3 augustus 1977: De eerste betaalbare personal computer voor de massamarkt maakt zijn debuut... en, in tegenstelling tot wat je zou denken, is het niet de Appel II.
Hoewel Tandy's TRS-80 het jaar na de Apple I en een paar maanden na de Apple II arriveerde, bleek het de eerste "Apple-killer" op de markt: daterend van vóór latere rivalen zoals IBM als de eerste grote technologie-industrie van Apple tegenstander. En voor de langste tijd leek het op koers te zijn om te winnen...
Het succes van de TRS-80 bouwde voort op de belofte van eerdere personal computers, maar profiteerde van drie belangrijkste dingen: geweldige distributie dankzij de duizenden Radio Shack-winkels van Tandy in de buurt ONS.; een relatief lage prijs van $ 599 (vergeleken met $ 1.298 voor een Apple II); en het feit dat het eigenlijk een verdomd mooi product was.
Foto: TRS-80.org
De TRS-80 was niet alleen gericht op hobbyisten, maar ook op kleine bedrijven, de onderwijsmarkt en reguliere consumenten. Binnen enkele dagen na de aankondiging op 3 augustus op een persconferentie in New York City, werd de TRO-80 al geprezen op de voorpagina van de
Associated Press als een thuiscomputer kan doen: “Een salarisadministratie voor maximaal 15 personen in een klein bedrijf, kinderen wiskunde leren, uw favoriete recepten opslaan of een beleggingsportefeuille bijhouden. Het kan ook kaarten.”Toen het later in 1977 te koop kwam, verkocht Tandy's computer de Apple II massaal met een aanzienlijke marge. Het versloeg ook zijn eigen voorspellingen van 3.000 verkopen per jaar door meer dan 10.000 eenheden te verkopen in de eerste zes weken van de verkoop. Tijdens zijn leven verkocht het meer dan 200.000 machines.
In 1981, toen duidelijk werd dat personal computers het overnamen, TIJD tijdschrift beschreef Apple als een van de nieuwe technologiereuzen die een industrie van $ 1 miljard helpen stimuleren. Maar de eerste plaats op TIJDDe lijst met technische giganten ging naar Tandy:
“Het in Fort Worth gevestigde Tandy Corp. heeft het grootste bereik van alle computerfabrikanten via zijn 8.012 Radio Shack-winkels. Het bedrijf introduceerde zijn eerste kleine computer, de TRS-80, in 1977. Een nieuwere versie van de TRS-80 (populaire modellen kosten nu $ 999) is de bestverkochte computer aller tijden geworden en Tandy heeft nu 40% van de markt voor kleine computers in handen. Tandy heeft onlangs de eerste zakcomputer geïntroduceerd, die slechts één regel informatie toont en wordt verkocht voor $ 249.”
Interessant is dat in een privémemo van mei 1982 aan Steve Jobs, Apple-marketingmanager Mike Murray maakte wat waarschijnlijk de... eerste voorstel in de geschiedenis van Apple om het Mac OS in licentie te geven (houd er rekening mee dat de Mac pas twee jaar later werd gelanceerd) Tandy.
"We willen dat de Macintosh-gebruikersomgeving een industriestandaard wordt", schreef hij. “Het probleem is natuurlijk dat je nu Mac-hardware moet kopen om deze gebruikersomgeving te krijgen. Zelden (of nooit) is één bedrijf in staat geweest om een industriebrede standaard te creëren en te onderhouden die niet gedeeld kan worden met andere fabrikanten.”
Het argument was dat Tandy een ander type klant naar Apple trok en daarom de verkoop niet zou kannibaliseren. Jobs wees de suggestie af.
Hoewel het tegenwoordig vaak wordt vergeten (Radio Shack faillissement aangevraagd in 2015), was de TRS-80 een ongelooflijk belangrijke machine voor zijn tijd. In 1977 vertegenwoordigde het bijna 70 procent van de totaal pc-markt, een statistiek die zelfs de alomtegenwoordige IBM-pc pas in 1988 kon evenaren. Het bleef de best verkochte computerlijn tot 1982.
Wat is de vroegste computer die u zich herinnert? Laat hieronder uw opmerkingen en herinneringen achter.