13-09-1983: Osborne Computer Corporation, een van de vroege rivalen van Apple, gaat failliet.
Velen beschouwen de Osborne 1 van het bedrijf als 's werelds eerste echt draagbare, complete computer. Het bevatte alles wat gebruikers nodig hadden om thuis of onderweg een winkel op te zetten. Helaas, het duurde niet lang!
Een korte geschiedenis van de Osborne 1-computer
De Osborne 1 landde in juni 1981, twee maanden voor International Business Machines Corporation heeft zijn IBM Personal Computer uitgebracht (het ontsteken van de Apple-versus-IBM vete).
De Osborne 1 was nooit bedoeld om de krachtigste computer ter wereld te worden, maar had meerdere ingebouwde diskettestations, met een maximale opslagcapaciteit van elk 91K. EEN Zilog Z80-microprocessor voedde de machine, die een afneembaar toetsenbord met numeriek toetsenblok en een klein, ingebouwd, 5-inch zwart-wit scherm had. In een nette touch, die Jony Ive later zou gebruiken voor Macs zoals de iMac G3, had de Osborne 1 een draaggreep om hem gemakkelijk te vervoeren.
Het bedrijf zei dat twee andere, betere Osborne-computers zouden volgen. Die strategie mislukte en ontmoedigde klanten om het bestaande model te kopen. De pers noemde dit de "Osborne-effect.”
Uiteindelijk leidde een reeks slechte beslissingen van de kant van oprichter Adam Osborne tot het faillissement van het bedrijf op 13 september 1981. Later die maand diende een groep investeerders een aanklacht in tegen het bedrijf, op zoek naar $ 8,5 miljoen aan schadevergoeding wegens schijnbare handel met voorkennis. Ze beschuldigden Osborne er ook van de hachelijke financiële situatie van het bedrijf in de doofpot te stoppen.
Osborne kwam uiteindelijk uit het faillissement, maar zijn bedrijf was nooit meer hetzelfde.
Perfectionisme versus 'goed genoeg'
De botsing van Apple met de Osborne Computer Corporation is interessant als historische voetnoot, maar het gaat verder dan dat. In feite vertegenwoordigde het de eerste van vele ontwerpgerichte filosofische meningsverschillen die elke grote rivaliteit van Apple kenmerkten is sindsdien betrokken geweest bij: Apple versus IBM, Apple versus Microsoft, Apple versus Google, en, meest recentelijk, Apple versus Samsung.
Foto: Osborne Computer
De Osborne 1-computer was niet geweldig, zelfs niet volgens de normen van die tijd. Maar een tijdlang verkocht het goed. De oorlog was daarom tussen de perfectionistische neigingen van Apple aan de ene kant en de "goed genoeg" houding van Osborne aan de andere kant.
"Adequaatheid is voldoende", zei Osborne ooit. “Al het andere is overbodig.”
Steve Jobs had een hekel aan dat soort benadering. "Deze man snapt het gewoon niet", zei de mede-oprichter van Apple over Osborne. "Hij maakt geen kunst, hij maakt stront."
Apple versus Osborne Computer Corporation
Zoals met zoveel vroege rivaliteiten op het gebied van personal computing, kenden de belangrijkste spelers in de botsing tussen Osborne en Apple elkaar.
Lee Felsenstein ontwierp de Osborne 1-computer. Felsenstein modereerde ook de Homebrew Computer Club, een bijeenkomst voor hobbyisten die Jobs en Steve Wozniak bijwoonden. (Dat is waar ze voor het eerst pronkten met de Appel-1.)
Osborne woonde ook regelmatig Homebrew-bijeenkomsten bij. Tijdens de sessies wist hij vaak andere mensen op te winden door eindeloos te praten over zijn aankomende machines.
Later vertelde hij Jobs over geruchten dat Apple de Macintosh aan het bouwen was. "Wat is dat voor 'Macintosh' waar ik steeds over hoor?" vroeg hij Jobs eens. "Is het wel echt?"
Bij één gelegenheid duwde hij Jobs te ver.
'Adam,' zei Jobs, 'het is zo goed dat zelfs nadat je bedrijf failliet is gegaan, je er nog steeds op uit wilt gaan om er een voor je kinderen te kopen.'
Het was een goede grap. Maar tegen de tijd dat de Mac in 1984 werd gelanceerd, was de tijd van Osborne als een grote bedreiging voor het succes van Apple al voorbij.
Herinner je je Osborne Computers nog? Laat hieronder uw mening en opmerkingen achter.
