Er was iets groots ontbreekt op het iPhone 12-evenement van dinsdag. En nee, ik heb het niet over AirTags, AirPods Studio, een nieuwe Apple TV, Apple Silicon Macs of live aanwezigen.
Het ding dat ontbrak was een "S" aan het einde van de namen van de nieuwe iPhones. De teloorgang van de naamgevingsconventie om iPhones van een ander jaar aan te duiden, betekende het einde van een tijdperk. En het is helemaal een goede zaak.
'S'-upgrades waren een hoofdbestanddeel van iPhone-releases
"S"-modellen van het alternatieve jaar zijn een hoofdbestanddeel van de iPhone sinds de iPhone 3GS in 2009. Het was een manier om aan klanten het verschil te signaleren tussen een volledig nummer, echt groot vernieuwen en een S-model tweak. "S-jaar" iPhones behielden doorgaans de vormfactoren van hun directe voorgangers, maar voegden een of twee leuke details toe.
Bijvoorbeeld de iPhone 4s introduceerde Siri. De iPhone 5s bracht ons Touch-ID. De iPhone 6s van 2015 bracht 3D Touch, "Hey Siri" en de einde van de Bendgate-ontwerpfout
. Met 'S'-modellen kan Apple een vertrouwd stuk hardware aanpassen en perfectioneren, terwijl ze ook een experimentele nieuwe functie uitproberen. Het waren niet altijd de meest flitsende iPhones, maar mensen vonden ze zeker leuk.Toch was de implicatie er: het waren matige upgrades. Het was alsof de Street Fighter II franchise voegt nieuwe woorden toe aan de titels: Turbo, SuperTurbo, Kampioen editie, Hypervechten. Er zaten een paar briljante games in, maar na een tijdje herinner ik me dat ik gesprekken had met vrienden over waarom Capcom de trekker niet overhaalde en gewoon naar Street Fighter III?
Foto: Appel
Het uitzoeken van de naamnachtmerrie
Er zijn een aantal redenen voor Apple om zijn "S" -branding voor iPhones te schrappen. De eerste is eenvoud. Bij Apple draait alles om eenvoud als een drijvende mantra. Maar de productnaamgeving van Apple wordt al jaren verwarrender en herinnert oudere gebruikers aan de chaotische productreeks van de jaren negentig. Gelukkig keerde Steve Jobs terug naar Apple en introduceerde hij eenvoudige naamgevingsopties die de bejesus niet zouden intimideren van potentiële nieuwe klanten.
Maar als mijn collega Ed Hardy wees er gisteren op, Apple is niet langer het "one size fits all"-bedrijf dat het was in de tijd van Jobs. Zoals belichaamd door de iPhone-lijn van 2020, draait het bij Apple om het geven van opties aan mensen, of het nu gaat om kleuren of schermformaten.
Dit jaar introduceerde Apple voor het eerst vier nieuwe iPhones op één evenement. Met in totaal drie maten (de 6,1-inch iPhone is verkrijgbaar in zowel reguliere als Pro-varianten), voegt dat al meer keuze toe dan sommigen zouden willen. Voorbij zijn de dagen dat een simpele "S" het enige was dat op een iPhone-naam werd geplakt.
Vanaf 2014 kregen we de aanduiding "Plus" voor grotere iPhones. (Apple veranderde het later in "Max".) Toen sloeg Apple de iPhone 9 over en bracht ons in hetzelfde jaar de iPhone 8 en iPhone X ter gelegenheid van de 10e verjaardag van het apparaat. Dingen bereikten hun dieptepunt het jaar daarna, toen Apple ons de iPhone XR en XS bracht, met behoud van de "S" maar verwarren met de X (die we moesten uitspreken als "10") en de "R" toevoegen voor de onderkant versie.
Als Apple zich aan zijn naamgeweren had gehouden, hadden we misschien de iPhone 11s mini, 11s, 11s Pro en 11s Pro Max. Of, Jobs verbieden, de iPhone 11SR Mini, iPhone 11SR, iPhone 11S Pro en iPhone 11S Pro Max. Waarom dingen ingewikkelder maken dan nodig is?
Geen iPhones meer die kunnen worden overgeslagen
Foto: Appel
De andere reden is dat, in een tijd waarin de verkoop van smartphones daalt, het gewoon niet nodig is om te suggereren dat de handset om de twee jaar kan worden overgeslagen. Toen Apple de naam 'S' introduceerde, groeide de iPhone-verkopen elk jaar met buitengewone aantallen. Apple heeft zelfs persberichten uitgebracht waarin wordt gekrabbeld over verkochte eenheden - iets wat het bedrijf zou vandaag nooit doen. Tegenwoordig houden mensen telefoons langer vast. De iPhone-verkoop blijft, samen met de rest van de smartphonemarkt, stabiel of neemt af.
Het laaghangende fruit van flitsende innovatie die de krantenkoppen haalt, is in veel gevallen al geplukt. Toch doet Apple geweldig werk door elke keer dat het een iPhone onthult boeiende functies te introduceren. Het idee om aan te geven dat de nieuwste iPhone een kleine upgrade is, zou uiterst twijfelachtig zijn. Met een volwassen markt, waarin vragen over de ideale vorm en grootte van een smartphone grotendeels zijn beantwoord, het lijkt retrograde om mensen erop te wijzen dat ze om de twee jaar een enorme revisie verwachten met een upgrade die kan worden overgeslagen tussen.
Ik ben blij dat Apple het licht heeft gezien en heeft besloten de verandering aan te brengen. (En, hey, als je echt de letter "S" in je iPhone-naam wilt, is er altijd de iPhone SE!)
