabriek om de computer te vervaardigen, waaronder, zoals Walter Isaacson vertelt in zijn: biografie van Jobs, ‘$20.000 zwarte leren stoelen en een op maat gemaakte trap, net als in de corporate’ hoofdkwartier.'"
De campus van Apple vertegenwoordigt ondertussen hetzelfde soort gek perfectionisme. Het beschikt over 's werelds grootste stukken gebogen glas. De stenen buitenkant van het fitness- en wellnesscentrum moest "als een spijkerbroek worden beschadigd om het eruit te laten zien als de steen in Jobs' favoriete hotel in Yosemite."
Nocera merkt ook op dat beide projecten het budget aanzienlijk overschreden. De NeXT-computer, bedoeld voor hogescholen, bleek uiteindelijk veel te hoog geprijsd voor hen. Uit marktonderzoek van Jobs bleek dat klanten niet meer dan $ 3.000 zouden betalen - en identificeerde $ 2.000 als een ideale prijs. In plaats daarvan kostte het eindproduct $ 6.500.
De Apple Park-campus, begroot op minder dan $ 3 miljard, kwam uit op $ 5 miljard. "Dat maakt het het op twee na duurste moderne gebouw op het moment van voltooiing, niet alleen in de VS maar in de wereld", schrijft Nocera.
Apple Park-vergelijking met NeXT Computer gaat niet op
Het is zeker een interessante vergelijking (en het is niet die van Apple Park eerste vernietigende recensie). Als het Nocera's doel is om boven het enorme aantal misplaatste Apple-doemvoorspellingen, het staat niet op.
Om te beginnen probeert Apple zijn campus niet aan klanten te verkopen. Er is een groot verschil tussen het uitgeven van $ 5 miljard van een geldstapel van $ 250 miljard om een hoofdkantoor te bouwen voor jou zich kan veroorloven, en geld in de afvoer gieten om een belachelijk dure computer te bouwen die niet voldoet aan de wensen van gebruikers eisen.
Nocera heeft misschien een punt dat beide creaties voorbeelden zijn van enorme overmoed. Maar om allerlei redenen lijkt de situatie van Apple, circa 2017, absoluut niet op die van Jobs, circa 1985. Trouwens, terwijl de NeXT-computer faalde, eindigde de software die ervoor was ontwikkeld het opzetten van de meest succesvolle jaren ooit voor Jobs en Apple.
Aan de andere kant, misschien is de auteur nog steeds van streek dat Jobs hem ooit uitriep als een "slijmemmer die de meeste van zijn feiten verkeerd heeft.”
Jij kan lees hier het volledige artikel van Nocera.
