IPad met twee schermen? MacBook met touchscreen? Het kan gebeuren

Apple heeft patent gekregen op een laptop met een tweede beeldscherm in plaats van het toetsenbord. Dit kan de iPad Pro naar het volgende niveau, of de touchscreen-MacBook waar velen om hebben gevraagd.

Of, realistisch gezien, misschien helemaal niets. Hoewel dit patent betekent dat Apple ooit een computer met twee schermen heeft overwogen, is het veel minder zeker of het er ook een zal uitbrengen. Bedrijven vragen regelmatig patenten aan voor pie-in-the-sky-projecten voor het geval een gedachte-experiment een echt product wordt.

Apple heeft duizenden patenten beschrijven apparaten die nooit het daglicht hebben gezien. Het enige dat deze onderscheidt, is dat er nogal wat mensen zijn die een tablet met twee schermen van Apple willen. Geruchten over een dergelijk apparaat hebben in het verleden altijd veel aandacht en discussie getrokken.

Het Dual Display-concept van Apple

Het U.S. Patent and Trademark Office verleende Apple octrooi 9,904,502. De oorspronkelijke aanvraag was al in augustus 2015, maar dat betekent niet automatisch dat het idee van een iPad met twee schermen is opgeschort - productontwikkeling duurt vaak jaren.

De octrooibeschrijving is typisch droog. Het verwijst naar “Elektronische apparatuur, bestaande uit: eerste en tweede behuizingen die ten opzichte van elkaar roteren om een ​​scharnieras; een eerste display in de eerste behuizing dat licht uitzendt; en een tweede display in de tweede behuizing die licht uitstraalt.”

Het patent heeft betrekking op apparaten die permanent clamshells zijn, maar ook op apparaten waarin het bij de scharnieren uit elkaar kan worden gehaald.

Een computer die aan deze beschrijving voldoet, zou kunnen werken als een gewone laptop, waarbij het tweede scherm de plaats van het toetsenbord en het trackpad inneemt. Het veranderen naar verschillende toetsenbordindelingen zou een fluitje van een cent zijn. En als typen niet nodig is, zou er dubbel zoveel schermruimte zijn voor het weergeven van meerdere applicaties - veel meer dan de meeste laptops bieden. De versie die bij het scharnier kan worden gesplitst, zou de gebruiker in staat stellen om slechts een gewone tablet mee te nemen als dat op dat moment alles is.

Mac of iPad?

Of dit apparaat MacOS of iOS zou draaien, is op dit moment de gok. Toch vorig jaar Apple-CEO Tim Cook waarschuwde mensen dat er veranderingen komen naar de iPad Pro-lijn. "Verwacht dat we meer en meer zullen doen waar mensen het [de iPad] zullen zien als een vervanging voor een laptop", zei hij. Een iPad met twee schermen zou zeker in aanmerking komen.

In de eerste jaren dat het beschikbaar was, bracht Apple de iPad op de markt als tablet. Met de release van de iPad Pro positioneerde het deze krachtigere versie als een 2-in-1 laptop/tablet, en begon het met het aanbieden van een clip-on toetsenbord van zijn eigen ontwerp. Misschien is dit patent een aanwijzing voor de volgende grote stap.

Een andere reden om te vermoeden dat iOS op een apparaat met twee schermen mogelijk is, is dat Apple ongeveer twee keer zoveel iPads verkoopt als Macs. Dat betekent dat een echt innovatief model een hogere potentiële inkomstenstroom heeft.

En vergeet de opmerking van Tim Cook uit 2015 niet: "De iPad is de duidelijkste uitdrukking van onze visie op de toekomst van personal computing."