Een Britse rechter heeft in het voordeel van HTC geoordeeld wegens beweringen dat de Taiwanese smartphoneverkoper inbreuk maakt op vier van Apple's patenten voor touchscreen-technologie, waaronder de beroemde slide-to-unlock-functie. Rechter Christopher Floyd oordeelde dat de smartphones van HTC niet schuldig zijn aan inbreuk en dat drie van de vier patenten van Apple ongeldig zijn.
Apple vecht momenteel rivalen zoals HTC en Samsung over vermeende octrooi-inbreuken op vier continenten, leidende op voorlopige voorzieningen tegen apparaten zoals de Samsung Galaxy Tab 10.1, de Samsung Galaxy Nexus en de HTC One X. De meeste van deze gevallen zijn de afgelopen maanden in de smaak gevallen bij Apple, maar deze niet.
Floyd oordeelde dat drie van de vier patenten - die betrekking hadden op slide-to-unlock, tools die werden gebruikt om door foto's te scrollen en alfabetten te wijzigen, en multitouch - ongeldig waren; terwijl het enige geldige patent, dat betrekking heeft op fotobeheer, niet wordt geschonden door HTC.
Peter Bell, een advocaat bij Stevens & Bolton LLP, die niet bij de zaak betrokken is, zei dat de uitspraak van de Britse rechtbank "een aanzienlijke nederlaag betekent voor Apple in de patentoorlogen voor smartphones".
"Twee van Apple's bekroonde patenten zijn in het VK uitgeschakeld."
In een korte verklaring aan Bloomberg, Apple heeft het besluit van vandaag niet specifiek genoemd, maar heeft ervoor gekozen om een antwoord te geven dat we vaak van het bedrijf hebben gehoord:
"Concurrentie is gezond, maar concurrenten moeten hun eigen originele technologie creëren, niet de onze stelen."
Zoals je zou verwachten, is HTC verheugd over de uitspraak van vandaag, maar het blijft "teleurgesteld dat Apple concurrentie in de rechtszaal blijft prefereren boven concurrentie op de markt."
Bron: Bloomberg