18 april 1996: Apple onthult een enorme $ 15 miljoen promotionele tie-in voor de Missie: Onmogelijk film met Tom Cruise in de hoofdrol.
Ontworpen om de PowerBook te promoten, die Cruise gebruikt in de spionagefilm, komt de marketingcampagne op een bijzonder slecht moment. Met Apple die probeert terug in het zwart te klimmen na het melden van zijn grootste kwartaalverlies ooit, is het bedrijf bezig zijn eigen onmogelijke missie uit te voeren. En dat is nog maar het begin van de problemen.
1996 was waarschijnlijk het dieptepunt van de nare jaren '90 van Apple. Nog maar een paar weken voor de Missie: Onmogelijk Tijdens de campagne rapporteerde Apple een kwartaalverlies van 740 miljoen dollar. De schokkende omvang van het verlies - met meer dan de helft afkomstig van $ 1 miljard aan onverkochte producten - onthulde een bedrijf in veel slechtere staat dan eerder werd gedacht.
De Missie: Onmogelijk deal was een poging om Apple te doordringen van wat broodnodige coolheid.
Als onderdeel van de dure campagne lanceerde Apple een “
Missie: Onmogelijk — The Web Adventure”, een vroeg voorbeeld van online filmreclame. (Je kan nog steeds zie Apple's Missie: Onmogelijk website, hoewel het spel helaas niet meer werkt.)Apple productplaatsing in Missie: Onmogelijk
Schermafbeelding: Appel
De deal zorgde er ook voor dat de PowerBook 5300c kreeg schermtijd in de film. Helaas tekenden Apple en Paramount Pictures de deal zo laat dat Cupertino geen input kreeg over de technische elementen van het script.
Als gevolg hiervan gebruikt de Mac die in de film wordt getoond een opdrachtregelinterface in plaats van Mac OS. Daardoor leek het ver achter het Windows 95-besturingssysteem dat toen op pc's draaide. Erger nog, wanneer later in de film een bijzonder zware klus opduikt, Missie: Onmogelijk de inwonende computerexpert van het team adviseert het gebruik van niet-bestaande "Thinking Machines-laptops".
Blijkbaar konden alleen die fictieve computers de klus klaren. Au!
PowerBook 5300: Op het scherm en in brand, maar niet in de winkelschappen
Een laatste probleem met Apple's Missie: Onmogelijk campagne: de PowerBook 5300 was niet echt beschikbaar om te kopen toen de film in de bioscoop kwam. Kort nadat de eerste 1.000 PowerBook 5300-apparaten naar dealers in de Verenigde Staten waren verzonden, kwam het nieuws dat: twee productie-eenheden vlogen in brand — één in het huis van een Apple-programmeur, de andere in de fabriek van Apple in China.
"Het belangrijkste kenmerk van Apple is gebruiksgemak", schreef Pieter Hartsook, redacteur van De Hartsook-brief, destijds. "Als je machine niet werkt, is hij niet gemakkelijk te gebruiken."
Apple heeft de 100 reeds verkochte PowerBook 5300's teruggeroepen en de computers vervangen door een ander model. Helaas bezaten de vervangingen slechts twee derde van de harde schijfcapaciteit van hun voorgangers. Dat dwong Apple om de prijs van de laptop met $ 100 te verlagen.
Als gevolg hiervan konden bioscoopbezoekers die de PowerBook 5300 op het witte doek zagen gepleisterd de computer niet kopen. Niet veel mensen konden zich de dure machines veroorloven: de topklasse PowerBook 5300ce werd geleverd met een $6.500 prijskaartje, waardoor het de duurste Apple-laptop ooit is. (Aangepast voor inflatie, dat is vandaag ongeveer $ 10.530.)
Apple haalt het onmogelijke voor elkaar
De Missie: Onmogelijk deal is zeker niet gelukt zoals Apple had gepland. 1996 markeerde echter het begin van een grote ommekeer voor het bedrijf. Het duurde niet lang voordat Cupertino verliet zijn rampzalige kloon Mac-concept, genoten van een paar verrassend grote hits, en — het belangrijkste van alles — bracht Steve Jobs terug in de plooi met de NeXT-acquisitie.
nutsvoorzieningen dat is een Hollywood-einde!
