Apple heeft zijn App Store-richtlijnen bijgewerkt met nieuwe regels voor remote desktop-clients.
Apps kunnen niet langer een "winkelachtige interface" weergeven waarmee gebruikers kunnen "bladeren, selecteren of kopen" software” die ze nog niet bezitten, maar ze kunnen transacties toestaan als ze door een host worden verwerkt apparaat.
De verandering komt slechts een paar weken later Steam Link voor iOS is afgewezen door Apple omdat het het mogelijk maakte om in pc-games te kopen. Het is nog niet duidelijk of de nieuwe regels de weg vrijmaken voor goedkeuring door Steam Link.
De strikte App Store-richtlijnen van Apple - en de beslissingen die het beoordelingsteam op basis daarvan neemt - hebben in de loop der jaren voor allerlei verwarring en controverse gezorgd. De laatste, het verbod op Steam Link, sloeg nergens op toen er al zoveel externe desktopclients beschikbaar zijn op iOS.
Daarom heeft Apple zijn App Store-richtlijnen bijgewerkt om de regels voor deze apps te verduidelijken. Maar er zijn nog veel vragen onbeantwoord.
Apple pakt aankopen op afstand aan
Apple heeft een probleem met remote desktop-clients waarmee gebruikers aankopen kunnen doen buiten de App Store. Het is niet vriendelijk voor apps die de 30 procent korting op aankopen omzeilen, zelfs als de inhoud die ze verkopen niet beschikbaar is in de App Store.
Daarom was Steam Link, waarmee gebruikers in-game content via Steam konden kopen, niet toegestaan op iOS. Maar de nieuwe regels kunnen erop wijzen dat Apple van gedachten is veranderd.
Apple stelt nu dat geen enkele externe desktopclient "kan lijken op een iOS- of App Store-weergave" of "een winkelachtige interface, of de mogelijkheid bieden om software te doorzoeken, te selecteren of te kopen die nog niet in het bezit is van of in licentie is gegeven door de gebruiker."
Dit is teleurstellend, maar de regels zijn in ieder geval duidelijk, toch? Mis.
Verwarring voor aankopen op afstand via desktop
Apple stelt ook dat "transacties die plaatsvinden binnen gespiegelde software geen in-app-aankopen hoeven te gebruiken, op voorwaarde dat de transacties op het hostapparaat worden verwerkt."
Als u verbinding maakt met een Windows-pc met uw iPhone, en u koopt iets in de Microsoft Store om op te gebruiken die pc, dat is oké, want de transactie vindt plaats op de hostmachine - niet op de iPhone die je gebruikt om te bedienen het.
Dus waarom is Steam Link verbannen? Het enige dat het doet, is uw iOS-apparaat (of Apple TV) veranderen in een externe monitor voor uw pc, zodat u games in een andere kamer kunt spelen. Je pc regelt alles - inclusief Steam-aankopen - terwijl je de video naar je Apple-apparaat streamt.
De bijgewerkte App Store-richtlijnen maken het Steam Link-verbod niet duidelijker. Ze geven in ieder geval aan dat Apple van gedachten is veranderd over Steam Link en soortgelijke diensten, wat zou moeten betekenen dat de app van Valve binnenkort in de App Store zal verschijnen.
Valve moet nog commentaar geven op de nieuwe regels, dus we kunnen er nog niet zeker van zijn. Maar het lijkt erop dat Apple nu accepteert dat het onmogelijk zou zijn voor externe desktopclients zonder toegang tot winkels van derden.
Andere richtlijnwijzigingen
Apple heeft met deze update enkele andere wijzigingen aangebracht in de App Store-richtlijnen.
Apps die geen abonnementsservice bieden, kunnen nu gratis proefversies aanbieden met een gratis in-app-aankoop die tijdelijk alle functionaliteit ontgrendelt. Apps die wel automatisch verlengende abonnementen aanbieden, mogen gebruikers niet misleiden om zich onder valse voorwendselen te abonneren.
Apple stelt ook dat apps gebruikers niet kunnen aanmoedigen om systeeminstellingen voor zaken als wifi te wijzigen, terwijl advertenties die in apps worden weergegeven, geschikt moeten zijn voor de leeftijdsclassificatie van de app.
U kunt de volledige lijst met App Store-regels lezen op de website van Apple.